Повелительница сов

– Я поняла тебя, - сжала его руки своими пальцами девушка, - не стоит больше слов.

Брайан благодарно ей улыбнулся, но тут Каним почувствовала, как воздух стал свежее, словно стремительный поток ветра принес его с жемчужных вершин гор. Стефания обернулась и в конце коридора опасной тенью стоял пурин. Его глаза сверкнули терпко вишневым оттенком в приглушенном свете свечей и мертво-бледные губы изогнулся в коварной усмешке.

========== Глава 4. Ночь рун ==========

Сквозь пелену, которая казалось нависшим над ней балдахином из тончайшей ткани, Стефания слышала, как к ней приближался чистокровный вампир. В тишине холодного пустынного коридора было слышно, как невысокие каблуки его сапог касались твердого камня, вызывая в этот мир монотонные звуки, а потом они резко прекратились и юную воительницу обуял страх. Пелена, висевшая на ее бронзовых ресницах, позволяла видеть лишь силуэт схваченный отдаленными лучами света.

– Простите мне мою дерзость.

Полукровка встрепенулась всем телом и медленно подняла глаза на герцога. Он был облачен в парадный мундир, который сегодня был надет на всех юношах в стенах королевского замка. Насыщенная темная ткань мундира успокаивала, а серебряные эполеты отражали тёплый свет свечей. Каним тихо выдохнула, пытаясь унять дрожь в коленках. Слова Бледного Принца острыми лезвиями рубили тишину, вызывая мурашки на теле юной воительницы.

– Мне не довелось чести быть вам представленным, поэтому возьму на себя смелость сделать это сам, - он склонился в безупречном поклоне, - Морохир Ликфор.

Он аккуратно взял девушку за руку и она почувствовала, как его холодные, мертвые губы коснулись кожи ее тыльной стороны ладони.

– Стефания Каним, - даже не попыталась удостоить его хотя бы неуклюжим реверансом девушка, - теперь я знаю как выглядит тот, кто угрожает моему младшему брату.

– Неужели он жаловался на меня вам?

– Отнюдь, - отрицательно качнула головой Каним, - я лишь слышала его молитву, в которой он просил Всевышнюю о милосердии к вашей темной, заблудшей душе.

– Если он доставляет тебе беспокойство, - рядом с ней оказался Брайан, - с этим можно быстро покончить.

Белокурый близнец оттеснил в сторону Морохира и встал между ним и Стефанией. Испуганная воительница выглядывала из-за его широкой спины, кидая изучающие взгляды на чистокровного вампира, лицо которого оставалось неизменным.

– Что ты все цепляешься к семье Каним? С начала к Стефану, а теперь к его сестре?

– Ты совсем потерял страх из-за вожделения к покалеченной девчонке?

Каним отступила на шаг назад. Она видела, как вперед угрожающе подался белокурый рапирщик. Его ладони превратились в кулаки, а все тело напряглось, готовое отомстить за сказанные вампиром слова.

– Мне стоит только щелкнуть пальцами и тебя не станет, - произнес Морохир, не воспринимая Брайна в серьез.

– Ты знаешь моего отца?

– Да.

– Тогда тебе не стоит объяснять откуда во мне сейчас плещется жажда тебя убить, - сдержанно произнес юноша, впиваясь своим глазами в его лицо, - и как мне ее сложно сдержать.

– Это дело не касается тебя.

– А может касается, - Идем сделал еще один угрожающе шаг вперед.

Они встали лицом к лицу и напряжение возросло до такой степени, что теперь бившие снаружи молнии казались шипами от роз по сравнению с острыми саблями.

– Неужели прелестнейшая Стефания решила, кто станет ее женихом? И неужели им стал ты?

Каним слышала, как Брайан от ненависти заскрипел зубами, но он сдержался и смирил вампира презрительным взглядом, а вишневые глаза остались безучастны к гневу белокурого близнеца.

– Не стоит Брайан.

Девушка вышла из-за его спины и встала между ними, желая разрядить обстановку, которая накалялась со стремительной скоростью и грозилась разразиться ужасающей бурей.

– Его слова настолько же пусты, как и он сам. В них нет ничего. К ним нельзя испытывать эмоции.

Идем удивленно перевел взгляд на бронзовую пташку, которая уже без тени страха смотрела на стоящего перед ней чистокровного вампира.

– Вы потанцуете со мной, Стефания?

Ликфор протянул ей руку, ожидая ответа, который почему-то в одно мгновение стал ему очень важен. Идем взглянул на Каним, которая задумчиво отвела взгляд в сторону.

– Хорошо, пожалуй, я соглашусь на ваше предложение, - девушка вложила руку в его мраморные очертания, - но только раз и больше ты не будешь меня донимать.

– Ты уверена? – Идем отошел в сторону, пропуская их вперед.

– Я не беспомощна, Брайан, - отозвалась Стефания, - я могу куда больше, чем мой брат.

Сиан быстрым шагом направлялся в коридор, где по словам Франсуазы должна была находиться Стефания. Кидая взволванные взгляды на танцующих пуринов, он резко свернул в коридор и врезался в выходившего из темноты брата.

– Брайан, что ты там делал?

– Разговаривал с прелестной леди, - с улыбкой на губах отозвался старший близнец, - она действительно не похожа на остальных.

– Ты ее трогал? – серьезно и настойчиво проговорил Сиан.

– Ты полегче на поворотах, братишка, - удивленно отозвался рапирщик, - я бы не посмел ее тронуть.

– Извини, я сегодня на нервах.

– Да, я вижу.

– Так где она?

– Ее украл Бледный Принц.

Брайан кивнул в сторону замерших перед началом танца пар и среди пестрых платьев юноше удалось увидеть бронзовые локоны девушки, ее смугловатую кожу и бледные руки вампира, одна из которых покоилась на ее талии, а другая сжимала ее ладонь в своей. Они стояли в центре, являясь венцом праздничного творения.

– Что ему нужно от нее?

– Чего бы он не хотел, но эта девчонка так просто не ему не дастся. Я могу дать тебе совет?

– Как соперник сопернику?

– Как старший брат младшему, - серьезно отозвался близнец на усмешку Сиана, смотря куда-то в сторону, - если хочешь, чтобы она стала твоей. Забудь про все, чему нас учил отец и постарайся вспомнить ушедшее в прошлое тепло материнских сказок.

Каним попыталась незаметно судорожно выдохнуть, когда холодная рука чистокровного вампира коснулась оголенной кожи на ее спине. Но юноша это заметил и нахальная улыбка коснулась его губ. Воительница отчаянно взвывал про себя, проклиная тот день, когда, чтобы успокоить матушку, она пообещала ей присутствовать на балах в платьях, которые та будет для нее выбирать. Если бы сейчас кто-нибудь мог слышать вопль ее души, как она могла это делать. То он бы ужаснулся и взмолил Создательницу лишить его слуха, ибо крик был полон кровоточащего отчаяния.