Последняя жена Синей Бороды
Шрифт:
«Ничего, я потом на Есеньке отыграюсь», - решила девица.
И завизжала на весь дом:
– Мара, где ты ходишь? Сейчас же принеси мою шубку! И муфту!
Наконец, все были одеты, и даже падчерица вела себя примерно.
«В кои-то веки не дерзит и не противится – неужели это зелье на неё так подействовало? Хорошая вещь, надо будет отблагодарить колдунью лишней монетой», - удовлетворённо подумала вдовствующая графиня.
– Леди, в экипаж! Сели? Ясноликая нам в помощь!
Доехали быстро и главное – вовремя!
Удивительно, но
«Ясноликая, спасибо за милость!» - Сильвия не уставала мысленно благодарить богиню.
И зорко следила за продвижением обряда. А когда божество одобрило оглашение и признало падчерицу невестой, едва не прослезилась от облегчения – самое трудное позади!
Остался сущий пустяк – одарить все изваяния.
Мачеха расслабилась и отрешённо наблюдала, как падчерица переходит от одной статуи к другой.
Надо же, а девчонка неплохо держится! Волнуется, но для невесты это простительно. Главное, что не трясётся заячьим хвостом, не плачет и не пытается устроить скандал. Поняла, что капризами ничего не добьётся, только хуже себе сделает. И взялась-таки за ум!
Пожалуй, сегодня можно будет на ужин подать любимые блюда Есении. Так сказать, поощрить падчерицу за хорошее поведение.
Графиня кивнула своим мыслям, и продолжила наблюдение.
Вот девчонка преклонила колени у последней статуи – слава Ясноликой, ещё несколько минут и можно выйти на улицу.
От расставленных вдоль стен горячих камней веяло теплом, вился дымок благовоний, за спиной тихо переговаривались многочисленные зрители.
С девчонки-то верхнюю одежду сняли, а она, Сильвия, осталась париться одетой! Надо было взять с собой кучера, подержал бы шубку госпожи.
До чего же жарко и душно! Скорее бы всё закончилось!
Графиня отрешённо отметила, что падчерица уже опускает монеты в жертвенную чашу Плодородия и только собралась повернуться в сторону выхода, как увидела нечто странное.
Вместо того чтобы после одаривания статуи поклониться ей и отойти прочь, Есения зачем-то вскинула руку вверх и...
Исчезла.
А-а-ах!!! – пронеслось по храму, а у графини едва не остановилось сердце.
Прямо вот так – у всех на глазах!!! Только что была девушка, и пропала! Растворилась в воздухе, только мелькнули подошвы новых сапожек...
Опешившая публика не то что говорить – громко дышать боялась. Все таращились в дальний угол, пытаясь понять, куда подевалась невеста?
Главный жрец метнулся к статуе, обошёл её вокруг. Развёл руками.
– Где моя падчерица!? – леди Сильвия отмерла и опрометью бросилась к Плодородию. – Где она?! Куда вы её спрятали?! Да я вас, лжецы и воры!!!
Священник отшатнулся от ополоумевшей от страха женщины.
– Сомкните уста, леди, вы в святом месте! Не оскверняйте наши уши, не гневите богиню!
– Но... Девушка... Где она? Где моя падчерица? Где леди Есения? – растерянно бормотала графиня, едва не на коленях обыскивая пол вокруг статуи. – Она
была тут, вы все видели! Как она... Куда она?– Тише, леди! Замолчите!!! Слышите? Вы все – слышите?
– главный жрец вскинул вверх руки и задрал голову.
Прихожане немедленно повторили за ним. Вдова тоже уставилась на храмовые своды.
– Мы стали свидетелями чуда! – продолжал священник. – Люди, леди, лорды – вы видели? Чудо, чудо!
– Чудо..., - пронеслось по храму.
– Вы все свидетели – богиня выделила юную леди! Она искупала её в лучах обоих светил – на моей памяти такого не случалось ни разу.
– Да, да!
– Эта девушка оказалась настолько чиста телом и душой, настолько искренне молилась, что Ясноликая не смогла пройти мимо, - священник обвёл присутствующих взглядом и торжественно произнёс: - И богиня забрала её к себе!
Оглушающая тишина.
Вдова с трудом сглотнула ком в горле – как это – Ясноликая забрала к себе? Куда – к себе? Есенька умерла, что ли? Но тогда здесь лежало бы её тело...
И новая мысль опалила ужасом - а как же графство?! Через два дня должен состояться брачный обряд... Да она уже всё наперёд распланировала, всё разметила и продумала!!!
– Где моя падчерица? – теперь графиня не кричала, а хрипела. – Она не могла никуда исчезнуть, вы всё подстроили! Её жених ждёт, графство...
Горло окончательно перехватило, Сильвии не хватало воздуха.
– Разойдитесь, откройте двери, - прокричал священник. – Принесите воды – леди плохо!
Зрители нехотя расступились.
– Ваше сиятельство, не волнуйтесь вы так! Леди Есения удостоилась высшего благословения. Я уверен, что Ясноликая не собирается ей навредить или навсегда оставить себе. Ваша падчерица обязательно вернётся! Сейчас она получает наставления от Ясноликой, и как только они поговорят, богиня вернёт девушку в храм.
– Это правда? – Сильвия вцепилась в рукав священника. – Вы слышали о таких случаях? Как скоро моя подопечная, да она мне дороже родной дочери!!! – вернётся?
– Богиня знает, что смертные не могут долго обходиться без еды, питья и сна. Полагаю, юная графиня Аманто появится через час, самое большее – к полудню. Отправляйтесь домой, как только девушка вернётся, я лично доставлю её в поместье!
– Нет! – ещё не хватало, чтобы девчонка осталась один на один со священником и нажаловалась ему на мачеху!
После общения с богиней у падчерицы наверняка голова закружится от, как Есения возомнит, своей значимости. Ехать два часа, некому будет остановить девчонку, напомнить ей о долге.
– Я с места не сойду, пока моя девочка не вернётся, - графиня даже ногой притопнула. – Принесите мне стул и чего-нибудь поесть.
– Леди, но это храм, а не таверна, - возмутился жрец. – Вы не можете...
– Это вы не можете выставить вон безутешную мать! – отрезала леди Сильвия. – Стул или кресло, жареного цыплёнка и горячего отвара. И уберите половину греющих камней, пока я не расплавилась!