Поймать принцессу

– Вейли, - поправила я, мысленно радуясь. Если имя неправильное, то это ошибка. А значит совсем скоро меня отпустят. – Послушайте… произошло недоразумение.

Главное сейчас уверенность, спокойствие и благожелательность. Нельзя показывать страх, нельзя устраивать истерику. Кто знает, что у этих аборигенов в голове. А мне еще надо выбраться отсюда и вернуться домой. Живой и невредимой.

– Давайте сделаем так, - продолжила я, ободрённая его молчанием. – Вы меня отпускаете, рассказываете, как вернуться домой, а я в ответ не жалуюсь властям и не сообщаю о похищении. И мы с вами просто забываем об этом неприятном происшествии, как о кошмарном сне.

– Ты дома, - с совершенно невозмутимым лицом отозвался мужчина.

А у меня внутри всё похолодело.

Может они накурились тут каких смесей? Говорят, дикари злоупотребляют травками, специально вызывая у себя галлюцинации. Нам на уроках зельеварения рассказывали.

А если они хотят устроить жертвоприношение? И главное блюдо на этом празднике я?

И вообще, как разговаривать, когда так пристально рассматривают, ничего не объясняют, отделываясь простыми, ничего незначащими предложениями?

– Это не мой дом. Вы меня украли. Увели против моей воли, привезли неизвестно куда…

– Домой, - вдруг улыбнулся он. – Ты дома, Вирия.

Пришлось мысленно сосчитать от одного до десяти и обратно. И так нервы барахлят, а так совсем немного и истеричкой стану. Уже готова стать. Он что издевается?

– Я Вейли! – повторила настойчиво, пытаясь не орать. А то мало ли, спровоцирую. – И это не мой дом.

– Ты вернулась… боги благоволят нам, - подняв руки к потолку пропел старик.

Ох-хо-хо, как всё сложно-то.

– Я не могла к вам вернуться. Для этого надо хотя бы раз побыть тут. А это невозможно. Я вообще вижу вас впервые в жизни.

– Ты принцесса.

Точно накурился. А я даже общее противоядие приготовить не могу.

– Я Вейли. Ве-е-ейли, а не какая-то принцесса. Мои родители самые обыкновенные торговцы…

– Ты дочь Раху.

Я захлопнула рот и замерла.

Раху? Он про прабабушку?

И если я не ослышалась, то это означает очень большие проблемы. Потому что выходит, что выкрали меня совсем не по ошибке. И так просто не отпустят. Тут еще магия, как назло не отзывалась.

– Раху была моей прабабушкой, - осторожно заметила я и решила сесть на диванчик.

Силы и так на исходе были. И сдаётся мне, они в скором времени мне понадобятся.

– Раху – наследная принцесса, которую вероломно выкрал белый дикарь с севера.

Лихо они о прадедушке.

– Долгие годы мы искали её след, но так и не смогли найти. Блокираторы не давали нам, а артефактом Раху не пользовалась, долгое время никто не пользовался. До недавнего времени. Лишь два дня назад искра вспыхнула, выводя нас на след.

– Артефактом? – переспросила я.

Старец показал мне знакомую колоду карт, и я с трудом смогла сдержать изумлённый вскрик.

Это же бабушкина колода. Та самая, которую я зачем-то взяла вечером на бал. Искра – это моё гадание? Два дня назад? Это получается я уже сутки тут нахожусь? Какой ужас. Даже представить сложно, как волнуется Фейт. А Эндорет?

– Подождите, - слабо пробормотала я. – Раху была принцессой, но принцессой кочевников. А здесь у вас…

Мрамор, шелк, статуэтки, дорогие ткани, мебель, витражи. Как-то это совсем не вязалось с обликом кочевницы, который я себе нарисовала.

– Мы кочевники. Наш народ кочует по бескрайним пустыням и степям, а мы… мы - власть, которая даёт им мир, покой и защиту. И наш род живёт здесь испокон веков.

Я кивнула и замерла, переводя дыхание. Мне понадобилось пару секунд, чтобы собраться с мыслями и переварить информацию.

– Что вы хотите от меня? – срывающимся голосом спросила я, поднимая на него взгляд. – Зачем вы меня украли?

– Мы вернули тебя домой, - возразил старец.

Хорошо, спорить сейчас не стану.

– Зачем? – повторила я, сжав кулаки, в ожидании своего приговора.

– Ты выйдешь замуж, - торжественно провозгласил мужчина.

Ответ меня не сильно удивил, признаться нечто подобное я и ожидала услышать. Почему-то всем родственникам, даже самым дальним, страшно хочется выдать меня замуж.

Сразу вспомнилась матушка и наш разговор полгода назад, когда я радостная, возбужденная вбежала домой, размахивая белым листком с золотой печатью.

– Меня взяли! Взяли!

Она недоуменно обернулась, держа в руках плетёную корзинку с абрикосами, которые были насыпаны с горкой.

– Куда взяли? Чего ты шумишь?

– В академию! Меня взяли в академию! – с придыханием отозвалась я, едва не подпрыгивая на месте от возбуждения.

Сердце билось в груди как сумасшедшее, а улыбка не сходила с лица.

– Какую академию? – всё отказывалась понимать она, шумно выдохнув, поставила корзину на один из табуретов. – Объясни же толком, Вейли. Я ничего не понимаю.

– Это письмо о зачислении меня в высшую академию магию!

– Та-а-ак, - тут же подбоченилась мама, уперев кулаки в бока. – Отправила-таки?

Мне хватило совести немного покраснеть. Но совсем чуть-чуть.

Родители, как и все остальные многочисленные родственники с самого начала были категорически против моей затеи с поступлением в высшую академию магии.

Дар — это очень хорошо, а главное прибыльно. Рядом вон в соседнем городке есть приличное училище, где отмеченных магией обучают мудростям лекарского дела. А хорошая целительница в нашей глуши на вес золота. Так зачем рваться за непонятным миражом, когда можно получить всё здесь.

Вот только я не хотела здесь, поэтому и рвалась за мечтой. Стать кем-то больше, чем была на самом деле.

– Меня взяли, - протягивая ей листок, снова произнесла я.

– И зачем тебе всё это? Мы же договаривались, уже всё решили. Лекарка то нужнее и семье помощница будет, ты же знаешь, как нам сейчас тяжело.

– Но моя сила и мой дар значительно больше. И это тому подтверждение, - ответила я и снова потрясла листком. – Меня признали, согласились обучать. Разве это не прекрасная новость?