Потерять и найти

– - Я приехал. Торопился, как только ноги несли.

– - Сейчас, дорогой. Я уже дочитываю, - не глядя на него, ответила она.

Рахул забрал листы бумаги у неё из рук и спрятал их за спину.

– - Я приехал, - повторил он, начиная дурачиться.

– - Я вижу. Отдай!

– - Тебе эти листы важнее мужа? Да?

– - Дорогой, ты же сам просил проверить.

– Просил, верно. Но я такой голодный, такой холодный...- жалостливо проговорил он, склонив голову на плечо жене.

– - Пойдём уж, голодный, накормлю.

В глазах Рахула заиграли весёлые искорки.

– - А - холодный?

– - Только после того, как поешь и расскажешь свежие новости.

– Даже, если я их не знаю, то придумаю. Только, чтобы ты меня приласкала, - обнимая жену, прошептал Рахул.

К дому подъехал Чандар.

– - Однако, я успел на обед, - сказал он, входя в зал.

– - Чандар, тебя кормить не будут, - весело объявил Рахул.
– Заводи себе жену, и пусть она тебя кормит. А моя жена будет кормить только меня.

– Не слушай его, Чандар. Ох, и жадина!
– Рати, улыбаясь, шлепнула мужа по плечу.

– - Ну вот, опять обидели ни за что.

Через несколько минут Чандар вышел к столу переодетым в домашнюю одежду.

Рати долго смотрела, как кушают братья, переводя взгляд с одного на другого.

– Если бы не усы Рахула, вас просто невозможно было бы различить, - наконец призналась она.

Чандар на мгновение поднял на Рати глаза и снова занялся обедом, а Рахул пошутил:

– Не только усы. Они - внешнее различие. А у меня кое-что отличительное и внутри есть... Однако хорошо, что ты, братец, не носишь усов. А то вдруг ошибка бы произошла, - хихикнул Рахул.

Чандар улыбнулся уголком губ, но промолчал.

– - Как тебе не стыдно, Рахул! Что ты такое говоришь?
– возмутилась жена.

– - Молчу, молчу, дорогая.

После обеда Рати задержала мужа за руку.

– Подожди, не спеши. Я хотела тебе кое-что сообщить, - она смущённо опустила глаза.
– Дело в том, что... ты будешь отцом.

Рахул вдруг стал серьёзным. Потом улыбнулся и, приподняв голову жены за подбородок, поцеловал её без пышных слов и восклицаний.

– - Спасибо. Ну...а...ну...А когда?
– он почесал макушку.

– - Что - когда?

– - Ну, когда он появится?

– - Через семь месяцев.

– Та-ак, - он начал подсчитывать.
– Это будет... в июне. В мой бы день рождения! Рати, я тебя обожаю!

– - Я тебя тоже.

– Об этом непременно надо рассказать Чандару и маме!
– восторженно прокричал он и унёсся прочь.

* * *

Прошло полгода.

– - Я пойду, погуляю, - Рати предупредила свекровь и спустилась в сад.

Она ходила между деревьев, гладила их стволы и, задумавшись, чему-то улыбалась. На душе было светло и спокойно. Из дома еле слышно доносилась музыка. Рати обняла дерево и, прижавшись к нему щекой, прикрыла глаза. Услышав шуршание травы, она обернулась. Это был Чандар.

– - Гуляешь?
– неловко спросил он.

– Да, - улыбнулась Рати, продолжая гладить ствол дерева.
– Скоро путешественник вернётся, и тогда будет гулять вместе.

– - Как хотите назвать ребёнка?

– - Рахул сказал, что у нас непременно будет дочь Лакшми.

– - А если сын?

– Не знаю. Мы почему-то ждём дочь. Но если родится мальчик, назовём как-нибудь. Без имени не останется, - улыбнулась молодая женщина и коротко глянула на Чандара.
– Иногда мне кажется, что Рахул никогда не покидает дом.

– - Почему?

– - Потому что вы удивительно похожи, - задумчиво проговорила она.

Чандар украдкой посмотрел на жену брата.

– - И в тоже время вы разные. Ты такой спокойный, молчаливый.

– - Я?!
– удивился Чандар.

– - Разве нет?

Тот пожал плечами.

– А Рахул, напротив - горячий, слишком разговорчивый. Он говорит, что после его женитьбы вы словно поменялись характерами.

– - Может и так, - согласился Чандар.

– - Мне кажется, ты грустишь.

Чандар ничего не ответил, только отвёл глаза в сторону.

– Извини, это, конечно, твоё личное дело. Я не хотела лезть тебе в душу. Извини.

– - Нет, нет. Ничего.

– - Ты будешь счастлив. Вот увидишь. Я всем сердцем желаю тебе этого.

– - Спасибо, - он, наконец, улыбнулся.

– А насчёт нас...- замялась Рати.
– Как только появится ребёнок, мы сразу переедем в другой дом.

– - Зачем? Почему?!

– С маленькими много хлопот, - Рати глянула на Чандара.
– Да и пора уже отделяться.

Они продолжили прогулку по саду. Рати, похоже, догадывалась о душевном смятении Чандара, но делала вид, что не видит причину этого, чтобы не сделать ему ещё больнее.

И вот, наконец, настал день, когда Рати стала матерью.

Из родильного блока вышла акушерка и направилась к томящимся в ожидании родственникам.

– Поздравляю. У вас дочка, - обратилась она к Чандару, так как тот стоял ближе остальных.

– - Не у него, а у меня, - поправил Рахул и расплылся в счастливой улыбке.
– У меня дочь! Лакшми! Я теперь отец!
– он гордо постучал себя в грудь.

Через неделю мама с дочкой были уже дома. Рахул, склонившись над кроваткой, осторожно трогал ребёнка за мизинчик, крошечный кулачок и умилялся.

– Мы с тобой близнецы. Значит, Лакшми похожа и на меня, - проговорил Чандар, склонившись над другой стороной кроватки.

– Ничего подобного!
– возразил Рахул.
– Она похожа только на меня. Она и улыбается, как я.

– Ну, большие дяди, ещё подеритесь, - засмеялась Рати и взяла ребёнка на руки.

– - У-тю-тю, - начал Рахул играть своими пальцами перед лицом малышки.

– Не лезь. Ещё не хватало, чтобы ты её испугал, - Рати отвела руку мужа от лица дочери.

– Я её отец. Она не должна меня бояться. Лакшми, доченька, я твой папа. А это дядя Чандар. Смотри, не перепутай нас.

Чандар глянул на Рахула и собрался уходить.

– Ты куда?
– спросила его мать.

– Я сейчас, - ответил он и вышел из дома. Он долго бродил по саду. Чандару было тяжело на душе: он завидовал собственному брату, ревновал к нему Рати и маленькую Лакшми. От этого было стыдно и противно, хоть беги прочь на край света. Нарвав цветов, Чандар вернулся в дом.