Потерять и найти

– - У вас усталый вид, - заметила Рати.

– Ещё бы! Всю ночь воевать!
– саркастически отозвался Рахул.
– Как я умудрился заснуть при таком шуме? Удивительно.

– Надо побродить по городку, иначе эта чудесная ночь останется неокупленной, - заметила Рати.

– - Не страшно?

– - Немного есть.

– - Возвращаться когда думаете?

– - Если удастся, то сегодня, - вздохнула Рати.

– А сегодня автобуса не будет. И завтра, сказали, его не ждать, - с иронией проговорил Рахул.

– - Вам весело?
– поразилась собеседница.

– Ужасно! Если уж я не сам здесь останусь, так непременно убьют. Или есть ещё альтернатива?

– Завидую вашему оптимизму, - допивая чай, вздохнула Рати.

– Это не оптимизм, это настоящий сарказм, - поправил парень.
– Рати, мне хотелось бы составить вам компанию в прогулке по местам разрушенных достопримечательностей.

– Полагаете, в этом есть необходимость?

– Уж если мы завязли здесь вдвоём, то и ... выбираться нужно вместе.

– Логично, - согласилась девушка.

Они вышли на улицу, прихватив видеокамеру и диктофон. Было удивительно тихо. Люди мирно бродили по улицам. Ничто в их поведении не говорило о ночных погромах, не считая спалённых домов и осколков стекла на дороге, воя собак - первого признака смерти, и пустых гильз в руках ребятни. Трупов нигде видно не было. Слышались только женские стенания и плач то в одном, то в другом дворе.

Рати с Рахулом снимали общий вид города, пытались беседовать с людьми и что-то записывать. Но кое-кому из горожан это назойливое любопытство не нравилось. Приходилось репортёрам даже удирать, чтобы избежать побоев.

Вечером в ресторанчике "столичные" журналисты жевали скудный ужин и делились впечатлениями. Внезапно погас свет.

– - Не хочу, чтобы снова была ночь. Я уже боюсь, - прошептала Рати.

– - Не думай о плохом.

– Это не плохо, это страшно, когда жители одного города не могут договориться. Можно понять и оправдать всё на свете, но зверскую резню между вчерашними добрыми соседями...
– она возмущённо покачала головой.
– Когда же закончится этот беспредел?

Администратор принёс наполовину сожжённую свечу.

– Свет вряд ли ещё появится, - пояснил он и поставил подсвечник на столик.

– Света нет, телефон не работает, автобус неизвестно когда будет...
– начала было Рати страдать пессимизмом.

– Расскажи о себе, - вдруг предложил Рахул, прервав мрачные рассуждения коллеги.

Ироничная улыбка проскользнула по лицу девушки.

– В моей жизни нет ничего такого, что могло бы поразить воображение искушённого телерепортера. Живу, как все смертные. Закончила университет. Четвёртый год работаю в газете. Отца у меня нет. Мать вышла замуж за промышленника и уехала в Турцию. Помогала мне материально, поэтому я и сумела получить профессию, о которой всегда мечтала. Сейчас мы с мамой почти не видимся, только изредка звоним друг другу ...
– Рати замолчала, продолжая смотреть в чашку с чаем.

Рахул осторожно положил ладонь на её руку, пытаясь выказать тем самым участие и понимание. Девушка внимательно посмотрела на своего собеседника и высвободилась.

– Не надо меня жалеть, - проговорила она, опустив глаза.
– Я не привычна к этому, и мне это неприятно.

Рахул продолжал смотреть на девушку. Потом тихо произнёс:

– - Если бы сейчас была музыка, я бы пригласил тебя танцевать.

Рати подняла глаза и улыбнулась.

– - Господин, - обратился подошедший администратор к Рахулу.

– - Что случилось?

– Завтра утром будет автобус, - сообщил он.
– Если хотите уехать наверняка, то нужно подняться пораньше и заранее занять место в очереди.

– - В какой очереди?
– изумилась Рати.

– - В очереди желающих уехать.

– - Вот как? А желающих много?

– - Спрашиваете!
– хмыкнул администратор, поведя плечом.

– - Благодарю, старина, - отозвался Рахул и задумался.

– - Значит, надо лечь спать прямо сейчас, - быстро подытожила Рати.

Вдалеке послышались крики ругани.

– - По-моему, и эту ночь нам не уснуть, - усомнился Рахул.

Журналисты поднялись в единственный номер, где стёкла были по-прежнему целы, так как окна выходили в небольшой и уютный внутренний дворик, а не на общую улицу с проезжей частью.

К администратору торопливо подошёл молодой мужчина в пыльной одежде и, энергично жестикулируя, начал что-то быстро и негромко говорить ему рядом с ухом. Хозяин мини-отеля, соглашаясь, кивал головой.

Не успели журналисты закрыть за собой дверь, как к ним постучались.

– Извините, что так вышло, - извинялся старик администратор, - но вам лучше покинуть отель, иначе вас могут...

– Но ведь на дворе ночь! Куда же мы пойдём?! И как же завтрашний автобус?
– изумилась Рати.

– Уходите, молодые люди. Я помогу вам, чем смогу. Один влиятельный человек узнал, что в городе столичная пресса. А он не любит чужаков. Он убьёт вас, и никто не сможет вас защитить, - скулил сухонький администратор.

– Мы сейчас уйдём, - согласился Рахул.

– Да продлит ваши дни Аллах!
– отозвался тот.

Вскоре репортёры спустились. Старик вручил им старые велосипеды, провёл дворами, то и дело петляя среди построек и развалин, наконец, вывел их к лесу, дал карту местности и показал дорогу.

– - Велосипеды оставите в домике. Да храни вас Аллах!
– пожелал он путникам и поспешил скрыться в темноте.

Журналисты долго петляли в зарослях в поисках заброшенного домика, о котором говорил старик, устали и выдохлись.

– Может, остановимся и заночуем где-нибудь здесь?
– предложили Рати почти бодро.
– Мои глаза уже ничего не видят, не говоря уже о ногах, которые отказываются двигаться, и прочих частях тела.

– - Давай ещё немного проедем. Он сказал, что это где-то здесь.

Среди деревьев показалось тёмное очертание крыши маленького охотничьего домика. Путешественники остановились, вглядываясь.

Рядом что-то зашуршало и проползло мимо. От неожиданности Рати вскрикнула и схватила Рахула за плечи. Тот зажёг спичку и слегка нагнулся к земле. В траве быстро мелькало длинное и пёстрое тело змеи.

– - Она уже уползла. Не бойся. Она сама нас испугалась... Осторожно. Ветка. Ну, вот мы и добрались.