Поступай с другими так

Так появились колонии на Песьикишках и Верещаке. Во избежание будущих возможных конфликтов капитан Куба поделил между ними население по национальному признаку.

Сказав «о, курва!» и прошипев проклятья в адрес подложивших такую крупную свинью любителей пива, гордые и непокорные, новые поселенцы остывшего вулканического мира принялись осваивать его поражающие воображение подземные туннели и пещеры — лавовые трубки, говоря научным языком. И кое-что у них получилось. Не испытывая любви к своей новой родине, гонористые колонисты нарекли ее Песьикишки, и поклялись когда-нибудь задать перцу жителям Хлебичка — за их подлое предательство и присвоение плодородных земель и насыщенной кислородом атмосферы.

Верещака же превратилась в классическое поселение под куполом, в пустынном и каменистом мире с одноименным названием. Оказавшись в суровых условиях, бурча, и ворча, и ноя, со свойственным этому народу пофигизмом, они потихоньку-помаленьку обустроили свой быт и плюнули на соседей, впервые вступив с ними в контакт только после Второй волны, когда систему заново открыли авантюристы с Паллады и сильно удивились, обнаружив на орбите единственной планеты аж целых три заселенных спутника. А еще сильнее они удивились, когда оказалось что два из них находятся в состоянии перманентной космической холодной войны.

Хлебичек был в выгодном положении, импортируя межпланетному сообществу отличные натуральные продукты питания по самым дешевым ценам. Песикишки могли предложить только свои сабли из титана и поток брани, а Верещака и вовсе ничего предлагать не думала — им в целом было насрать, разве что компьютерную технику они готовы были обменять на некоторое количество радиоактивных элементов, которые научились добывать и использовать для обеспечения своей колонии…

* * *

— Всё это очень познавательно, — сказал Сью. — Но каким боком тут губные гармошки?

— Ну, при старой Конфедерации вооруженные космические силы были запрещены, знаешь? — ответил вопросом на вопрос Мартин.

— Ага.

— И ты думаешь, корпорации и планеты не воевали между собой? Еще как воевали! Чаще всего это все маскировалось под конфликт локальный — какая-нибудь прокси-партия или секта начинала бучу, а потом у нее внезапно оказывалось полно вооруженных сторонников. Главной задачей было обеспечить логистику, снабжение и доставку этих самых сторонников из мира-интересанта. Поскольку официальные структуры этим заниматься не могли, иначе их планету навестили бы штурмовики Конфедерации, был придуман обходной путь… Частные военные компании. А теперь смотри, — Хробак ткнул пальцем в экран, на котором отображалась подробная астрокарта пространства вокруг Пивичка. — Глянь, кто у нас тут на расстоянии одного гиперперехода?

— Э-э-э-э, так они вроде за самоизоляцию?.. Чистый, святой мир без чужаков и всё такое…

— Да-да, и за воспитание своих юношей настоящими воинами. Воинов без войны не бывает, врубаешься? Чертовы кишочники пригласили их погостить, спровоцировали инцидент в космосе — и мы слушали этот жуткий «Милый Августин» всей планетой пять лет подряд! Ну, не мы, а прадеды наши, но… Если бы у них не начались проблемы с беженцами на Лоэнгрине — хрена с два «августинцы» ушли бы с Хлебичка. И вот теперь — на Пивичке обнаружили тритий, а это…

— Это термоядерный синтез, я понял… И очень-очень злым на вас ребятам с Песикишок ничего не стоит снова устроить провокацию. И Конфедерации нет… То есть она есть, но вы к ней никаким боком.

— Ни к ней, ни к Протекторату. И вот представь — в Новом Крумлове нынче полно атлетически сложенных туристов с нордическими профилями. Они тщательно осматривают достопримечательности на предмет удобных оборонительных позиций, а на окраинах системы шастают стернвольфы пятой модели, изучая подходящие для строительства базы астероиды… И я понятия не имею, где правительство возьмет силу, способную противостоять этим решительным ребятам, когда они всё-таки наденут свои мундиры с молниями на отворотах.

— А почему они на Песикишках базу не поставят? — спросил Сью, пытаясь не провалиться в воспоминания Иохаима фон дер Боддена.

Он прекрасно представлял себе возможности этих самых «милых августинов», и теперь вполне поддерживал желание Мартина эвакуировать с Хлебичка семью.

— Пф-ф-ф-ф, серьезно? — отреагировал на его вопрос Хробак. — Ни воздухом подышать, ни хлебичка свежего покушать. Да и народ там такой склочный живет, что… В общем, не захочет nemec еще и с пшеками воевать, ей-Богу. Оно им надо?

— Оно им не надо, им надо плотно сесть на добычу трития, пусть и под видом частной компании. Ладно, а Верещака?

Хробак только отмахнулся. До выхода на орбиту Пивичка оставалось менее двух часов.

* * *

Голос диспетчера с орбитальной станции был каким-то уставшим и удивленным. Услышав планету приписки — Ярр, он даже слегка охрип. Однако цель визита его вполне удовлетворила, тем более Мартин Хробак сумел документально подтвердить свое хлебичанское происхождение. Встреча с семьей после долгой разлуки — что может быть более естественным даже в такие тяжелые времена?

Сью не торопился выходить на посадочную глиссаду. Ему нужно было еще определиться с тем мясником, контакт которого скинул Давыд Маркович. Его фамилия была Бышик, и обитал он как раз в Новом Крумлове, где, по словам Хробака, наблюдался небывалый наплыв иностранных туристов.

— А ты бывал в этом Крумлове-то? — спросил Сью. — У меня там вроде как знакомый есть, так пока ты с семьей вопросы станешь решать, я бы к нему наведался…

— Да? У тебя есть знакомые на Хлебичке? Ты никогда раньше не говорил… А что это за человек?

— Вольдемар Бышик, мясник.

— О-о-о-о! Достойный человек, хоть и с Верещаки. Почетный консул на Хлебичке, помогает своим соотечественникам помимо того, что скупает скот на убой и торгует парной говядиной… Очень, очень здравомыслящий мужчина. Если еще не переехал — найдешь его в лавке у ратуши, «REZNICTVI BYSICA» — так и написано. Наша усадьба — на берегу Сазавы, в сорока километрах от Крумлова, я мигом обернусь. Пеленг у тебя всё равно на тамошний космодром…

Пиликнула система связи и Хробак выпал из жизни, уткнувшись в экран и читая сообщение из дома.

В пустоте космоса бело-желтый гигант Пивичка смотрелся грандиозно. Его громада подавляла, заполоняя собой всё сущее. Коричневый Хлебичек и красно-черный шар Песикишок на его фоне выглядели как горошины в сравнении с футбольным мячом. Верещака скрывалась за другой стороной планеты.

Виньярд никак не мог привыкнуть к этому ощущению, вести корабль сквозь невообразимые просторы — это до сих пор вызывало у него холодок в груди и таящийся глубоко в подсознании детский восторг. Он готов был верещать от радости всякий раз, когда выжимал форсаж или выкручивал штурвал, совершая лихой маневр. Только сверхъестественный контроль нервной и эндокринной систем помогал сохранять ему хладнокровие. Как с этим справлялись люди обычные, и даже модификанты — он не представлял. Может быть, дело было в коллективном бессознательном — для подкорки жителей Сектора Атлантик в межзвездных перелетах в общем-то не было ничего необычного. Не визжал же от счастья каждый житель старой Терры веке эдак в 21-м, когда садился в кабину грузовика-дальнобоя? Это для него, дремучего Сью Виньярда с Антарктиды, осознание власти над пространством переходило в перманентную эйфорию. А местные относились к этому попроще. Ну да, подавляющее большинство из них никогда не бывали в космосе, проживая всю жизнь на одной планете, станции, спутнике… Но много ли землян бывали на других континентах?