Поймать Шалтая

Сказав это, полковник снова улегся на спину, и некоторое время лежал абсолютно неподвижно, сосредотачиваясь и собираясь с силами. Потом он громко скомандовал себе "Подъем!", схватил фуражку и вскочил на ноги. За ночь стебли трав уже успели выпрямиться, но к счастью офицерский стол находился совсем рядом и полковник направился прямо к нему. За столом никого не было, да собственно и остальная поляна полностью обезлюдела, только над объедками, грязными зулутыми блюдами и подсыхающими лужицами разлитой повсюду браги кружились большие тропические мухи с сверкающими в лучах восходящего солнца, зелеными спинами.

Броз заметил справа конек накрытой пальмовыми листьями крыши и направился к нему прямо через траву. Вскоре он уперся в стену хижины, пошел вдоль нее, обнаружил оплетенный лианами квадратный вход и прошел через него внутрь помещения.

По всей видимости, это был не штаб, а гарнизонная казарма, на что указывало большое количество развешанных повсюду гамаков и длинная бамбуковая стойка для оружия, располагавшаяся вдоль противоположной от входа стены. И гамаки и оружейная стойка были сейчас пусты, только в одном из гамаков лежал человек в голубой летной униформе без портупеи и читал книгу. Это был капитан Бибо, а книга называлась "Полетное наставление для имперского солнцелетчика 1-ого класса".

– Доброе утро, Бибо!- бодро сказал Броз, подходя к гамаку капитана.- Как вы?

– Я в порядке,- ответил Бибо, захлопывая "Наставление" и опуская босые ноги на травяной пол.

– А Кеске?

– Кеске все еще в госпитале. Местный фельдшер дал ему каких-то ягод, и теперь он все время спит. А еще он непрерывно улыбается во сне.

– Понятно. А где местные солдаты?

– Они пришли сюда еще затемно, быстро экипировались словно для последнего боя и ушли обратно в травы. Ими командовал какой-то громила с совершенно зверским лицом.

– Это старший сержант Згобанга. Представьте себе, старина - он тоже Кровавый Кроль,- Броз достал из пенала сигарету и щелкнул зажигалкой.

– Как это, наверное, приятно - повстречать в подобном месте сослуживца,- задумчиво сказал Бибо.

– Да,- подтвердил Броз.- Это действительно приятно. Послушайте, старина, сегодня я не смогу взять вас с собой на охоту. Да никакой охоты, скорее всего, и не будет.

– А что такое?- встрепенулся Бибо.

– Плохие дела, старина.

– Как тогда - на мысе Эль-Херджио?

– Боюсь, что еще хуже.

– Понял,- коротко сказал Бибо.- И какой у нас план?

– Слушайте меня внимательно, капитан,- Броз растоптал сапогом окурок и одернул френч.- Если я не вернусь к обеду, постарайтесь эвакуировать Кеске на солнцелет и взлететь. После взлета берите курс на ближайшую промежуточную базу Сухопутных Сил. Если доберетесь, на словах передадите командованию, что 4876-ого гарнизона больше нет. Пусть срочно перебросят сюда роту огнеметчиков, а еще лучше - спецназовцев. Нет, лучше две роты огнеметчиков-спецназовцев. В общем, на словах дадите им понять, что здесь очень серьезное дело.

– Неужели все настолько серьезно?

– Да, Бибо. Все местные штрафники давным-давно превратились в очхуе и их поддерживают местные фефе с дальнобойными луками, которые тоже превратились в очхуе. Вернее они и были очхуе с самого начала. Впрочем, неважно. Главное запомните - две роты огнеметчиков, и как можно скорее.

– Ну и дела...

– Да. Но это только если мы не вернемся к обеду. Может быть, все еще и обойдется, хотя вряд ли. Вряд ли...

– Но что вы намерены предпринять?

– Мне нужно съездить к солнцелету,- тихо сказал Броз.- Я думаю, что сегодня мне понадобятся мои ружья. Вы не знаете, где они паркуют свой солнцеджип?

– Если пройти метров тридцать вдоль правой стены казармы, то вы как раз на него наткнетесь,- быстро заговорил Бибо.- Но без проводника здесь очень легко заблудиться.

– Что же делать, старина? Придется рискнуть.

– Господин полковник!- воскликнул Бибо, вскакивая на ноги и одергивая летный китель.

– Да?

– Разрешите я с вами?

– Нет, дружище,- как можно мягче сказал Броз.- Вы нужны мне здесь.

– Но для чего?

– Если они вернуться и начнут спрашивать обо мне, отвечайте: "он только что вышел". Это даст мне несколько минут форы.

– Есть!- воскликнул Бибо.- Будет сделано!

– Да не волнуйтесь вы так, капитан,- сказал Броз, направляясь к выходу.- В долине Тиле было круче.

– Удачи, господин полковник!- крикнул ему в спину Бибо.- Ни бивня вам, ни зубастой пасти!

– Идите к бешеным павианам,- откликнулся полковник уже снаружи.

Он прошел вдоль стены казармы и действительно натолкнулся на солнцеджип сквозь радиаторную решетку которого уже начала прорастать трава. Заряд батареи был на максимуме, и он легко завел электродвигатель, аккуратно сдал задом и резко вывернул руль вправо. "Куда теперь?- подумал Броз, всматриваясь в густую зеленую стену, которая окружала его со всех сторон.- А! Была - не была! Вывози горбатая!". Он нажал на педаль подачи тока и солнцеджип, приминая плоской мордой траву, резво покатил вперед.

Несколько раз Броз чуть не врезался в стены гарнизонных хижин, успевая затормозить в самый последний момент, а затем прямо перед радиатором солнцеджипа выросли стволы деревьев непроходимого тропического леса. Броз понял, что сумел выбраться с территории гарнизона и покатил вдоль этих стволов, стараясь держать кроны деревьев в поле видимости, по правую руку от себя. По левую руку время от времени тоже появлялись оплетенные лианами кроны, Броз решил, что едет сейчас по просеке и прибавил ходу. Но та ли это была просека? Вот в чем сейчас был главный вопрос.

Вообще же полковник считал себя очень удачливым человеком. Он частенько, в самых, казалось бы, безвыходных ситуациях, полагался на свою удачу. Полагался с животной отвагой безрассудного милитаро, и ему порою казалось, что некие тайные силы (возможно даже, что это были сами Вышедшие Из Бункеров Полковники, которые наблюдали за ним с небес) очень ценят подобное в чем-то, конечно, безрассудное и безответственное поведение и помогают ему. Вот и сейчас, когда над травою показался знакомый серый хвост солнцелета, Броз сразу же помянул Вышедших Из Бункеров Полковниках и мысленно поблагодарил их за помощь.