Практическое руководство по злу
Шрифт:
Я использовала страх, как топливо, вплетая свое Имя в небольшой трюк: взрыв темной силы, вырвавшийся из моей руки, отбросил его назад. Наконец, силовой удар. Не теряя времени, я вплела несколько прядей в магическое копье, которое попало ему прямо в грудь, когда он пытался встать. Я видела, как этот удар пробил доспех, но, кроме того, что он снова отбросил его назад, он оставил его невредимым.
Плачущие Небеса, что нужно, чтобы действительно причинить ему боль? С невозмутимым лицом Уильям поднялся и перешел в наступление. Плашмя мой клинок ударил его в бок, демонстрируя ловкость, которая была бы выше моего понимания, если бы не мое
Я вложилась в порез, который разорвал бы его предплечье, если бы он не успел за мной, лезвие закрутилось и опустилось мне на макушку. Я почувствовала, как металл поддался, но в основном мне удалось уйти от удара, пот струился по моей спине. Это было близко. Слишком, слишком близко. Еще один удар сердца, и его искореженный меч вонзился бы мне прямо в череп.
— Я вижу, ты начинаешь это понимать, — спокойно произнес Уильям.
На этот раз в его голосе не было злорадства или драматизма. На самом деле, в тот момент, когда появились клинки, он превратился в совершенно другого человека, черты его личности исчезли, оставив только обнаженную сталь, намеревающуюся убить меня.
— Бард была права, — заметил он. — У тебя есть аспект, который служит уравнителем.
— На твоем месте я бы больше беспокоилась об этом, — ответила я сквозь стиснутые зубы. Меня учили драться некоторые из самых опасных людей, когда-либо посещавших Праэс, и они держали меня в напряжении весь последний год. Я снова направилась за его головой, и на этот раз в этом не было ничего неопределенного. Ему нужно было умереть. Чтобы все это сработало, ему нужно было умереть. Мечась вокруг него взад и вперед, я вложила в работу всю быстроту, которую давало мне мое Имя. В тот момент, когда я вышла из его поля зрения, я встала в его слепой зоне и пошла на сокрушительный удар, но Мечник остался невозмутимым. С таким же успехом у него могли быть глаза на затылке, учитывая, как легко он, казалось, предсказывал мои движения.
— Вот в чем дело с Именами, Оруженосец, — продолжал он тем же ровным тоном. — Уравнитель может поставить тебя на одну ступень со мной, но…
Он убрал руку со своего меча и поймал мое запястье за мгновение до того, как мой клинок вошел в его шею сзади. Я попыталась отшвырнуть его прочь, но вспышка ослепительной силы убила проявление моего Имени прежде, чем оно успело куда-либо попасть.
— … но он не уравнивает умения, — закончил он, и его клинок глубоко вонзился мне в плечо.
Мгновение спустя удар пришелся мне в живот, и я покатилась по камню с кровоточащим плечом. Я остановилась на спине, теперь уже сломанная стрела, которой я была ранена ранее, погрузилась глубже в мое тело. Я хрипло вскрикнула и заставила себя встать. Продолжай двигаться, продолжай сражаться. К Хун прибудет подкрепление, мне просто нужно остаться в живых еще немного.
— Ты неплохая фехтовальщица для того, кто занимался этим чуть больше года, — небрежно заметил Уильям. — Кажется, ты даже лучше меня вписываешь свое Имя в драку.
— Я бы покраснела, — выдохнула я, поднимая меч. — Но я не думаю, что во мне осталось достаточно свободной крови.
Сердцебиение за сердцебиением, сила моего Имени истекала кровью. И вместе с ней ушел всплеск энергии, который я почувствовала, стена, которая мешала мне чувствовать боль
в моем теле. Моя акробатика порвала что-то в ноге, и все прыжки заставили наконечник стрелы вращаться так, что мышцы были перерезаны. Мое плечо превратилось в кровавое месиво, а вслед за ним и рука с мечом. Я поменяла руку с мечом, но с болью сознавала, что гораздо небрежнее обращаюсь левой. Против противника такого калибра я могла бы с таким же успехом размахивать палкой. Боги, как же я устала. Мои глаза хотели закрыться, позволить мне погрузиться в сон, где вся боль и пульсация уйдут.— У меня же ситуация немного другая. Я учился владеть мечом с тех пор, как научился ходить, — сказал Уильям, невесело улыбаясь. — Видишь ли, я не генерал. Я не политик и не ученый. Я достаточно самосознателен, чтобы понимать, что я даже не особенно умён.
Меня огорчало, что я слишком устала, чтобы пошуить над этим.
— Все, на что я способен, — это размахивать мечом, Оруженосец, — сказал мне Одинокий Мечник, — но иногда это все, что нужно.
Клинок поднялся, и молния ударила ему в лицо.
— Может, ты уже заткнёшься? —
Килиан зарычал, вокруг него закружились потоки энергии. Уильям упал на землю, его тело сотрясали судороги, а рыжый продолжил вливать силу в заклинание.
— Хакрам, — крикнул он. — Позаботьтесь о нём, она тяжело ранена.
Перед глазами всё плыло, но я узнала силуэт моего адъютанта, неторопливо приближающегося к Мечнику.
— Прикончи его, — прохрипела я. — Быстро, пока он не пришел в себя.
Килиан положил руку мне на плечо и прошептал несколько слов, нахмурившись, когда рана не зажила.
— Я могу только остановить кровотечение, — сказал он.
— Меч, — сказала я. — Он… искажен.
— Видимо влияние Хора, — ответил он, проводя рукой, окутанной зеленым сиянием, по моей ране. — От одного взгляда на него у меня начинает болеть голова, эта штука не может быть сделана из металла.
Он помог мне подняться. Охваченная паникой, я увидела, что Уильям уже на ногах и легко уклоняется от ударов Хакрама. Дьявол его раздери, что нужно, чтобы уложить этого человека? Я знала, что герои более долговечны, чем большинство, но это было смешно. Я нахмурилась, когда меня внезапно осенила мысль.
— Если Хакрам здесь, то где же Вор? — поинтересовалась я.
— Она исчезла после того, как он ударил ее по лицу, — фыркнул рыжий. — Думаю, она не из тех, кто дерется до конца.
— Как сказать, — отозвался за его спиной веселый голос.
Коротко стриженная женщина появилась из ниоткуда с кинжалом в руке, нацеленным в спину Килиана. Нет. Я попыталась оттолкнуть рыжеволосого, но ещё до того, как двинуться, поняла, что буду слишком медленной, и нет.
— Не так быстро, — прорычал Масего, махнув рукой в нашу сторону.
Невидимая сила дёрнула Вора обратно в воздух, её глаза расширились от страха и удивления, когда она продолжала набирать скорость, пока заклинание не выбросило её в окно дома на другой стороне улицы. Парень в очках подмигнул мне, прежде чем презрительно отшвырнуть огненный шар, посланный в его сторону Фокусником, который все ещё, несмотря ни на что, стоял. Пятна потемневшей кожи уже покрыли большую часть его лица, хотя второй глаз остался нетронутым.