Познавший правила

— Давай, вперёд! Интересно посмотреть, что ты узнаешь, — Ксарг и Соксон переглянулись.

Я пошёл дальше, но путь мне преграждали собравшиеся вокруг бойцы и матросы. Правда, стоило мне тронуть ближайшего ааори за плечо, а тому оглянуться и увидеть меня — как от трапа до связанного шпиона образовался живой коридор.

— Эра, не позволите мне пообщаться с библиотекарем? — спросил я, подходя к Зане.

Та вскинула на меня недовольный взгляд и покачала головой.

— Шрам, ты не обличён властью, чтобы проводить допрос….

— Зана! Прекрати, какая власть? — возмутился Скас. — Это поход, а вокруг Дикие Земли! К тому же, у Шрама предостаточно причин поговорить с этим шпионом.

— Это неправильно, Скас! Шрам, он всё-таки человек эра Ненари… Ну или утверждает так… — повернулась ко мне эра Зана. — Его надо вернуть в Форт и уже там официально допрашивать!

Я в растерянности посмотрел на насупившуюся эру. Её возражений я как-то не ожидал, но на помощь мне внезапно пришёл Ка-ра.

— Эра, вы отстранены от допроса! — проговорил он.

— Что?! — удивление Заны было настолько велико, что впервые на моей памяти она растерялась.

— Вы пассажир корабля «Фифка»? — спросил Ка-ра, и эра ошеломлённо кивнула. — Вы находитесь в экспедиции, путешествуя на этом корабле вдали от дома?

Эра снова кивнула, но выглядела теперь напряжённой.

— А я, эра, капитан корабля и командир эскадры! На момент путешествия из Форта в конечную точку маршрута только я имею право: вершить суд, проводить следствие и назначать тех, кто будет его вести. Закон Империи указать, на основании которого я буду это делать?

— Подтверждаю полномочия капитана Ка-ра! — крикнул из-за спин бойцов Ксарг. — Эра, это законы Империи! Только он и я можем здесь разрешать или запрещать. Моё разрешение на допрос у Шрама есть. Слово за капитаном!

— Благодарю, мастер! — учтиво кивнул Ка-ра. — Шрам, даю тебе разрешение на проведение допроса.

— Ну как знаете… — неожиданно легко эра согласилась, отступая на шаг и давая мне возможность приблизиться к Та-ину.

— Ну привет, библиотекарь! — сказал я, присаживаясь рядом.

— Не тяни с допросом, — усмехнулся Та-ин. — У тебя осталось полчаса.

— А! Молодец, надеешься на свой яд, — улыбнулся я.

— Не просто надеюсь. Я уверен в нём! — сплюнул Та-ин сквозь зубы.

— Что за яд? — спросила Зана, посмотрев на меня.

— На кинжале Та-ина был яд, — пояснил я. — Вроде должен был быстро подействовать. Сейчас я уже мог бы что-то ощущать, но вот не знаю что… Я его вывел.

Всё это время я следил за Та-ином и успел увидеть, как уголки губ у шпиона дрогнули в намёке на улыбку.

— Да, Та-ин, яд я вывел полностью! — повторил я. — Он не начнёт действовать в ближайшее время. Ни через полчаса, ни через час. Так что можешь улыбаться сколько твоей душе влезет!

Я осторожно коснулся руки Та-ина и потянулся к его организму, подозревая, что его надежды направлены уже не на меня. И в самом деле — я обнаружил яд и в нём. Тот уже поразил мышцы, ослабляя организм. Сердце Та-ина билось с перебоями. Вывести его было минутным делом. Не удержавшись, я отправил всё в мочевой пузырь, позволив тому облегчиться.

Под смех бойцов Та-ин намочил прямо в штаны. Над пирсом повис густой запах испражнений.

— Ты, кстати, тоже не умрёшь! — проговорил я. — Весь яд только что вышел, знаешь ли…

— Я не просил об этом! — зло проговорил Та-ин.

— А я не просил меня травить… Но не всё происходит так, как нам хочется, да? — спросил я. — Однако моё желание пообщаться с тобой сегодня сбудется.

— Можешь даже пытать! — связанный Та-ин умудрился пожать плечами. — Я просто умру.

— Вот это ты зря! Забыл, что я целитель, как сангари? Умирать ты будешь много-много раз! — пообещал я, сделав знак Ножу. Десятник усмехнулся и пошёл на корабль. — Вот сейчас мне щепочки доставят, и мы начнём.

— Что тебе нужно, Шрам? — Та-ин оставался убийственно спокоен. — Я не буду тебе отвечать.

Я потянулся к его эмоциям и к его телу, стараясь почувствовать любой намёк на страх, любую слабость. Смутные воспоминания из прошлых жизней подсказывали, что расколоть этого библиотекаря будет неимоверно тяжело.

— Будешь! — уверенно возразил я. — Может, не сейчас, но довольно скоро. Смерти после пятой. Как думаешь, если спалить тебе нижнюю часть тушки, а потом залечить и спалить ещё раз? Ты не привыкнешь?

— Да ты псих грёбаный! — спокойно ответил библиотекарь, вот только страх его выдал.

— Ага! — не стал скрывать я. — Есть такое! Потом тебя можно и утопить, между прочим!

Невольно вызывало уважение, как этот человек сдерживает свои эмоции. На его лице отражалось полное безразличие, а вот глубоко внутри бушевал целый ураган страхов.

— Можно же долго подбирать тебе пытку… Наблюдать, от какой тебе хуже всего, — заметил я. — Можно даже резать тебя на кусочки или ломать тебе позвоночник. Ты же нас собирался убить. Так зачем мне тебя жалеть?

— Я не собирался вас убивать! — ответил Та-ин. — Тебя так уж точно!

— Верю, как же! — согласился я, доставая нож и проводя лезвием ему по носу. — И яд, конечно, мне привиделся…

— Мать твою, парень! Да мне всего лишь нужно было контролировать твой отряд! — Та-ин попытался отползти от меня. Его страх начинал хлестать через край. — Угомонись!

Вернувшийся Нож притащил с собой какую-то деревяшку и несколько тонких щепок, которые сам же, видимо, и сделал. Я взял одну щепку, перевернул ногой Та-ина, придавил его к земле коленом — и стал медленно загонять пыточный инструмент под ноготь указательного пальца правой руки.

— Знаешь, ведь всё против тебя, — заметил я. — Меня бы ты отравил, эру Зану — убил бы мудростью, капитана — стрелой. Зачем вот такая жестокость?

— Да что же ты за человек! А!.. — Та-ин заорал, когда щепка зашла достаточно далеко. — Про тебя был отдельный приказ — не убивать! Нужно было подчинить твоих бойцов! Угрожать тем, что не дам тебе противоядия!..

— Значит, — не отрываясь от щепки, предположил я, — пока я постоянно находился бы на грани жизни и смерти, ты давал бы мне раз за разом противоядие, заставляя бойцов отряда выполнять твои приказы? Они бы гибли из-за твоих дурацких заданий, а я бы лежал и сделать ничего не мог? Вот я уже не знаю, что было бы лучше… Эх, плохо вошла!