Повелители слез

Она тихо перешагнула через эльфийку, которая даже не проснулась, а лишь слегка дернулась во сне, набросила толстовку и вышла наружу. Постояла немного на крыльце, рассматривая свое любимое небо с золотыми звездами, вспоминая, когда здесь должна быть Ночь Звездопада. Спустилась с крыльца, почувствовала под босой ногой мягкую траву и заулыбалась. Темный лес почему-то не пугал, а скорее привлекал. Она рассматривала все вокруг: деревья, причудливые цветы, каких-то насекомых, под покровом ночи выползших из норок, наслаждалась пением каких-то ночных птиц, слушала шепот листьев...Повинуясь какому-то внутреннему порыву, закружилась, рассмеялась, налетев на корень и упала в кусты.

Прямо перед носом Ани оказался какой-то гриб, красиво светящийся синим в темноте и освещая небольшое пространство среди кустов. Аня с любопытством рассмотрела гриб и вздрогнула, когда два маленьких глаза на шляпке вдруг открылись и, ошалевши, Аню рассмотрели. Они с грибом смотрели друг на друга, пока девушка не расхохоталась. Гриб на это отреагировал совсем уж неадекватно: достал откуда-то маленькие ручки, выкарабкался из земли и начал штурмовать Анину руку, смешно пыхтя и карабкаясь. Она подняла грибок на уровень своего лица.

Гриб сделал в ее сторону весьма неприличный жест.

– Ты обалдел?!
– возмутилась Аня.

– Ань, - раздалось откуда-то,- ты там с кем?

Это Веста, оказывается, вышла вслед за подругой и теперь недоумевала, кого Аня встретила ночью в лесу.

– Полюбуйся!
– Аня вылезла на дорожку и сунула Весте под нос светящееся недоразумение.

Гриб повторил номер с жестом. Веста прыснула.

– Зашибись тут природа, правда?
– улыбнулась Аня.

– Давай его зажарим?
– Веста коварно усмехнулась.
– Будет знать, как честным девушкам всякие неприличные вещи показывать!

– Да ну, - скривилась Аня, - он стремный какой-то. Давай лучше Эли поиграть отдадим?

– По-моему, вариант с зажаркой более гуманен, - Веста хмыкнула.
– Интересное чувство юмора у того, кто его придумывал...

– Ага, я даже знаю, от кого он этому жесту научился.

– Как вообще это могло произойти? Я поняла, о чем ты говорила за столом, но половину ночи думала, как это случилось. И так и не придумала.

Ане вспомнились последние слова Меридии:

Он заслуживает более серьезной кары, чем смерть. Самое страшное наказание для него - жизнь, моя дорогая. Поэтому он получит все, о чем мечтал когда-то. Вот только вряд ли это доставит ему радость.

– Это правда, - вздохнула Аня.
– Меридия ничего не делала просто так.

– Почему мне кажется, что она ошиблась? Это вообще возможно? Или во всем этом есть подвох и сейчас этот гриб прикончит нас обеих?

– Кто знает, как меняется организм человека, получивший такую силу. Может, и вправду, Меридия ошиблась? Как думаешь?

– Ты хочешь вернуться, - поняла Веста.

– И ты. Хотя бы из-за Элианы.

– Но я не уверена, что это безопасно. Сможем ли мы жить в мире, который принадлежит...

– Я думаю, мы никому не скажем, - усмехнулась Аня.
– В конце концов, мы не обязаны знать об этом мире все, так?

Веста махнула рукой. Когда Аня что-то хотела, она обычно это получала. И Риорская теперь нисколько не сомневалась, что ее ждет новая жизнь в старом мире. Или новый он теперь был?

– Слышишь?
– спросила Аня.
– Вода. Ручей, наверное. Пойдем, посмотрим?

Ручей располагался недалеко и был совсем небольшим. Кристально прозрачная вода бежала по камням и сверкала в свете луны. А вокруг...плясали все те же светящиеся грибы.

– Интересно, что он там курит?
– задумчиво спросила Аня.

– Прикольные, - рассмеялась Веста, когда грибы начали друг за другом прыгать в воду.

– Слушай, я тоже хочу, чтоб меня так торкнуло, - почему-то настроение у Ани поднималось с каждой минутой.

– Побейся столько головой, тебя не так торкнет, - откликнулась Веста.

Они еще немного посмотрели на забавные пляски грибов (или это были животные, похожие на грибы - девушки так и не пришли к единому мнению), а потом все же отправились спать. Утром надлежало идти в деревню, а потом срочно думать, как добраться до дома и всю семью переправить сюда. Для этого нужен был маг, а остались они в этом мире, или нет, Аня не знала.

После вечерней прогулки в голове посвежело, и девушки сразу же уснули, вопреки тенденции последних месяцев, спокойно, без опасения, что что-то случится.

***

Они пошли в деревню, едва рассвело. Туи наскоро сообразила завтрак: оладьи с лесными ягодами, они все сходили на озеро и с удовольствием искупались, встретив, уже по дороге в деревню, очаровательную компанию грибов, шествовавших куда-то ровным строем.

– О, смотри, друзья твои, - фыркнула Веста.

– Эти?
– удивилась эльфийка.
– Да в них же разума ни на грош. Смешные, конечно, но бесполезные. Так, пляшут чего-то в лесу по ночам, днем гуляют.

– Может, такого домой завести?
– Аня усмехнулась.
– Вот девчонки обрадуются.

– Им почва нужна, они в земле живут, - откликнулась Туи.
– И влага. Здесь вообще очень много дождей, гораздо больше, чем было. И гроз - каждую неделю по две штуки. Молнии сверкают такие, что нос из окна высунуть страшно. Но так красиво...

– Интересное место, - согласилась Веста.
– Думаю, стоит изучить внимательнее. А как обстоят дела с магией?

– В полном порядке, - улыбаясь, ответила Туириэль.

И, после паузы, добавила:

– Девочки, а вы знаете...что новый Высший - это...

– Рейбэк, - закончила Аня.
– Догадались. У кого еще такое чувство юмора идиотское.

– В смысле?
– не поняла Туи.

– Мы вчера погулять вышли, так эти грибы нам нахамили.

Туириэль расхохоталась.

– Грибы...нахамили...да уж, девчонки. Вы удивительные.

– Мы не виноваты. Аня, вон, вообще никого не трогала, это я на вампира пошла! А он, зараза такая, нас сюда запихнул. Знала бы...убила бы.

– Ты и собиралась его убить. Трехлитровой банкой с водой. Мне интересно: он пострадал больше от зелья твоего или от удара банкой?
– хмыкнула Аня.

Веста сделала вид, что обиделась.

Они шли недолго, хотя пробираться через тропки, заросшие травой и кустарником, было сложно. Аня не уставала поражаться свежести и красоте леса: всюду чувствовалась жизнь, какое-то движение не переставало оживлять лес, делать его...уютным и забавным. Всюду порхали насекомые, пели птицы, а несколько раз Аня даже успела заметить в густой траве зайца. Радость от того, что она видит мир в таком расцвете то и дело сменялась удивлением. Как мог человек, принесший столько зла, восстановить разрушенный Меридией мир? Не ошибаются ли они в своих выводах, приписывая Рейбэку то, к чему он не имеет отношения?