Потерять и найти
Шрифт:
– - Дядя Чандар, - возмутилась девушка.
– - А что здесь плохого?
– - Плохого - ничего. Но ведь вы прекрасно знаете, что у меня никого нет.
– - Вот так всю жизнь и просидишь в моём стариковском обществе.
– - Ну, уж и стариковском!
– - Вот подыщу тебе молодого лётчика...
– улыбнулся Чандар.
– - Ну, нет. Спасибо.
– Ладно. Не скучай, - он поцеловал племянницу в голову.
– Вечером я уже буду дома.
– Не опаздывайте, я буду ждать.
После обеда Чандар на служебной машине уехал на аэродром. Лакшми вернулась в зал. И снова в большом
– Мама... Я совсем мало помню... Как ты нужна мне... Бабушка... С тобой было так тепло, - Лакшми расставила портреты на диване, а сама села на паласе напротив.
– Отец... Как вы похожи с дядей Чандаром! Особенно на этой фотографии, где вы сидите в обнимку. Те же озорные глаза, та же добрая улыбка... Папа...где вы сейчас? Господи, не отнимай у меня дядю Чандара. У меня больше никого нет. Я так люблю его, - она ещё раз окинула взглядом портреты и повесила их на прежнее место.
Вечером вернулся Чандар. Лакшми в это время читала на кухне книгу, поглядывая за ужином. Услышав стук входной двери, она поспешила навстречу.
– - Ну что, не умерла от скуки?
– просил дядя.
– Держи.
Лакшми открыла коробку. В ней было блестящее вечернее платье.
– Какая прелесть... Спасибо, дядя Чандар!- с восхищением произнесла девушка.
– - А чем это вкусным пахнет из кухни?
– спросил Чандар и направился в столовую.
Поужинав и обсудив домашние дела, Чандар и Лакшми разошлись по своим комнатам. Но девушке не спалось. Она поднялась с постели и подошла к окну. В кабинете у Чандара горел свет. Племянница набросила на плечи халат и поднялась по лестнице к дяде.
Постучавшись в дверь, она вошла. Чандар сидел в своём любимом кресле возле распахнутого окна. Лакшми присела возле дяди и взяла его за руку. Чандар грустно улыбнулся.
– - Вам плохо, дядя Чандар?
– Да. Мне плохо, как бы я ни старался это скрыть. Сегодня ровно пятнадцать лет со дня гибели твоей матери, - он внимательно посмотрел на племянницу.
– - Дядя Чандар, можно один личный вопрос?
– - Спрашивай.
– - Почему вы не женились?
– - Нам неплохо и вдвоём.
– - Но у вас могла быть и своя семья.
– - У меня есть ты. Я тебя люблю как собственную дочь.
– - Я надеялась услышать не это. Должна быть очень веская причина, чтобы человек добровольно отказался от создания семейного очага. Скажите, пожалуйста, прошу. Иначе я буду считать, что это моя вина, что вы остались один из-за меня! После гибели родителей и смерти бабушки вы стали воспитывать меня, заботиться, как о собственной дочери. Я это знаю, я помню всё. Вы всегда были рядом, выслушивали мои жалобы, просьбы, укладывали меня спать, читали книжки. Неужели вы боялись привести в дом чужую женщину из-за того, что она могла меня обидеть?
– - Да, я действительно боялся, что кто-нибудь обидит тебя. Но не это было причиной, - Чандар погладил девушку по голове и, помолчав немного, продолжил:
–
Так уж вышло в жизни, что твою мать любил не только твой отец, но и его брат. Я заболел ею, как только впервые увидел на свадьбе. Словно молния поразила меня тогда в душу, - он глянул Лакшми в глаза.– Но я не имел права даже думать о твоей матери. Сама понимаешь, почему.
– - Вы любили её, - задумчиво проговорила Лакшми.
– - Да, милая. Поэтому я люблю тебя, как родную.
– - А мама знала об этом?
– Нет, - вздохнул он.
– Этого не знал никто... Когда тебя оставляли мне, я был счастлив и несчастен одновременно. Я завидовал брату, что у него есть ты и Рати. Как я тогда любил возиться с тобой... Ты похожа на отца, значит, и на меня. Я видел это и умирал от радости, что мы похожи. Когда я держал тебя на руках, мне казалось, что я качаю собственного ребёнка. Вот тогда-то я и отгородился от всего мира. Может, я слишком сентиментален?
Лакшми обняла колени дяди и положила на них голову.
– Дядя, вы отдали мне всю свою любовь, которая по праву должна была принадлежать другим... За что Всевышний так поступил с вами?
Чандар погладил её по голове.
– Я счастлив уже оттого, что у меня есть ты.
– Вы заменили мне отца и мать. Я очень люблю вас и горжусь, как родным отцом. Хочу, чтобы вы знали об этом.
– Спасибо, милая, мне приятно это слышать. Но отец всегда останется отцом.
– - Но я ничего о нём не знаю. Кроме того, что вы братья - близнецы.
– - Придёт время, и ты всё узнаешь.
– - Придёт время? Когда?
– Скоро, милая, скоро. И тогда я расскажу тебе всё, что знаю. А сейчас тебе пора спать. Да и я устал.
Лакшми поднялась с ковра.
– Спокойной ночи, дядя Чандар.
– - Спокойной ночи, детка.
Девушка вышла, а седовласый генерал, погасив свет, продолжал сидеть в темноте и вспоминать былое.
12
Лакшми плавала в бассейне под музыку магнитофона, представляя себя кинозвездой...
К ней подошла Уша.
– - Госпожа, телеграмму принесли.
– Телеграмму?
– удивилась девушка.
– Спасибо, Уша. Положите её на стул. Я сейчас выйду.
Телеграмма была из посольства. Покрутив её со всех сторон, Лакшми прочитала: "На территории страны господин Райа не обнаружен. С уважением, господин Варма". Лакшми задумалась.
Вскоре вернулся Чандар.
– Дядя, там, на столике телеграмма, - сказала племянница и, опустив глаза, прошла мимо.
Чандар взял сложенный вчетверо лист, прочитал, вышел во двор и направился к племяннице. Девушка сидела на скамейке под тентом и задумчиво смотрела на кусты роз. Она ждала объяснений.
– - Это об отце?
– спросила она, не оглядываясь.
– - Да.
– - Где он?
Чандар вздохнул и присел на скамью рядом.
– - Не знаю...
– - А о каком государстве идёт речь?
– - О Голдаире.
– - Как он туда попал? Почему я ничего об этом не знаю?
Чандар опустил глаза.
– - Рахул был журналистом. Я до последнего надеялся, что он жив: каждый год делал запросы о розыске. Но его не находили ни среди мёртвых, ни среди живых. И вот прошло уже столько лет, что больше разыскивать бессмысленно.