Поймать Шалтая

– А дальше?

– А дальше - патруль. Потом - суд. Нашивки долой, награды долой и в штрафные роты на асыкский фронт. Я там хорошо воевал, с пяток медалек заслужил очень быстро. Потом, правда, какая-то штабная шишка сообразила, что негоже такого бравого "Кровавого Кроля" в штрафных фронтовых ротах держать. Типа - вызывает ненужные вопросы у остальных штрафников. Быстренько заменили мне фронтовые роты на Дикие Земли и сразу сюда. Так я здесь и оказался вместе с другими штрафниками и инвалидами. Вы только не говорите никому, господин полковник, кто я такой на самом деле, они все и так меня боятся.

– Да как же вы не смогли тогда в таверне удержаться, а, Згоб?

– Со мной всегда так, господин полковник. Когда я берусь за нож, то уже ничего не помню и не могу с собой ничего поделать. Тогда я могу только резать, и режу до тех пор, пока весь не перепачкаюсь кровью, и рукоятка не станет скользкой и не начнет проскальзывать в моих пальцах. После этого я останавливаюсь и прихожу в себя, но ведь исправить уже все равно ничего нельзя, господин полковник, и в этом все дело. Да ведь с людьми по-другому нельзя, вы ведь и сами это знаете.

– Да, но...

– А!- Згобанга махнул рукой.- Ерунда это все. Теперь я даже рад. Все равно я не смог бы по школам ездить и детям рассказывать, как мы тогда асыкские животы вспарывали.

– Да про это вам и не нужно было бы детям рассказывать.

– А про что тогда?- Згобанга удивленно вскинул брови.

– Ну, я даже не знаю. Рассказывали бы что-нибудь, конечно, так - в общих чертах. Да в Главштабе Культуры вас бы очень быстро обучили - какие истории детям рассказывать, а про что лучше помалкивать.

– Ерунда это все,- повторил Згобанга.- Я, господин полковник, простой солдат, и я вам так скажу - дело сейчас не в асыкских животах, и даже не в школьных детях.

– А в чем?

– Мы ведь завтра в деревню едем? Какую-то операцию проводить там будем?

– Ну да.

– Очкастый майор за этим сюда прибыл?

– Да. А что вас тревожит?

– Не нужно вам туда ездить. И вообще никому не нужно. Вот что.

– Объяснитесь сержант,- Броз нервно дернул подбородком.- Что значит "не нужно ездить"? У очкастого... то есть, у майора К приказ Падишаха.

– Пусть приказ,- упрямо заявил Згобанга.- А только ездить вам туда не нужно.

– Тысяча ядовитых носорогов! Да почему? Говорите как на духу, сержант, я жду.

– Господин полковник, у нас половина гарнизона жената на местных и уже у всех дети есть. У меня сразу трое. А скоро еще и четвертый будет. И так почти у всех здесь. Там уже половина племени состоит из наших военных ублюдков, господин полковник. Теперь вы понимаете?

– Чтоб меня...- пробормотал Броз.- Да куда же капитан Айкис смотрел?

– А что Айкис? Он дедуган правильный. Ему всего полгода до пенсии осталось. Поэтому наш капитан когда нужно смотрит в правильную сторону. А порою и вовсе закрывает глаза и отворачивается. За это мы все его и любим как родного боевого отца.

– И много здесь таких? Семейных, кгм...

– Штрафники все поголовно и трое ветеранов, остальные уже слишком старые.

– Ну и ну!

– Да. Так что, господин полковник, если вы завтра что-нибудь такое с очкастым в деревне устроите, мы вас всех на тесаки возьмем.

– Всех?- потрясенно спросил Броз.

– Всех,- твердо сказал Згобанга.- И очень даже легко. И еще имейте в виду - самцы диких фефе отличные охотники и стреляют они из мощных луков, а не из этих говенных солнечных палок, тьфу (Згобанга обильно сплюнул в траву). Взрослого нособивня валят в глаз с одной стрелы и с двухсот шагов, а сами эти луки бьют шагов на четыреста и у стрел отравленные костяные наконечники. В общем, этого гарнизона здесь больше не будет, если что.

– А как же армейское братство, Згобанга?- печально спросил Броз.- Не- ужели вам на него плевать?

– Так ведь в этом-то все и дело!- горячо воскликнул Згобанга.- Не хотят наши штрафники никого завтра валить. Ни пузана старого, ни мальчишку этого лопоухого. Никого! Они ведь совсем безобидные! Что вы скажете, господин полковник, если мы сегодня ночью чикнем очкастого по-тихому, да и дело с концом? А? Прикопаем его подальше в лесу, а на материк пошлем солнцеграмму - будто бы его здесь тигры растерзали. Капитан к этой солнцеграмме свою цифровую подпись приложит, я уверен, да ведь они все равно никуда и никогда отсюда не доходят, солнцеграммы эти говенные. Да и солнцерация у нас уже два года как не работает. Вернетесь назад на материк и расскажете там все на словах. Командиру "Кровавых Кролей" любой дознаватель на слово поверит, а не поверит, так пусть летит сюда, мы все подтвердим. В крайнем случае, можно и тигра изловить, да и растерзать майора по-настоящему. Их здесь полно, просто возиться не хочется, но если надо, то можно и с тигром все устроить, местные помогут, если что. А? Что скажете?

– От этого будет только хуже, сержант. Да и поздно, майор уже зачитал приказ. Вернее..., а, впрочем, да - зачитал. Как же я могу нарушить оглашенный приказ самого Падишаха, а, Згобанга? Где же после этого будет моя честь Кровавого Кроля? Да и ваша честь где тогда будет? Мы же оба милитаро, Згобанга, мы должны помнить о чести.

– Что же нам делать?- сказал Згобанга, охватывая свою звериную голову могучими руками.- Неужели нам придется всех завтра замочить в деревне? Ведь нам тогда придется валить и вас, господин полковник!

– Да зачем же сразу валить? Всех и сразу?- сказал Броз, сильно бледнея. Он больше не чувствовал себя ни спокойным, ни счастливым, вероятно действие плодов фуйфуа окончилось и все обычные тяжести армейской жизни снова обрушились на его плечи, они снова полностью заполонили его сознание.- И почему вас так разволновала эта операция? Это ведь обычная поисковая миссия.

– Поисковая миссия?- с недоверием спросил Згобанга.- А мы из-за очкастого подумали, что - карательная. Здесь года четыре тому назад местные Дежурную Плазму по винтику раскатали. Да ведь она все равно тогда уже ничего не транслировала. Здесь солнца много, а прием сигнала очень плохой. Она все равно только какие-то мурашки транслировала, вот местные фефе и сделали из нее разделочный стол для дичи. Мы с ребятами и подумали, что очкастый прилетел за казенную плазму карать. Типа - поголовную порку фефе устроить или даже расстрелять кого на скорую руку. Вождя там ихнего, или шамана, или еще кого, кто первый под горячую руку очкастого подвернется.

– Да нет же,- сказал Броз, проводя ладонью по взмокшему лбу.- Растаскивание Дежурной Плазмы непорядок, конечно, но это здесь ни при чем. Обычная поисковая миссия, говорю вам.

– И все же подозрительно,- сощуривая зверские глаза, заметил Згобанга.- В деревне кроме аборигенов, детишек и еды ихней да навесов с гамаками ничего нету. Солнцелеты последние лет десять в окрестностях тоже не падали. Кого там искать-то?

– Сам толком не могу понять. Какого-то опасного злоумышленника. Скажите, Згобанга, только честно - у вас там есть злоумышленники? Или хотя бы пришлые фефе с материка?