Потухшее солнце (сборник)

– Господа, – он обратился к группе одноклассников, которые разглядывали очередной альбом спасенных ими щенят. – Не кажется ли вам, что мы поступаем негуманно?

Свита Вероники одарила его удивленными взглядами.

Отлично! Теперь нужно заронить в их души зерна сомнений.

– Котята и щенята выглядят очень мило, – чувствуя себя миссионером Бреда и Безумия, Игорь вошел в роль, – их часто забирают добрые прохожие. Вы сами могли это заметить, когда отбирали последнюю коробку у вахтерши. Котят и щенят все любят. Но задумайтесь, господа, о том, что маленьких беспомощных крысят не любит никто!

Толкать подобные речи поначалу было сложно – такого количества пафоса и мерзкой примитивности Игорь не выдавливал из себя со времен кружка ораторов в начальной школе. Но главным оружием врага было недоделанное красноречие, и парень принял вызов.

– Вы знали, что девушки, которые завивают волосы, тратят на свою внешность больше двух часов в день? Кстати, за полчаса можно оказать помощь целому выводку крыс… Конечно, я не эксперт, но можно сделать кое-какие выводы.

– К слову, большинство нацистов было голубоглазыми, представляете?

– Британские ученые исследовали причины суицидов среди девушек десятиклассниц, и в девяноста процентах случаев это скрытая булимия. Они просто не выдерживают без еды, вот и всё. Кстати, один завтрак десятиклассницы, по мнению ученых Японии, способен обеспечить беременную самку крысы пищей на неделю!

Вероника поймала его возле того самого туалета, вцепившись сразу двумя ладошками – парень удовлетворенно подумал о том, что этот прикол никогда не исчерпает себя.

– Руки не мыл, – он дождался, пока Ника отпустит его, а потом помахал перед ней еще влажными от воды из раковины пальцами.

Нет, даже так не поняла.

– Ты делаешь огромную ошибку! Я призвана спасти человеческий род, произведя на свет двенадцать пророков, которые сделают землю Раем!

– Стопэ, дорогуша, – Игорь, загрузивший в себя все статьи Википедии на тему религии, был готов к поединку. – Рай – это из Христианства. Двенадцать пророков – это уж точно из Христианства. И спасение человеческого рода в Христианстве сопровождается достаточно болезненной процедурой на кресте.

– Я пожертвую жизнью ради вас, даже если вы откажетесь верить! – Реинкарнация начала проливать горькие слезы.

«Тушь потекла», – с улыбкой отметил про себя Игорь. Безупречность богини дала трещинку.

– Да на здоровье! – тонко пошутил он, не слишком рассчитывая на успех.

– Бессердечная ты сволочь, я ведь пожертвую жизнью, какое здоровье?!

Заплаканная, она убежала в женскую половину туалета.

Пораженный работой мозга Вероники, Игорь остался на месте. Девушка на его глазах сопоставила две фразы, выделив логическое несоответствие.

Поразительно.

Сначала тушь, теперь это.

Вероника решила заболеть.

Две недели ее не было в школе, и за это время лихорадка звериной одержимости прошла у одноклассников сама собой. Животных сдали в приюты, альбомы задвинули подальше в кладовку, значки и брошюры выбросили прямо в мусорное ведро классной комнаты.

– Андрей-то её, говорят, бросил, – оживленно сообщил приятелю Виталик, поглядывая на вход. Прошел слух, пущенный соседкой по лестничной клетке, что Вероника придет сегодня на занятия.

Когда она вошла в класс, кое-кто ахнул от изумления, но большая часть даже не обратила внимания на эту сенсацию. Ника с простой косичкой, без макияжа тихо прошла к своей парте, выложила учебники и задумчиво уставилась в окно.

Игорю показалось, что она действительно смотрела. Видела там что-то интересное, и это увлекало её.

Красивый взгляд.

Он помотал головой.

Все-таки указка и колготки в сеточку здесь были бы очень уместны.

КАРЬЕРИСТ

Вячеслав честно признавал в себе махрового карьериста. Деньги его интересовали мало, а вот по части конкурсов, командировок и других возможностей получить повышение он не уступал никому в отделе. Вот и в Швейцарию для переговоров по закупке отправили Славика.

– Когда летите? – хмуро осведомилась секретарша, лениво выпиливая очередной ноготь с неприятным скрипом.

– Пятнадцатого. – Вячеслав уже представлял себе приятный перелет в бизнес-классе, уютный номер отеля, деловые переговоры с первым лицом крупной компании. И не где-нибудь, в Швейцарии.

– Один? – девушка поерзала на стуле, добиваясь эффекта мини-юбки от скучного офисного платья.

– Да уж не с Вами, – раздраженный чужой глупостью, он направился к выходу. В его письменном запросе всё необходимое для поездки было перечислено со скрупулезностью завхоза.

– Так сколько вас будет? – донесся возмущенный голос.

– Прочтите бумаги.

Вячеслав не на шутку разозлился. Перед отъездом ему нужно было подготовить презентацию, коммерческое предложение, забрать буклеты, проверить визитки… Куча дел! Из-за какой-то ленивицы он не собирался разглядывать оголенные колени и двусмысленный вырез декольте. Размер груди секретарши в Швейцарии у него точно не спросят.

Спускаясь с трапа, он краем глаза заметил маленький оркестрик и молодоженов, которые не отрывались друг от друга, стараясь изобразить в высокоразвитом государстве нечто вроде античного Уробороса. Вячеслав таких терпеть не мог – вся эта показуха никому ничего хорошего не приносит. Улыбающихся свидетелей милого приземления каких-то «гламурных кис» он тоже не одобрял. Из-за них-то и происходят все эти церемонии.

Пришли в церковь, обвенчались, а лучше и вовсе ограничиться ЗАГСом. К чему весь этот выпендреж?

Настроение Вячеславу, впрочем, испортить было не просто. Все-таки в такую солидную командировку он летел впервые. Хотелось запомнить побольше, вынести полезный опыт и представить свою работу так, чтобы намек на очередное повышение превратился в испытательный срок в новой должности. Он мысленно потирал руки от нетерпения.

Менеджер на ресепшене мило улыбнулась ему и начала, было, рассказывать о том, какие незабываемые впечатления он получит от пребывания в местных кафе, бассейне и спортзале, но Вячеслав вежливо прервал ее, мотивируя свой отказ от заученного монолога недостатком времени.

Нужно работать, так что времени на расшаркивания нет, уж простите. На самом деле ему просто хотелось спать, а узнать об услугах отеля он мог из красочного буклета самостоятельно.

Дело близилось к поздней ночи, так что уставший за время ожидания, перелета и регистрации Слава повесил костюм в шкаф – отвисать, а сам наскоро принял душ и спустя пару минут уже глубоко спал. Перед важными переговорами он всегда высыпался: так мозг работает быстрее, и не получится неприятных заминок.

Утром не подвел будильник, заботливо заведенный еще до посадки на самолет. С такими вещами не шутят – опоздать к генеральному директору холдинга означало опоздать на Cлавин персональный поезд успеха. Такую оплошность не простят.