Поверить в сказку

– Я, наверное, пойду, - пробормотал он, поднимаясь и надеясь, что Кэрол сейчас поймет.

Он уходит не потому, что не хочет быть с ней. Он уходит не для того, чтобы больше здесь не появляться. Он уходит не с целью снова напиться и прекратить общение, купаясь в своей обиде. Нет.

Ему просто нужно немного времени. Ему просто необходимо побыть в одиночестве и переварить полученную информацию. Ему просто понадобится хотя бы несколько часов для того, чтобы подумать и свыкнуться с тем, что это было. И что это в прошлом.

– Если так нужно, - кивнула Кэрол, которая тоже, наверное, была совсем не готова к этому разговору, к его признанию, к своим словам и его реакции на них.

– Я зайду завтра? После ужина, - уточнил он уже у двери в прихожей, чтобы хоть как-то обозначить свою позицию – он вернется.

– Конечно, в любое время. Спокойной ночи, Дэрил.

Он лишь кивнул, торопясь выйти и уже во дворе понимая, что сбегал зря – она не собиралась целовать его даже в щеку.

Ну почему он такой идиот? Почему, вместо того, чтобы постараться заявить права на свою женщину, он трусливо сбегает прятаться в темной норе, зализывая полученные раны? Нанесенные ему всего парой слов. Всего лишь одной картинкой, стоящей перед глазами: Кэрол в объятьях Акселя. А что, если ей тогда понравилось? А что, если тот их поцелуй был единственным не потому, что она так хотела, а потому, что так получилось? К примеру, из-за Софии? Которая, увидев такое, наверное, и сбежала тогда без спросу к Карлу и Бет кино смотреть…

Нет. О чем угодно думать, только не придумывать очередную, совсем недобрую, сказку, которая ничего общего с реальностью не имеет, зато умеет портить его отношения с Кэрол.

Зайдя в дом, Дэрил удивился тишине, не понимая, то ли Мэрла нет дома, то ли он уединился в своей комнате с Андреа, и вдруг, не давая себе времени на размышления, достал из кармана мобильный телефон, возвращая Кэрол пожелание спокойной ночи одним сообщением и тут же получая ответ в виде такого смешного целующего смайлика. Целующего. Его целующего. Нужно думать только об этом.

А еще о том, что он так и не знает, что же наговорила Стейси, так расстроив Кэрол своим рассказом, если это не касалось того их вечера в компании бутылки виски?

***

В этот раз вполне обдуманный побег из дома Кэрол, в самом деле, пошел на пользу Дэрилу, который уже к следующему вечеру смирился с мыслью о том, что каждый из них имел право на ошибку. И даже каким-то чудом дошел до мысли о том, что это можно считать просто тем, что дало им обоим шанс убедиться в своих чувствах друг к другу. Правда, с обозначением чувств Кэрол к нему Дэрил, как обычно, замялся. Да, он ей не безразличен, судя по всему. Но как это назвать? Что ее в нем привлекает? За какие заслуги он ей вдруг понравился?

Но, кажется, эти мысли были совсем лишними, теми, которые могут привести к очередным малоприятным фантазиям, и потому Дэрил просто заскочил после работы домой, чтобы задумчиво почесать затылок при понимании, что брата он не видел еще со вчерашнего утра, и перекусить парой сэндвичей. Никакого ужина у Кэрол.

Надеясь, что она предупредила бы его, если бы вдруг передумала встречаться, или если бы у нее появились какие-то другие планы на этот вечер, Дэрил зашел в ближайший магазин, покупая вино и шоколад, решив, что подобный набор должен казаться вполне романтичным или что там этим женщинам нужно. А вот мороженое после воспоминания об Акселе с двумя коробками под мышкой покупать сегодня не хотелось.

– Для шерифа нашего берешь? Это его любимое, - услышал елейный голос продавщицы Дэрил, который замешкался, пряча деньги в портмоне.
– Он еще сладкое любит, кстати, всегда шоколад покупает и, кажется, совсем не для сына. Или это он тебе?

– Себе, - непонятно на какой из вопрос ответила заметно смутившаяся Мишонн, покупающая пиво.

– Ну, конечно, - не стеснялась довольная Ханна, главным развлечением которой, как и большинства жителей города, были сплетни.

– Все видели, как он вчера утром на работу ушел от тебя. Нет бы, съехались, жили, как все люди! А так неплохо наш шериф устроился: дома одна за сыном глядит и, может, не только, на работе – вторая, в соседнем городе – третья.

– Спасибо!
– рявкнула получившая свою сдачу Мишонн таким тоном, что одна из главных сплетниц города даже зубами клацнула, тут же закрыв рот.

Выйдя из магазина, Дэрил замер у порога, закуривая и косясь на выскочившую следом за ним дамочку, которая совсем, видимо, не привыкла к такому отношению, даром, что давно уже жила в этом городе и должна была не обращать внимания подобное. Этим всем только дай повод потрепаться – говорить будут долго. Правда, как только найдут новую тему для сплетен, переключатся на нее. Так что поговорят и забудут. Или там, в самом деле, не все так просто, и у Мишонн есть повод злиться и смущаться?

– Забей на них, - хмыкнул он, ловя на себе ее косой раздраженный взгляд.

– И как только увидели, - в конце концов, махнула Мишонн рукой.

– Так чего, они правду говорили? А Граймс ни словом, - изумился Дэрил, поглядывая исподлобья на шагающую рядом женщину, с которой ему было в одну сторону.

– И ты туда же?
– закатила она глаза, якобы возмущенно, и все равно казалось, что фальшивит.
– Сам же с ним пил. Он… дома перепутал и нагрянул ко мне. Пришлось приютить. В комнате для гостей.

– Дома перепутал?
– не сдержал смешка он, ни капли не веря в оправдания отводящей глаза Мишонн.
– Да это любовь, блин!

– Заткнись, Диксон, я же молчу по поводу того, что в твоем джентльменском наборе из вина и шоколада не хватает цветов и презервативов, - не осталась в долгу и она.

Они уже почти приблизились к дому Кэрол, у которого пора было прощаться и расходиться каждому своей дорогой, когда сзади послышался чей-то голос и явно именно их догоняющие шаги. Недоуменно оглянувшись, Дэрил узнал миссис Стоун, живущую в конце этой улицы – тщедушную и, в общем, доброжелательную одинокую старушку, которая, как и все прочие, сплетнями не гнушалась. Наверное, и сейчас бежит что-то узнать. А потому стоит тихо слинять, оставляя Мишонн разбираться с пожилой леди. В конце концов, она – коп, и общение с, возможно, уже не вполне разумными дамочками тоже входит в ее обязанности.

– Как хорошо, что я вас увидела!
– широко улыбаясь и потряхивая игривыми кудряшками, выглядывающими из-под сиреневой шляпки, которой, наверное, было уже пару веков, затарахтела миссис Стоун.
– Я так не хотела идти в ваш этот участок! Я ведь думала, что это мой племянник, ну, ты знаешь его, Мишонн, Энди, так надо мной подшутил. А потом оказалось, что он в пятницу вовсе не приезжал, и я подумала, что, может быть, это все же нужно сказать. Конечно, скорее всего, это все мое расшалившееся воображение, уж признаюсь вам по секрету, люблю перед сном почитать все эти современные любовные романы. Там такие приключения и такие… Ах, если бы в наше время это все было, может быть, и не была бы я миссис Стоун и не жила бы в Дэйде!

– Миссис Стоун, вы что-то рассказать хотели?
– оборвала ее Мишонн.

– Ну да, про маньяка!
– кивнула старушка, улыбаясь так беззаботно, что Дэрил усомнился в ее психическом здоровье.

– Диксон, свободен, - тут же буркнула леди-коп, напуская на себя серьезность и пытаясь отыскать в карманах блокнот.

– Нет-нет! Мальчик мой, останься, - заявила миссис Стоун, пододвигаясь к нему.
– Побыть в обществе такого мужчины… как это пишут в книжках… брутального… очень приятно. Да и к тому же я ведь все знаю! О том, что он тоже из ваших!