Последняя из фениксов для принца драконов

– Ты так говоришь… – я помотала головой, пытаясь уложить в нее всю информацию, жуткую, пугающую, – будто сами огненные точно не справятся. Рано или поздно Аркар захватит Дарган, а ситуацию переломить могут только ледяные. Неужели они сами этого не понимают?

Аяр ответил мне спокойным, мрачным взглядом. И в этот момент мне сделалось не по себе. Подумалось, что черный дракон очень непрост.

– Драконы – по своей сути очень упрямые и самоуверенные существа. Огненные верят, что они справятся. Ледяные верят, что уж они-то смогут дать отпор, если черные до них доберутся, а пока, они полагают, происходящее их не касается, потому что слишком далеко.

Я присмотрелась к Аяру. Он уверен в своих словах. Говорит так, будто знает наверняка. Но откуда? Почему он так хорошо разбирается в том, как мыслят огненные и ледяные драконы? Это просто понимание политики, или что-то еще? Может быть, знание конкретных фактов? А как он далек от власти Аркара? И не ответит ведь! Все расспросы о его статусе Аяр обрывает сразу и жестко.

– Чего ты добиваешься? Для чего привел меня в этот мир?

– Тебя? – Аяр вздернул бровь. – Ты решила, что имеешь какое-то отношение к этой войне? – в его голосе послышалась насмешка. – Да, ты феникс. Единственная в своем роде. Но ты ничего не знаешь о нашем мире. Твоя магия еще не пробудилась, ты слишком слаба. Что ты можешь сделать для нас? Ничего. Учись, Марина. Просто учись в академии.

Значит, я зря себе что-то надумала?

– Но почему так вовремя? Идет война… И тут появляюсь я.

– Я давно искал феникса. Узнал, что одной семье удалось сбежать в другой мир. Но какой именно, каким образом они это провернули. Чтобы это выяснить, ушло еще больше времени. Мне помогла Ясновидащая, смогла увидеть тебя. Почему это произошло именно сейчас? Как знать. Может быть, именно сейчас пришло твое время вернуться в родной Эл’сар. Но я не жду от тебя подвигов. Не жду, что ты прекратишь войну. Достаточно того, что в нашем мире теперь есть феникс.

Кажется, все логично и даже убедительно. Кажется…

Но ощущение, будто я что-то упускаю, не покидает.

– Когда я училась у тебя, ты сказал, что однажды мир узнает, что я – феникс. Это должно произойти в определенный момент? Может быть, если от меня что-то потребуется – мне стоит об этом узнать, чтобы могла подготовиться?

– Повторюсь, ты ничего не знаешь о нашем мире и слишком слаба. Сейчас ты уязвима и можешь легко поддаться любому влиянию. Но мы не сможем скрывать твое происхождение вечно. Да и незачем. Поэтому сейчас я даю тебе время. Но… со временем, да, мы раскроем правду.

Вот, что не дает покоя! Аяр по-прежнему говорит «мы».

– И все это время ты будешь рядом? Будешь мне помогать?

– Уже помог, – он усмехнулся. – Дважды. Ты влипаешь в неприятности с завидной регулярностью. Но да, я привел тебя в этот мир и чувствую некоторую ответственность за единственного феникса.

– Это все потому, что ко мне пристал второй принц Даргана! – вырвалось против воли. От того, что сама до сих пор поверить не могу.

Я ожидала чего угодно. Удивления. Может быть, насмешки и заявления, что это невозможно. Но Аяр лишь смерил меня очередным нечитаемым взглядом, хмыкнул и сказал:

– В таком случае неприятности вполне объяснимы. У Дрэйва немало поклонниц.

– Что он во мне нашел?

– Ты меня спрашиваешь?

И тут я покраснела. Запал устроить Аяру допрос с пристрастием как-то сдулся. Внезапно почувствовала себя очень глупо. И правда, чего это я к нему прицепилась. Аяр нашел меня, привел в этот мир, даже подготовил немного к поступлению в академию, да и само поступление организовал вне обычных порядков. А я начала его подозревать невесть в чем лишь из-за того, что в академии все пошло совсем не так, как я ожидала. Ну и из-за всеобщей ненависти к черным драконам. Но я ведь уже для себя решила, что не все черные драконы – жаждущие всемирной власти чудовища. А расспрашивать Аяра о том, почему мною заинтересовался Дрэйв – и вовсе глупость. Ну не рассказал, что в академии учатся принцы. Было достаточно другой информации, в которой я и так умудрилась запутаться.

Я вздохнула.

– Спасибо за помощь. Тогда, в парке. И сегодня. Ты очень вовремя вмешался. Как это у тебя получается?

– Ясновидящая.

– Что это значит?

– Ясновидящая присматривает за тобой. Если что-то случается серьезное – сообщает мне. Я не хочу, чтобы ты вылетела из академии или пострадала.

Так вот оно что!

– Спасибо… – я снова вздохнула. – Ты так хорошо во всем разбираешься. Сегодня я узнала, что Аркар захватил город Игрой. Подскажи, пожалуйста, как-то можно выяснить, в порядке ли родственники моей одногруппницы? Они в Игрое живут.

– Спроси Дрэйва. Он все-таки принц Даргана. И обратил на тебя внимание, как ты недавно упомянула.

Я снова смутилась.

– Да, хорошо, спрошу… А… это… – Я замялась, не в силах сказать что-то вроде «Это нормально, что он не слышит слово нет и уверен, что я только притворяюсь, но скоро запрыгну в объятия?»

Можно спросить и по-другому.

– В Даргане нет какого-нибудь правила, из-за которого я обязательно должна принимать ухаживания принца?..

– Правила? – Аяр удивился. – Нет, таких правил нет. Это исключительно выбор девушки: принимать чьи-то ухаживания или нет. Что же касается Дрэйва… – дракон внезапно усмехнулся, – будь к нему снисходительна. Второй принц Даргана вряд ли когда-нибудь получал отказ. Он может находиться в глубоком шоке.

У меня чуть челюсть не отвисла. Аяр защищает Дрэйва? Что происходит?

Тряхнув головой, попыталась сосредоточиться на более важных вопросах.

– А ты не мог бы подсказать, какими способностями обладают фениксы? Помимо магии огня. Кажется, я лучше стала видеть в темноте. И выносливость появилась. Раньше после небольшой пробежки с ног валилась, а теперь… не наравне с драконами, но все-таки держусь. Вообще хотелось бы побольше узнать о фениксах. Может, подскажешь какую-нибудь книгу? Поищу в библиотеке. Среди тех, которые ты дал, о фениксах нет ничего.

Аяр смерил меня задумчивым взглядом. Заговорил неторопливо:

– Магия в той или иной степени присуща всем жителям нашего мира. Но если люди могут без нее обходиться и часто рождаются пустышками, то другие расы без магии не могут. Ни драконы, ни фениксы. Ты уже знаешь, что вместе с пробуждением огня драконы получают некоторые преимущества: перестают реагировать на высокие температуры, могут быстрее и эффективнее заживлять раны и в целом восстанавливаться.

– О! С фениксами так же?

– Да.

– Но моя магия не пробудилась.

– Какая разница? Фениксы не могут без магии. Огненная магия – сама суть фениксов, их жизнь. Но ты долгие годы жила в мире, почти полностью лишенном магии. Этой энергии на Земле настолько мало, что ты была пуста. А без магии феникс не просто становится обычным человеком. Учти, я сейчас лишь рассуждаю, выстраиваю логические предположения. Знать наверняка не могу – до тебя попросту не было примеров. Но, полагаю, я прав. Да, так и должно быть. Без магии ты не умерла, но стала слабой и беспомощной даже по меркам земных людей. Однако, как только ты пересекла границу Эл’сара, магическая энергия наполнила тебя. И твое тело начало восстанавливаться, стремиться к тому, что заложено в фениксов природой.