Поверить в сказку

Распрощавшись со стариком, который поспешил домой, заявляя, что ему нужно отдохнуть, и уже даже позабыв о том, чтобы долго и пространно рассказывать о вреде драк, Дэрил вернулся на кухню, с недоумением видя, что Мэрл так и стоит возле окна. Заглянув в холодильник, он вздохнул, понимая, что, несмотря на проснувшийся, наконец, аппетит, ему ничего толкового не светит, и, вернувшись за стол, покосился на старшего брата.

– Что думаешь? Правду говорил?
– максимально безразличным тоном уточнил Дэрил, имея в виду сразу все, услышанное ими сегодня – странно, что Мэрл не шутит сейчас и не издевается по поводу странной любви дядьки к одному из племянников.

– А фиг его. Пусть твой шериф мозг ломает, разбираясь, чего там этот старикан придумал, чего соврал, а чего начистоту выложил, - отмахнулся тот и протянул.

– Блин, братишка, походу, ты мало вчера этому усатому ушлепку вмазал. И сколько он там еще Блонди улыбаться намерен?! Бабский угодник хренов! И она стоит, вся из себя, выеживается перед этим недомерком. Тьфу!

Не зная, стоит ли встать и подойти к окну тоже, травя сердце зрелищем Акселя, который, наверное, улыбается не столько Андреа, сколько Кэрол, Дэрил кусал губы, сверля спину замолчавшего брата нетерпеливым взглядом. Ну и чего он молчит, когда нужно говорить? И говорит, когда стоило бы помолчать.

– Все, послала его Блонди! Сваливает! И не прожги во мне там дырку, Дэрилина, сваливает не к твоей зазнобе, которой, кстати, не видать, а домой или куда там он шастает. Хотя от твоей зазнобы они с Андреа, наверное, и вышли. О, крохотуля не забывает о нас и чешет прямо сюда. Так что давай там сопли подотри и не позорь меня, как когда-то. И это… блин, братишка, если чего, мы похавали уже. Очень сытно похавали. Блин, вот какого хрена она эту хавку так самозабвенно готовит, пытаясь переплюнуть саму себя в номинации: сварганить несъедобное! Лучше бы Камасутру с таким же энтузиазмом изучала, как свои книги по кулинарии!
– возмущался Мэрл, уже спеша в прихожую и распахивая дверь перед гостьей.

Слыша, как вдалеке Мэрл, уже изменив свой тон с раздраженного на, по его мнению, видимо, обольстительный, ворковал с Андреа, Дэрил едва сдерживал смешки: кажется, в этот раз брату досталась достойная соперница, которая сумела так долго морочить ему голову, не подпуская слишком близко, но и еще не оказавшись посланной далеко и надолго. Хотя Мэрл говорил что-то о том, что у него вчера обломалась крутая ночка, а значит, эта деловая блондиночка все же решила сдать свои позиции.

– Ну что, герой, как чувствуешь себя?
– вошла на кухню Андреа, плюхая лотки с едой на стол, и Дэрилу уже было плевать что там – хоть корм для нового питомца Граймса, он просто хотел есть.

– Явно чувствует себя очень виноватым, - округлил глаза изумленный Мэрл, видя, как он решительно, задержав дыхание, чтобы не ощущать запахов, которые он и без того помнил, потянул к себе ближайшее блюдо, хватая мясо по привычке пальцами.
– Наказать себя, блин, видимо, решил несколькими часами на толч… Короче, хреново Дэрилине. А ты чего, ради него пришла? Пусть сидит, наказы… хавает твои кулинарные шедевры, а мы можем и к тебе, дорогуша, перебраться. Не надо мешать ему того… убиваться по безвозвратно утраченным мозгам.

Мэрл продолжал что-то рассказывать, а Дэрил уминал еду, которая, судя по вкусу и запаху, как он уже успел понять, уж слишком походила на то, что обычно готовила Кэрол, от которой и явилась Андреа, ночевавшая сегодня у подруги. И что это значит? Что Кэрол простила его? Или не простила, но пожалела и решила покормить? Или это инициатива Андреа? Которая, кстати, кажется, отлично понимала все, о чем так усердно старался умалчивать Мэрл, беззвучно хихикая, так, чтобы он не заметил, и даже подмигивая Дэрилу.

– Мэрл, ну что же ты, даже не попробуешь? Я, между прочим, старалась. Даже не одна я, а мы с Кэрол. Я готовила под ее чутким руководством и, судя по тому, с каким удовольствием ест Дэрил – у нас все получилось. Обидно будет, если ты даже не попробуешь, - сладким голосом запела она, подталкивая подозрительно покосившегося на нее Мэрла к стулу и усаживаясь рядом.
– Ну? Как?

– Слушай, Блонди, ты мало того что офигенной красоты, готовишь лучше всех, так еще и друзей выбирать умеешь. Правильная баба – эта твоя Кэрол, держись рядом с ней, - рискнул попробовать и он, отдавая должное пирогу с мясом и заставляя Дэрила подавиться.

– Блин, ты мне весь мозг вынес, что Кэрол… А теперь…

– Братишка еще не протрезвел, вот и несет всякую чушь, - хохотнул Мэрл, строя Дэрилу грозное выражение лица и явно собираясь продать Кэрол душу за то, чтобы она продолжала учить подругу готовить.
– Так что, дорогуша? Хаваем и к тебе?

– Нет, Мэрл, прости, но я ненадолго. Завтра мне предстоит тяжелый день на работе, нужно отдохнуть. И под отдыхом я подразумеваю сейчас совсем не то, - терпеливо убрала она единственную, и от того ставшую еще более проворной, ладонь со своей коленки, затянутой в джинсы.
– Отдых – это тишина и одиночество. Особенно после вчерашнего вечера в участке и сегодняшнего сумасшедшего дня.

– Что случилось?
– нахмурился Дэрил, забывая даже о еде.

Ведь если Андреа провела все время у Кэрол, и говорит, что день был не из лучших, значит, что-то случилось. Может быть, София снова что-то натворила? Или Аксель? Или Кэрол стало плохо? Хотелось встряхнуть запнувшуюся женщину, которая, кажется, подбирала слова, затягивая паузу и вынуждая придумывать все более печальные варианты.

– Я сейчас ни разу не хочу читать тебе нотации и рассказывать, как ты вчера был не прав, хотя оно так и есть…

– Это ты правильно, Блонди, ему хоть говори, хоть нет, толку уже не будет, - пробормотал одобрительно занятый едой Мэрл, косясь недовольно на брата и снова виня лишь его в своем очередном испорченном вечере.

– Что-то с Кэрол?
– не выдержал все же Дэрил.

– Переживаешь? А почему вчера не переживал? Я так поняла, между вами что-то и до той эпичной драки с Акселем произошло. Что именно, она мне не сказала почему-то. Но это ее очень расстроило, кажется. Тебе бы стоило извиниться. И не только. Пора уже хоть какие-то выводы делать, Дэрил, - все же стала поучать его, только раздраженно поглядывающего исподлобья, Андреа.
– Я могу понять, кстати, вот это все ваше… стремление ударить соперника и в бою показать, кто круче и все такое. Но чем ты думал, приходя на его день рождения, при Кэрол, при гостях? Понимаешь, что для всего города ты просто без причины набросился на человека и, как многие говорят, убил бы его, если бы тебя не оттащили? У местных людей фантазия богатая. И нелюбовь к вам обоим, уж простите. Знаешь, сколько человек сегодня приходили к Кэрол? Якобы посочувствовать, а на самом деле только и пытаясь хоть что-то разузнать? Понимаешь, что у нее и так за спиной уже скоро год как пересуды из-за тебя ведутся? Только стоит им умолкнуть, как ты снова что-то вытворяешь, связанное с ней. А ведь это все связано с ней, можешь не отрицать. А даже если и нет, горожане сами себе все придумали, и им эта версия нравится. Вот только, боюсь, Кэрол и Софии в таком жить будет сложно. Маленький город, злые люди, да и ты…

– Я не хотел, - выдохнул он под насмешливым взглядом брата, понимая, что оправдываться перед какой-то там подругой Кэрол последнее дело сейчас, но не зная, что еще можно сделать.

– Да никто никогда не хочет, уж я-то наслушалась этих оправданий за годы работы адвокатом. Но это не отменяет того, что ты сделал, и того, что даже своими извинениями ситуацию уже не исправишь. Даже не знаю, какое событие может переключить горожан на обсуждение чего-то другого. Здесь обычно скучновато. Ну, разве что новое убийство и то, судя по пересудам, тебя и в них до сих пор обвиняют. Можно, конечно, устроить нашу свадьбу с Мэрлом… Дорогой, тебе нехорошо?
– расхохоталась Андреа, решившая пошутить и, по мнению не сразу сообразившего это Мэрла, сделала это крайне неудачно.
– В общем, я надеюсь, ты понял хоть что-то, Дэрил. И кстати, не советую тебе бежать к Кэрол прямо сейчас, вряд ли она после такого дня, до сих пор не имея времени спокойно подумать, адекватно воспримет твое появление на пороге даже с самыми искренними извинениями.