Поверить в сказку

Возможно, она вообще приходила обсудить Акселя? А что? Отличная ей пара. Хотя нет, врать даже самому себе не стоит: пара просто отвратительная, но Стейси взрослая женщина и может выбирать себе любого мужчину, лишь бы ей самой нравился.

– Все в порядке Дэрил?
– вернулась Кэрол, тут же отходя к плите и гремя там кастрюлями – так, как когда-то раньше, когда он приходил с опозданием, и она подавала ему ужин, с улыбкой наблюдая за тем, как он ест, смущая его подобным вниманием.

– Да, - пожал он плечами, не решаясь прямо спросить, что к чему, но все же уточнил осторожно.
– А ты… а вы тут как?

– Хорошо, Дэрил, - присела она напротив с чашкой чая для себя и коротко улыбнулась – а в глазах все равно застыло что-то странное.

– София нашла себе подружку – они теперь с Бет просто не разлей вода. Одна про Зака робко вспоминает, вторая про Карла тарахтит, и, кажется, обеим плевать на разницу в возрасте.

– Да сколько там, года три-четыре? Ерунда, - поддержал разговор Дэрил, вдруг застывший с вилкой у рта при внезапной мысли о том, что что-то тут неправильно.

Все неправильно. Всего вчера Кэрол говорила о том, что хотела бы начала совсем других отношений, наверное, подразумевая какие-то там свидания, визиты с вином и цветами, а не такое обыденное и банальное появление на ее пороге после работы. Словно он пришел только для того, чтобы поесть здесь. У нее ведь не столовая какая-нибудь. Но и она сама даже спрашивать не стала, будет ли он кушать, голоден ли, просто молча, как что-то само собой разумеющееся, поставила перед ним ужин. Или Дэрил должен был прервать ее и отказаться? Но он думал совсем о другом. А может, и она, задумавшись о другом, просто сделала то, к чему привыкла?

– Ну, в таком возрасте это очень значимая разница. Жалко, конечно, что София так и не нашла себе подружку своего возраста, они с Карлом как появились в школе новичками, так и держатся вместе. Но, если он вдруг увлечется через год какой-нибудь другой девочкой или найдет себе компанию ребят, боюсь, София получит не только разбитое сердце, но еще и невозможность с кем-нибудь поделиться, ведь Бет осенью уедет в колледж, а больше у нее никого нет.

– Мы есть, - нерешительно произнес он, исподлобья поглядывая на Кэрол и ожидая, как именно она отреагирует на это «мы».

– Это само собой, но, думаю, с нами она не захочет делиться всем, - снова улыбнулась она этой своей странной улыбкой, выглядя так, словно находилась не на кухне, рядом с торопливо доевшим ужин и даже почти не ощутившим вкуса Дэрилом, а где-то совсем далеко.

Вбежавшая на кухню Веснушка, даже не догадывающаяся о том, что она являлась предметом обсуждения, тут же стала делиться с Дэрилом своими новостями, тревожно переводя взгляд с матери на него и, наверное, все же замечая легкое напряжение. Девочка всеми силами пыталась их развеселить, утаскивая в комнату, включая какую-то развлекательную передачу, громко комментируя, смеясь и делая почему-то только хуже. Ведь осторожные косые взгляды Кэрол в свою сторону Дэрил не мог не замечать. Не мог не думать о том, что все снова плохо, и что он опять не знает, как лучше поступить.

– Не смешно, - вздохнула София, явно уставшая быть клоуном для тех, кто только вымученно и невпопад улыбался в ответ на ее шутки, выключая телевизор.
– Мам, я к себе.

Кивнув оглянувшейся у выхода девочке, Дэрил попытался отпить из давно уже опустевшей чашки еще один глоток кофе, кривясь от гущи, которую все же пришлось проглотить, чтобы не выглядеть полным идиотом. Нет, у него определенно нет ни сил, ни мыслей о том, как можно исправить ситуацию с упрямо молчащей Кэрол. Наверное, ей точно так же сложно было с ним раньше, но она сама ведь говорила о том, что они должны разговаривать и все обсуждать. А теперь…

– Что случилось?
– слишком резко, наверное, поинтересовался он, заставляя Кэрол вздрогнуть и снова совсем невесело посмотреть на него.

– Я… говорила со Стейси. Она кое-какие документы зашла передать по работе. Мы разговорились и… она мне все рассказала. О тебе, - выдохнула она, даже не глядя в сторону Дэрила и кусая губы.

– Черт, - сжал он кулаки, с трудом заставляя себя расслабиться при виде совсем уж откровенной боли в глаза Кэрол.

Ну что она могла такого услышать, что теперь сама не своя? Ведь не было же ничего! А то, что было – так это все алкоголь виноват и вообще не считается. Ерунда ведь. Наверное, стоит сказать прямо и честно? Пусть он даже не верит сейчас в то, что это поможет, но попытаться стоит.

– Она не виновата, - мотнула головой она, еще и оправдывая эту дуру, которая трепалась не по делу с какой-то совсем непонятной ему целью.

– Что она наболтала?
– Дэрил требовательно уставился на не решающуюся, кажется, повторять слова Стейси Кэрол и выдохнул через минуту.
– Да ничего, блин, не было! Ну, набухались тогда сильно, ну целовались, блин. Это все фигня! Мне она на хрен не нужна! И тогда нужна не была. Она вообще сама полезла!

– Дэрил, - вдруг широко распахнула глаза Кэрол.
– Это… мы не об этом говорили… Ничего подобного она не упоминала.

– Черт, - обреченно выдавил Дэрил, понимая, что теперь его очередь прятать глаза – ведь, судя по выражению лица Кэрол, его слова ее совсем не утешили.

– Все нормально. Честно. Я понимаю.

– Я, серьезно, ничего… и это давно, тогда еще… - продолжал оправдываться он, уже понимая, что это только вредит.

Стоило бы промолчать и замять эту тему. В конце концов, они тогда вместе не были. И у него не было даже надежды на то, что с Кэрол все наладится. А еще он тогда был пьян и ревновал. Да и вообще это несколько каких-то дурацких поцелуев! Ему даже не понравилось. Ну, почти.

– Дэрил, не нужно. Все в порядке. Между нами тогда ничего не было. И ты имел полное право. Я понимаю, - снова повторила она.

– Правда?
– вскинул Дэрил на нее неверящий взгляд.

– Правда. Тем более я и сама…

– Что?
– торопливо уточнил он, внезапно ощущая, что из комнаты начинает пропадать воздух.

Кэрол замялась, заставляя Дэрила снова сжимать кулаки в бессильной ярости от незнания, что именно она умалчивает. Что именно у нее было с Акселем? Что она успела натворить? Как она могла ему позволить? Как она могла… Ну почему она молчит?!

– Примерно такая же история, как у тебя, - уклончиво ответила она наконец, не принеся ни грамма облегчения.

Ведь радость от того, что она не спала с Акселем, тут же оказалась погребенной под болью от одной мысли о том, что он ее касался, клал ладонь на ее талию, на спину, на затылок, что он ее обнимал, прижимал, покорную, к себе, целовал ее губы… И она ему отвечала? Акселю? Его обнимала, к нему льнула, позволяла ему… лапать себя?!

– Он… заставил тебя?
– глухо уточнил Дэрил, втайне души надеясь именно на положительный ответ: ведь тогда всю эту ситуацию можно будет принять гораздо легче, просто пойдя к Акселю и завершив начатое дело – нос этого придурка так и просит кулака.

– Нет, что ты, - мотнула головой Кэрол, которая предпочла честность – уж лучше бы она соврала.

Лучше? Или нет? Так сложно.

– И почему… ну, что не так?
– продолжал издеваться над ней и самим собой он.

– Все не так, - пожала плечами она.
– Потому этот поцелуй был единственным и последним.

– Понятно, - кивнул Дэрил, ничего не понимая.

Да, один-единственный поцелуй. Это совсем мало. Но короткий он был или длинный? Нежный или страстный? Даже думать об этом, используя подобные слова, было дико, не то, что представлять. Дэрил бросил короткий взгляд на ее губы и едва сдержался о того, чтобы не сказать что-нибудь резкое, чтобы не выругаться, чтобы не стукнуть кулаком о стол. И совсем не помогала слабая мысль о том, что уж его-то поцелуй был далеко не единственным, что он откровенно лез под одежду Стейси и даже, кажется, сейчас было сложно вспоминать то, что было в его затуманенной алкоголем голове, собирался с ней переспать.