Повесть об учителе

Она приехала в его Нижние Бугры. И осталась.

Гарнизонный рай -- комнатушка в бревенчатом бараке с "удобствами во дворе", клуб-развалюха, больше напоминающий сарай, магазинчик-"универсам", вязкая грязь на улочках военного городка -- всё это поначалу воспринимала как экзотику в турпоходах.

Всё-таки нашла себе дело по душе: сколотила хор из офицерских жён, ставший вскоре костяком полковой художественной самодеятельности.

А Илью поглотили служебные дела. Они ему были не в тягость. Очень впечатлила его фраза из кинофильма "Офицеры": "Есть такая профессия -- Родину защищать".

Полковые будни, однообразные, как доски в заборе, периодически разреженные выездами на полигон, стрельбами, нарядами, строевыми смотрами, инспекторскими проверками, не погасили в нём то, что называют лирикой.

Однажды вечером, когда выпало подходящее время, взял гитару и негромким тенором начал исповедальное:

Понимаешь, это странно, очень странно,

Но такой уж я законченный чудак:

Я гоняюсь за туманом, за туманом,

И с собою мне не справиться никак...

Ольга подхватила:

Люди посланы делами, люди едут за деньгами,

Убегая от обиды и тоски,

А я еду, а я еду за туманом,

За мечтами, и за запахом тайги...

Дуэт у них получился очень даже неплохой. И уже в следующий раз, когда накатило лирическое настроение, Илья, широко взмахнул рукой:

– Ну что, сгоняем за туманом?

Но Ольга только слушала, задумчиво подперев голову рукой.

А лейтенант снова преображался, озарённый каким-то внутренним светом, весь уходя в песню, словно он и есть тот безоглядный романтик, отрешённый от всякой житейской суеты.

... Пусть давным-давно набиты

Мне в дорогу чемоданы,

Память, грусть, невозвращённые долги...

А я еду, а я еду...

И вдруг Ольга резко положила руку на струны.

– Ты что?
– - поперхнулся он на оборванном куплете.

Она с деланным возмущением:

– А ты вдумайся в смысл того, что пропагандируешь. Этот твой герой ведёт себя непорядочно: долги-то не вернул! Пусть сначала вернёт, а уже потом едет за туманом. И уж если он такой простодушный, непрактичный, то зачем ему битком набивать чемоданы? Что за барахло собирается тащить в тайгу? Что-то темнит парень.

Илья расхохотался. А потом, прислонив гитару к стене, встал, резко бросив руки "по швам".

– Мой генерал! Вы абсолютно правы. Не доглядел. Не проявил бдительность. Ваше замечание принимаю к исполнению! Этого легкомысленного, безответственного туриста заменю другим. Завтра представлю его на утверждение.

Стихи Илья писал ещё в курсантскую пору, Поэтом себя не считал, но иногда выдавал весьма весёлые строки, которые становились в их батарее "хохмами". Особой популярностью пользовалась его поэма "Евгений Онегин -- курсант-первогодок". Было там и такое:

Судьба Онегина хранила.

Сапожки-кирзачи вручила,

Ремень, шинель и... старшину.

– Тяни носок и выше ногу!

И он тянул... Не ногу, правда,

А резину.

Прошёлся и по Пушкину:

Легко ему блистать талантом,

Когда другой работы нет.

Но если б Пушкин был курсантом,

То вряд ли был бы он поэт.

Потом перед своими слушателями внёс поправку:

– Ребята, каюсь: курсант Пушкин всё равно бы писал стихи. Но где? Скорее всего на губе. Уж туда со своим вольнолюбивым характером дорожку бы проторил.

... В следующий вечер Илья, усадив Ольгу на тахту, встал перед ней с гитарой.

– Итак, после кадровой замены новый герой песни, как уже установлено, относится к своим долгам и чемоданам совсем по-другому (Сел рядом). Па - а - ехали!

Я в дорогу чемоданы

набивать не собираюсь:

Для неё вполне хватает рюкзака.

Всем вернул долги

и с чистою душою отправляюсь

И тебе моё весёлое: пока!

Пропев, крутанул голову к Ольге:

– Ну как?

– Потрясающие! Теперь твой герой как истинный романтик и порядочный человек может смело ехать за туманом.

С туманами в их глухомани дефицита не было. По утрам после осенних дождей они обволакивали всю округу, да так, что окрестные сопки виделись крошечными островками в густой, таинственной серости. Эта серость, переходящая из визуальной в житейскую, на некоторых действовала удручающе.

От нескольких офицеров и прапорщиков уехали

жёны. Лейтенант Гайдук в поисках зацепки для увольнения из армии однажды утром... залез на крышу домика, где жил замполит полка, и уселся на трубу. Дым, естественно, повалил во внутрь.

Замполит выскочив на улицу, завопил:

– Что вы себе позволяете! У вас уже ничего офицерского не осталось?

Гайдук невозмутимо:

– Осталось, товарищ подполковник. Как видите, на мне офицерские брюки. И вот ещё полевая сумка. Я её для подстилки на трубу положил.

Лейтенанта направили в окружной госпиталь на психиатрическую экспертизу. Что он там плёл врачам, до Ильи не дошло. Но в конце-концов из армии его уволили.

Перед отъездом был весел и полностью "адекватен". И даже признался:

– В такой армии служить не хочу.

Вот тогда Илья впервые задумался. "В такой"... А какая она, эта Советская армия, которой отдаёт лучшие свои годы? Такая уж "несокрушимая и легендарная", как в песнях, кино, учебниках истории и прочих пропагандистских вливаниях в головы служивых? То, что уже видел сам, посеяло серьёзные сомнения. Учили, пожалуй, больше для начальства.

На одном из учений с боевой стрельбой цели пристреляли заранее -- по сценарию завтрашнего дня. Сценарий "боя" был уже известен: туда совершить марш, здесь занять огневые позиции, а там наша мотопехота будет прорывать оборону противника.

Всё рассчитано по завтрашней "диспозиции", будто противник так и застыл в полной своей неповоротливости.

Илья, будучи на полковом командно-наблюдательном пункте, слышал, как прибывший туда комдив наставлял командира полка:

– Цели так пристреляй, чтобы завтра было, как в кино. Расход снарядов мы спишем. Ты понял, полковник?

Полковник был из "понятливых".

Палили щедро, изрыв воронками пространство в 100 - 200 метров до и после переднего края "противника".

За стрельбой и атакой наблюдало начальство из округа и обкома партии. Эффектное это было зрелище, когда вслед за танками к "передку", обозначенному видимой даже издалека имитацией траншеи, устремились боевые машины пехоты, а затем с криком "ура" спешенные мотострелки. Снаряды рвались словно по линейке вдоль "передка".