Пожалуй, рискну

– Усыпляла бдительность. Он всё-таки мужчина… А ты, что, ревнуешь?

– Разве это не естественное состояние для человека, у которого невеста слишком ветреная?

– А я и не говорила никогда, что изменюсь и буду жить по чьим-то правилам. Извини, но не в моей природе, - меня серьёзный тон Юлиана нисколько не охладил. – А сейчас мне нужно материализоваться.

– Это мы ещё посмотрим… - сказал вольный, и я не совсем поняла, к чему именно эти слова: то ли к моему будущему, то ли к желанию поглядеть на очередной стриптиз в моём исполнении.

– Обязательно, но не сейчас. Перед Парвиком я рисоваться не буду, - я чётко дала понять, что позировать не собираюсь.

– А мне придётся, - сказал Юлиан уныло.

Я поняла, что выход из астрала не очень-то приятное действо. Ну, ничего. Если и впрямь в замке имеется артефакт с нужными вольному свойствами, то у него будет повод для радости. Не думаю, что главу управы сложно убедить в том, что заказ выполнить нельзя. Он и так в этом уверен.

– Силь, ты не представляешь, как это интересно! – Парвик моё появление встретил с радостным возбуждением, а вот Юлиан за его спиной только сопел недовольно.

– Да? И что же такого любопытного ты узнал?

– Сначала ты мне расскажи, что у вас там было такого… - Парвик не поленился над ухом моим склониться.

– Я не понимаю…

– Юлиан весь издёргался, я подумывал на помощь к вам идти.

– Да ты что? А с виду и не заметно было, - я усмехнулась и бросила взгляд на Юлиана. Тот поморщился и отвернулся. Никому не приятно показывать перед другими свои слабости, ясное дело… А вольный, значит, ревнует? Это неплохо, обязательно воспользуюсь данным обстоятельством, когда представится возможность. Может, тогда у вольного самоуверенности поубавится?

– Мальчики, а какие у нас планы на ночь?
– все свои размышления я оставила на потом, впереди очень увлекательное мероприятие намечается.

– Ты же спать хотела?
– друг искренне удивился моему вопросу.

– Это успеется, надо бы обговорить все детали завтрашнего дела, - маленькое ночное приключение меня взбодрило, да и до утра времени ещё достаточно.

– Тогда в кабак? – предложил Парвик.

– Неплохая мысль, но лучше найти местечко потише, - я оглянулась на тёмные городские улицы, выискивая освещённые дворы питейных заведений.

– А чем вас не устраивает гостиница, где Истенион расположился? Зачем отдавать свои деньги, если есть возможность сэкономить? – Юлиан нашёл другой вариант, что мне сразу же понравился.

– Я – только за. Думаю, и сам принц возмущаться не будет, ведь мы для него сразу два приятных дела сделаем.

– Ты полагаешь, что облегчение кошелька на кругленькую сумму – благое дело?

– Я не о том. Во-первых, мы Его Высочеству расскажем о таинственном замке, ему вряд ли прежде удавалось бывать в таких местах. А во-вторых, мы его спасём от главы города, он теперь все сапоги принцу облобызал в верноподданническом рвении.

Моё замечание вызвало у мужчин понимающие смешки.

– Да, я бы за такое тоже денег не пожалел. Пошли за конями? Их ведь тоже нужно пристроить с комфортом.

Лошадок мы оставили в конюшне управы, и им хватало удобств, но раз уж мы решили облагодетельствовать принца, то нужно делать это по полной.

– Закажем для своих скакунов массаж?

– Вряд ли такая услуга значится в списках гостиного двора. Специалисты-то по таким делам на дороге не валяются.

– Ничего, за хорошие деньги и не такому научатся.

От души повеселившись на тему непредвиденных расходов принца, мы двинулись отыскивать ту самую гостиницу.

Глава 55

– Ваше Высочество, к вам посетитель, примете? – Берек настороженно замер у порога. Настроение у господина было неважным, поэтому раздражать его сильнее не хотелось.

– Кого там принесло?

– Глава города.

– Только этого мне ещё и не хватало! – принц схватился за голову, взъерошив и так не пребывающую в порядке причёску.

– Так что ему сказать?

– Пусть ждёт. А мне вызови прислугу, не буду же я принимать посетителя в таком виде?

Мысленно Истенион пожелал охотникам на головы всевозможных «благ» за столь подлую подставу. Принц не был дураком и быстро сообразил, что его команда избавилась и от высокопоставленного спутника, и от главы управы, чтобы заняться делами, и это вызывало бурю негодования в душе Истениона. Ведь он хотел сам поучаствовать в поисках артефакта, а получается, что теперь придётся выслушивать набивающие оскомину речи чиновника.

Принц посмотрел на своё отражение и вздохнул. Положение обязывает… И когда только он освободится от таких «обязательств»?

Ладно, не время рефлексировать, а охотники своё получат.

Истенион мстительно сузил глаза, думая о том, как он воздаст за созданные ему неудобства.

– Ваше Высочество, какое счастье видеть вашу сиятельную особу в нашем городе!

Местный царёк с порога начал осыпать принца льстивыми речами, но привычный к такому обращению наследник лишь слегка склонил голову в знак приветствия. Глава города, видя, что его не перебивают, удвоил своё рвение, а Истенион обречённо махнул рукой, позволяя гостю сесть в одно из кресел.

Оказанная честь и вовсе свела сановника с ума, он настолько воодушевился, что выдал такое витиеватое приветствие, что едва сам не запутался в конструкции высказывания. Истенион терпеливо ждал, когда поток изречений иссякнет, попутно разглядывая маникюр на пальцах и думая о мягкой постели за спиной.

– Ваше Высочество… - в дверь осторожно поскреблись, и принц обрадовано вскинул глаза на охранника, полагая, что его мука наконец-то закончилась.

– Что произошло, Берек?

– Там конюхи пришли…

– Зачем? – недоуменно нахмурился принц. Такого поворота он не ожидал.

– Спрашивают, нужен ли коням утренний массаж?

– Массаж? – глаза принца округлились.

Глава управы тоже с изумлением уставился на охранника, и принц понял, что терять лицо никак нельзя.

– А, ты про договор с хозяином… Конечно, нужен.

– Сумма прежняя? – Берек понимал, что участвует в каком-то сюрреалистическом разговоре, но вопросы требовали ответов.

– Да, - сквозь зубы процедил принц, догадываясь, кто именно очередной сюрприз мог ему приготовить. – Охотники вернулись?