Позывной Леон

— Выходит, я… поглотил руну Карвела? — прошептал я, чувствуя, как ноги снова подгибаются, только уже не от слабости, а от шока перед тем, что произошло.

В мозгу роились вопросы: что теперь будет со мной, что это за метка, и как я сумел исцелиться за несколько секунд? Но ясно одно: старого Леона, наверно, больше нет — есть тот, кто прикоснулся к рунам и обрёл частицу этой чужеродной энергии.

Глава 5

Я был в состоянии близком к панике. «Поглотил руну Карвела» — сама мысль об этом звучала дико и выбивала почву из-под ног. Хотя… А точно ли это была «руна»? Карвел считался мастером рун, по словам Кряжa: «колдовал» с этими коробками, заряжал их голубым светом, а сам при этом тоже покрывался светящимися линиями. Возможно, это и впрямь нечто вроде «руны», но я, по правде говоря, плохо понимал, что это означает.

— «Руна» не самое точное слово, — услышал я вдруг голос в собственной голове.

Я вздрогнул и машинально опустился на поваленный ствол небольшого дерева. «Ну всё, — промелькнуло у меня в голове, — у меня галлюцинации: исцеление, прилив сил, а теперь ещё и чужой голос… Я, наверное, просто схожу с ума от перенапряжения или от голода. Надо срочно найти хоть что-то съедобное — пусть даже кору от этого дерева».

Сказано — сделано. Я с трудом сфокусировал взгляд на ствол, на котором сидел, и принялся ощупывать кору, пытаясь понять, можно ли её оторвать и прожевать. Тошно, конечно, но от голода люди не на такое идут. Вдобавок мне казалось, что это может помочь отогнать наваждение.

— Я бы на твоём месте не стал этого делать, — послышалось снова в моей голове.

Я замер в изумлении.

— Кора этого «дерева»… как ты его называешь. На твоём языке трудно подобрать точное слово — в наших лесах совсем иные растения. Но если попробуешь, то через пару часов получишь тяжёлое отравление. А так как мы с тобой теперь связаны, умирать вместе мне бы очень не хотелось…

Я тихо выругался. «Ну всё, точно спятил», — мелькнуло у меня. С другой стороны, ведь факт моего чудесного исцеления тоже не укладывался в рамки привычного. А теперь ещё и чужой голос в голове — это уже перебор.

Я тяжело вздохнул, перевёл взгляд на свою правую руку, которая ещё недавно была сломана, а теперь полностью восстановилась. В голове билась тревожная мысль: «А если я не спятил, то кто со мной говорит?»

— Для народа Леса я — один из многосильных духов этого мира, — вдруг заговорил голос во мне, — а для тех, с кем ты был, я — Материя, а ты теперь мой Проводник… — Показалось, что «собеседник» внутри меня замялся, словно обдумывая, как объяснить. — Но раз я могу говорить с тобой прямо сейчас, значит, у тебя есть что-то от народа Леса. И при этом я чувствую силу Проводника, присущую тому, кто пользуется рунами. Ты не такой, как народ Леса, и не похож на «железный чурбан» этих горожан. Что-то в тебе другое…

— Что значит «другое»? — решился я спросить вслух, окончательно смирившись с мыслью, что схожу с ума.

— Да всё, — отозвался голос резко. — Ты можешь «слышать» меня, то есть мы в потенциальном союзе. Но в то же время ты можешь, пользуясь своими письменами… или, как вы это называете, «татуировками», — заставлять меня выполнять разные манипуляции, жертвуя при этом своими силами. И всё это сочетается в одном человеке. Странно…

Я задумался. Ситуация была не просто непонятной — она ломала все мои прежние представления о реальности. Но, как ни удивительно, сам разговор с этим голосом внутри — или «духом», как он себя назвал — почему-то действовал на меня успокаивающе, вселяя странную надежду. Может, потому что я больше не чувствовал себя совсем одиноким в этом мире?

— Можешь называть меня Ир, — сказал голос, когда я уже начал формулировать очередные вопросы. — Слышать твои мысли о «духах» неприятно, а подходящего слова на вашем языке у меня нет. Так что «Ир» — пойдёт.

— Ир… — повторил я, обдумывая, как оно звучит.

— Да, именно так. Звучит чуть странно, но мне подойдёт. Теперь мы вместе, и, как вы говорите, придётся «сотрудничать». Меня это не радует, но лучше так, чем оказаться под властью Проводника, который использует меня помимо моей воли.

Я слушал с неприкрытым любопытством. Голос в моей голове рассказывал о каких-то «возможностях сотрудничества», которые меня, странным образом, не пугали, а манили чем-то новым и непонятным.

— В вашем мире это называется «магией», — добавил Ир. — Забавное слово, но пусть будет так. Хотя на самом деле это всё скорее работа с потоками сил, а не фокусы, как вы привыкли думать. Но на данном этапе пусть будет «магия».

Магия… Я опешил. Всё, что сейчас происходило, и правда походило на сцену из фильма или книги в жанре фэнтези, которые я когда-то украдкой читал. Никогда не думал, что окажусь в такой ситуации.

— Да, кстати, — продолжил голос. — Ты поглотил меня, как это умеет делать народ Леса, но в то же время носишь меня руной на своём запястье — как делают «Проводники». — Я поднял правую руку и увидел две переплетённые окружности с узорами, пульсирующие на коже тусклым голубым светом. Я никогда не любил татуировки, считал их чем-то вульгарным, но вот теперь сам стал «носителем»… Похоже, иначе не обойтись.

— И у меня возникает вопрос, точнее, полное смятение: как будет происходить наша «синергия»? — тихо произнёс Ир, больше себе, чем мне. — Не знаю, — резко отозвался он так, что у меня чуть не заломило виски. — Понимаешь, даже малейшее проявление моей силы причиняет тебе боль, потому что ты Проводник. Но ты можешь войти со мной в связь так, как делают это дети Леса, пусть потоки энергии текут свободно… Только тебе мешает природа «железного» Проводника. Получается тупик.

«Дети Леса? Народ Леса?» — я вспомнил, что он уже упоминал их, и теперь внутри что-то щёлкнуло. Все эти разговоры про «лесных» и «железных» казались мне чем-то вроде сказки, но видимо, именно так тут устроен мир.

— Что за народ Леса? — спросил я вслух.

— Те, с кем ты воюешь, разве нет?

— Я… — начал я оправдываться, но тут же осёкся, глянув на свою изорванную форму. По факту, да, я же в рядах «железного народа», так Ир назвал тех кто после моего появления в этом мире, выдали мне форму пристроили в отряд и отправили на первое задание, поклонников машин и промышленных городов.

— Ты в рядах тех, — продолжил Ир, — кто вырубает Лес, освобождая место под фабрики и шахты для добычи… Материи, они называют себя Вейсанцами. — А народ Леса… — услышал я лёгкий вздох Ира в голове. — …живет в гармонии со всем окружающим миром и с нами, духами, которые наполняют его. И Леса, и саму землю.

— Тогда зачем эта война? — спросил я как можно спокойнее.

— А ты мне скажи, «железный», — фыркнул Ир. — Я же не начал эту бойню. Твой народ…

— Я здесь всего сутки, — горько заметил я, смутившись. Одиночество и тоска накрыли меня новой волной: я потерял всё и всех. И даже не знаю, почему и как появился в этом мире.

— Ты вышел из портала?

— Я не знаю. Просто… появился. И всё.

— Значит, «поступивший», как они тут говорят, — тихо ответил Ир.

— Наверное, — кивнул я, припоминая, что офицеры и солдаты называли меня «поступившим» или «новобранцем», толком ничего не объясняя.

Мы оба замолчали. Я смотрел на голубые руны на руке и чувствовал, как тихо пульсирует сила Ира в ритме моего сердца.

— Ну раз с синергией у нас пока тупик, — вдруг нарушил тишину Ир, — будем использовать то, что дала тебе природа, а не «Материя».