Поймать Шалтая

Из строя начали доноситься возгласы: "ну если так, то можно!", "это еще ничего!", и - "только его там все равно нет!".

– Отделение!- скомандовал Броз.- Слушай мою команду! По машинам! Выступаем немедленно! Старший сержант Згобанга, ко мне!

С бортов солнцелета опустилось еще два трапа и бойцы, громыхая винтовками, начали грузиться на борт.

– Что, правда?- тихо спросил Згобанга, подходя к Брозу.- Насчет огнеметчиков?

– Это неважно,- так же тихо ответил Броз.- Запомните сержант, у Падишаха Бизэ не только доброе сердце, но и очень длинные руки. Да, и вот еще что.

Полковник вытащил из кармана длинные черные тряпки и бросил их под ноги Згобанги.

– Грязные,- пояснил он свои действия.

– Зря вы так, господин полковник,- заметил Згобанга, приседая и подбирая тряпки.- Вот, правда - зря. Ребята старались, они действительно никого не хотели отправлять к Древним Полковникам. А теперь может случиться всякое.

– Посмотрим,- спокойно заметил Броз.- Не забывайте, что я - командир полка Кровавых Кролей, а значит Кровавый Кроль номер один во всей нашей славной Империи. Отправляйтесь к пулемету.

– Есть,- Згобанга вяло козырнул и направился к трапу, который свисал со стенки водительского отделения.

Броз проводил его взглядом, подошел к солнцеджипу, подхватил охотничью сумку и чехлы с ружьями, а затем, неспеша и внимательно осматриваясь по сторонам, направился к среднему трапу. Только ступив на нижнюю ступеньку, он скомандовал водителю "Заводи!" и начал взбираться наверх.

Внутри отделения было довольно уютно - на столике стояла углепластовая ваза с тропическими цветами, а пассажирские сиденья были обшиты прочной и мягкой замшей. Майор К лежал на широкой замшевой лавке, которая тянулась вдоль боковой стенки отделения и тихо стонал, а подпоручик Вежик смотрел на полковника широко раскрытыми глазами. Броз поставил чехлы с ружьями в угол, постучал каблуком по стене водительского отделения и крикнул:

– Трогай! Курс на деревню!

Солнцетранспортер мягко тронулся с места и, тихо урча электродвигателем, начал разворачиваться в сторону аэродрома.

– Лихо вы их, господин полковник,- тихо сказал Вежик.- Капитан Айкис так уже давно не может.

– А, ерунда,- буркнул Броз, опускаясь на сиденье.- Всегда полезно перед началом любой операции немного подкрутить гайки нижним чинам. Нужно только точно знать, где эти гайки находятся и вращать их в правильном направлении. Кстати, а где Айкис?

– Он пошел на кухню, за жареной саламандрой, и что-то до сих пор не вернулся.

– Ладно, проведем операцию без него. Так даже лучше. Пусть занимается своими саламандрами.

В это время снаружи послышался крик Айкиса:

– Постойте! Погодите! Останавливаться не надо, я залезу и так!

– А вот и он!- радостно воскликнул Вежик.

– Легок на помине,- подтвердил Броз.

Он выпрямился во весь рост и выглянул наружу. К солнцетранспортеру неспеша приближался капитан Айкис с большим свертком из свежих пальмовых листьев в руках.

– А я вам кричу-кричу,- говорил он.- Представьте, зашел на кухню, а там наш повар готовит обед. Сегодня мы хотим удивить вас своим фирменным блюдом, господин полковник. Не хочу вам его описывать, чтобы не испортить сюрприз! Скажу только одно - сегодня за обедом вы оближите свои пальчики, а может, и съедите их! В общем, я не удержался и начал давать повару указания на счет соусов, а потом слышу у вас тут какие-то крики, шум, беготня. Я схватил саламандру и сразу сюда, а вы уже тронулись!

– Остановить машину?- спросил Броз сверху.

– Не надо, я так.

Действительно, солнцетранспортер двигался настолько медленно, что Айкис быстро его нагнал спокойным размеренным шагом, передал Брозу перевязанный тонкими лианами пакет с жареной саламандрой и очень ловко для своей комплекции, взобрался по трапу.

– А вот и я!- сказал он, оказавшись в офицерском отделении.- Погода сегодня чудесная!

***

– Как же вы могли допустить такое безобразие?- говорил полковник Броз, расхаживая по офицерскому отделению солнцетранспортера туда-сюда.- Ведь у них там уже по трое детей.

– Посудите сами, господин полковник,- оправдывался Айкис.- Последний летающий бордель был у нас три года назад, а ведь все штрафники еще достаточно молодые люди. Что же мне оставалось делать? Я был вынужден смотреть на их похождения сквозь пальцы. Вынужден непредвиденными обстоятельствами. В конце концов, они простые грубые солдаты и прояви я к ним строгость в столь деликатных делах, все очень легко могло бы дойти здесь и до вооруженного бунта.

– Да ведь согласно "Эдикта О Военных Ублюдках Империи" всех их теперь придется записать в кантонисты и обучать военному делу за государственный счет!

– Что же мне оставалось делать? Да и отношения с местными дикарями нужно же было хоть как-то налаживать!

– Хороши отношения, ничего не скажешь! Хочу вам напомнить, капитан, что специально для налаживания отношений с дикарями высшим командованием и предусмотрены Дежурные Плазмы. Они должны быть установлены точно в центре дикого поселения, и непрерывно транслировать выступления нашего обожаемого Падишаха! Этого вполне достаточно для налаживания любых отношений!

– Да была у нас такая Плазма,- жалобно сказал Айкис.- Но она ничего не транслировала. Вежик, скажите же что-нибудь, не молчите!

– Так точно!- звонко воскликнул Вежик.- Дежурная Плазма была установлена точно в центре местной деревни, но она ничего не показывала. Так - какие-то мурашки и шипение. Здесь очень плохой прием сигнала, господин полковник. Я полагаю, вследствие мощных магнитных аномалий! Да! Точно - вследствие аномалий!

– А где сейчас эта Плазма?

– Местные сделали из нее разделочный стол для дичи.

– Безобразие!- воскликнул Броз.- Да вы хоть знаете - во что военному бюджету обходятся такие Плазмы? Это же миллионы и миллионы тугров! А у вас на них уткоклювов разделывают? Так получается, капитан?

– Мы и глазом не успели моргнуть,- оправдывался Айкис,- а из нее уже сделали разделочный стол. Сначала я хотел высечь всю деревню поголовно, всыпать им, так сказать, по первое число. Самцам по три горячих, самкам по два, а детенышам по одному.

– И как?- с любопытством спросил Броз.- Всыпали?

– Нет.

– Почему?

– Понимаете, в это дело вмешался их шаман (он немного говорит по-нашему). Так вот этот шаман поделился с нами очень важными секретами. В обмен на отмену экзекуции, естественно.