Пожертвовать всем ради нее

Но вот Абракс отстранился от нее, посмотрел вниз, будто примериваясь, и зачем-то опустил руку между их телами. Женщина напряглась. Когда любовник толкнулся в нее опять, медленнее и как будто с усилием, она крепко зажмурилась и стиснула зубы — явно от боли, а не от приятных ощущений. Теперь служанка не скучала, а кусала губы и тихо поскуливала, кривя лицо. Зато Абракс стонал еще громче и слаще.

«Вот подонок, — подумал Илриан, чувствуя, как пылают щеки. — Ты же помолвлен с Алисией».

Ему пришлось ждать, пока колдун не утолит свою похоть и не отошлет служанку прочь.

Эльф больше не заглядывал в комнату. Сидел на полу балкона и под влажные звуки чужого совокупления любовался звездами на небе.

Наконец в спальне перестали стонать.

— Милорд, снова вы так, — донесся из-за двери робкий женский голос. — Пожалуйста, давайте больше не будем таким… способом. Это грязно, и мне больно.

— Ступай, — холодно ответил колдун.

Раздались шаги. За стеклом качнулись шторы. Илриан осторожно отодвинулся от окна, поближе к балконному ограждению, опасаясь, как вы негодяй, решивший полюбоваться дождливым пейзажем, не заметил непрошенного гостя.

«И этими грязными руками он трогает мою чистую, невинную Алисию».

Эльф раздул ноздри.

Оставалось дождаться, когда колдун уляжется спать и можно будет стащить у него ключ от рабочего кабинета.

Некоторое время в спальне слышались шаги, шорох ткани, скрип дерева, затем все смолкло. Илриан мысленно отсчитал десять минут. За этот срок никакой подозрительный звук не нарушил тишину, и эльф на коленях подполз к приоткрытой балконной двери, чтобы заглянуть в щель.

Сквозь преграду из ажурного тюля он увидел колдуна, лежащего в кровати на спине и до пояса накрытого одеялом. Веки Абракса были опущены, рот — распахнут, руки — вытянуты вдоль боков. Убедившись, что мужчина спит, Илриан проник в комнату и осмотрелся.

Маркиз поленился повесить одежду в шкаф, вместо этого свалил ее на кресло рядом с напольным зеркалом. На всякий случай эльф не стал выпрямляться в полный рост, а подкрался к своей цели на корточках и выудил из кома мятых тряпок черные брюки колдуна, после чего лихорадочно обшарил карманы.

Пусто.

Не успел остроухий воришка в душе выругаться от досады, как вдруг в лунном безмолвии громко скрипнул матрас.

Сердце екнуло. Илриан замер с чужими штанами в руках, боясь пошевелиться.

Каждую секунду он ждал, что его заметят, что колдун с криком бросится в его сторону, но время шло, а тишина, потревоженная на миг, только углублялась.

Осторожно выдохнув, Илриан покосился на кровать и увидел, что Абракс по-прежнему спит, просто повернулся на бок.

Стараясь не издать ни звука, он вернул брюки маркиза на место и осмотрел карманы его мантии, однако и там не нашел искомого.

Куда же проклятый колдун подевал ключи от своего кабинета?

Илриан понял, что дышит слишком шумно, и попытался успокоиться. Его взгляд медленно заскользил по комнате: письменный стол с чернильницей и стопкой бумаг, резной секретер из красного дерева, камин, распахнувший черную пасть, — все тонуло в таинственном серебристом мерцании.

Внезапно лорд Абракс застонал во сне:

— Алисия. Алисия! Она в лесу. Я знаю. Скорее. Найти ее. Первым.

Он шуршал одеялом и мотал головой, повторяя хриплым от волнения голосом:

— А если кто-нибудь узнает? Нет-нет, никто не должен узнать. Стрела. Возьми стрелу. Да, с зеленым оперением. Никто не должен узнать. Найти первым.

Не двигаясь, Илриан напряженно следил за колдуном. Тот с закрытыми глазами метался на постели в плену ночного кошмара. Его лицо кривилось. Лоб собирался складками. Брови то и дело сходились на переносице.

— Она не помнит. Ничего не помнит... Хорошо…

«Что не помнит? Что никто не должен узнать?»

Эльф прищурился. Он хотел послушать, что еще скажет колдун во сне, но Абракс протяжно вздохнул и обмяк на простынях. А в следующую секунду Илриан позабыл о его бессвязной болтовне, ибо на прикроватной тумбочке заметил то, что искал. Ключ!

С опаской поглядывая на притихшего мага, Илриан на четвереньках подполз к заветной вещице и уже потянулся к ней, но тут…

— Нет! — заорал маркиз, резко сев на постели. — Не надо! Я не виноват! Пощадите. Я не хочу умирать! Не надо на площадь! Молю!

Его глаза были открыты.

Илриан застыл на коленях у самой кровати. В полуметре от проснувшегося колдуна. С рукой, простертой к ключу.

Малейшее движение — и его обнаружат.

Сердце сжалось до размера булавочной головки. На лбу выступила испарина. Илриан не знал, что делать. Демонов маркиз сидел на кровати прямо у него перед носом. Совсем близко. Он мог в любой момент заметить чужака краем глаза или уловить звук его дыхания. К тому же лунный свет бил в окна, и в комнате, как назло, было недостаточно темно. Боясь привлечь к себе внимание, Илриан не дышал и не шевелился. Его протянутая рука висела в воздухе и подрагивала от напряжения.

«Сейчас он придет в себя после ночного кошмара и поймет, что в комнате кто-то есть».

Однако, к огромному облегчению Илриана, колдун не повернулся к нему, а улегся обратно на подушку, смежил веки и сразу вырубился.

Наверное, он и не просыпался. Скорее всего, когда маг сидел на кровати с открытыми глазами, то продолжал спать и видел перед собой не свою залитую лунным светом комнату, а мысленные картинки.

После случившегося Илриана потряхивало. Ему понадобилось несколько минут, чтобы заставить себя взять ключ с тумбочки.

Ощущение холодного металла в кулаке помогло вернуть самообладание.

Итак, ключ у него. Осталось незамеченным добраться до рабочего кабинета Абракса и украсть артефакт. Вернее, не украсть, а одолжить на время. Медальон-переводчик следовало вернуть на место, до того, как хозяин обнаружит пропажу.

Илриан озадаченно посмотрел на дверь. Просто взять и выйти в коридор он не мог: там стоял охранник. Да, сторожил тот спальню Алисии, а не покои колдуна, но двери их комнат находились рядом. Охранник обязательно остановит раба, решившего без спроса прогуляться по ночному поместью. А уж когда он поймет, из чьей опочивальни этот раб вышел…

Как тогда быть?

Опять лезть в окно? Спуститься по фасаду во двор и проникнуть в дом через черный ход? А если тот заперт? А если его заметят слуги? Да и не паук он, чтобы карабкаться по стенам.

Илриан постучал пальцами по подбородку. Тут его взгляд упал на пыльное зеркало, подсвеченное лучами луны.

Хмыкнув, эльф приблизился к своему отражению и задумчиво коснулся длинных белых волос. В голову ему пришла безрассудная идея.

«Это будет дерзко», — подумал Илриан.

Ростом и телосложением они с колдуном были похожи. Оба — блондины с длинными волосами. Со спины и не отличишь. Если набросить на голову капюшон да посильнее надвинуть его на лицо…