Право на возвращение

— Быстро гони к самому! Срочное донесение!

— Но, сэр… — начал было тот.

— Никаких "но"! — прикрикнула моя долговязая сестренка. — Мы только что завершили спецрейс на Землю и привезли разведданные огромной важности! Там, на Земле, разнюхали о нас! Теперь все наши планы поставлены на карту! Надо срочно переносить дату начала операции! Одним словом, гони к самому!

Водитель запустил двигатель, и мы понеслись над неровной поверхностью планеты. Я разместилась на заднем сидении Когда Амальтея полуобернулась ко мне, я показала ей жестом — может, свернуть водителю шею? Она едва заметно мотнула головой. Ну что ж, все-таки ей довелось участвовать в планировке здешних ракетных баз, а значит, она знает, что делает.

Все вроде бы складывалось так хорошо, как вдруг ожила рация, закрепленная в машине.:

— Внимание всем сотрудникам! Внимание всем сотрудникам! В квадрате сорок девять произвел посадку корабль с подозрительным экипажем! Всем, кто встретит незнакомцев, приказано задержать их!

— Так, что-то я вас не знаю, — произнес водитель с подозрением и потянулся было к кнопке связи. Но клинок моей шаги прошел прямо сквозь высокую спинку сидения и оказался в долях миллиметра от его шеи.

— Давай, гони к своему главному, ублюдок, — прорычала я и слегка надрезала ему кожу.

Водитель повиновался. Все-таки, у доспелых было чувство самосохранения, в отличие от шароглазых болванов.

Вскоре впереди показалось что-то вроде военного городка. — несколько зданий, напоминавших казармы, и наиболее представительное, явно штабное, в центре.

— Так, теперь стой, — приказала Амальтея. — Сверни вон в тот проход.

Машина въехала в узкий тупик между скалами и остановилась. Сестренка обернулась ко мне и кивком показала — можно! Я азартно повернула шпагу на сорок пять градусов. Голова доспелого скатилась под днище джипа. Моя совесть была чиста — я и не такое сделаю, чтобы вернуть папу. Всё человечество, конечно, тоже, но, прежде всего, папу.

Вот и для меня нашлась военная форма. Переодевшись, я сама уселась за руль и погнала к штабу.

И снова в голове у меня завертелись дурацкие мысли о близкой победе. Сейчас мы ворвемся в самое логово врага, начнем рубить всех направо и налево, наконец, доберемся до их главаря. Мне почему-то казалось, что она похож на проржавевшую бочку, как это обычно показывают в глупых фильмах о взбесившихся роботах. И я красивым, эффектным движением срубаю ему голову-ведерко, и все оставшиеся уроды сразу же падают замертво, как будто разом лишившись энергии. А почему мне было так не думать? Вот ведь она — финишная прямая. И не сообразила, что она мне мерещилась уже много раз на протяжении всей этой авантюры.

Мы на небольшой скорости подъехали к зданию штаба. У ворот маячили двое доспелых охранников. На боку у них висели длинные сабли — впервые я заметила врагов с холодным оружием. Амальтея прошла было мимо них без всяких препятствий, но один из них неожиданно преградил путь мне и произнес:

— Откуда оружие не по уставу?

— Это трофеи, — тут же нашлась я. — Мы обезвредили диверсанта, приземлившегося в квадрате сорок девять. Он пытался захватить наш джип, а мы ему башку долой! Тело неподалеку от ворот базы. Только прикинь — этот болван собирался уничтожить нас всех холодным оружием!

Часовые грубо загоготали и пропустили нас. Пройдя пару метров, я обернулась и спросила:

— Да, кстати, а где сам? Надо передать трофеи лично ему.

— На четвертом этаже, в актовом зале, — охотно ответил часовой. — Вроде бы, они там обсуждают дату генерального наступления.

Вот оно как! Значит, я всё сделала правильно, что так спешила и не стала связываться с властными структурами.

— Сенкс! — произнесла тем временем Амальтея. — И еще — сообщите на центральный пост, что диверсант уничтожен, и поиски можно свернуть!

Часовой кивнул и молча потянулся за карманной рацией, мы же направились к лестнице.

Честно говоря, я сама не переставала удивляться, как это нам до сих пор так легко все удается — и уничтожать шароглазых, и обманывать доспелых. Наверное, все дело в том, что хотя наши враги и рядились в форму, но были такими же дилетантами, как и мы. Во всей Солнечной системе в эпоху роботов не осталось никого, кто профессионально обучался бы военным специальностям. Видимо, главарь этих бандитов прочел в интернете какие-то книжки по стратегии, но надо было еще и искусством интересоваться, читать книжки про шпионов, причем живые, бумажные. Ведь всегда побеждает только тот, кто читает бумажные книги, поскольку лишь они могут затронуть что-то в душе и остаться в памяти.

Мы прошествовали по широкой лестнице, отдавая честь встречным офицерам, а кое-кто отдавал честь и нам. Вообще, надо сказать, тут было довольно людно… то есть андроидно. Причем, встречались сплошь доспелые, ни одного шароглазого. Должно быть, и впрямь шли окончательные приготовления.

Наконец, мы оказались на четвертом этаже. Зал заседаний, по-видимому, располагался в конце коридора. Мы направились прямо туда, решив не таиться, мол, как всегда сориентируемся на месте. У входа в зал снова оказались двое часовых, но мы спокойно провели их с помощью все той же легенды.

Бесшумно проскользнув в зал, мы на мгновение замерли на пороге и осмотрелись. Почти все кресла были заняты, над ними темнели сержантские шляпы и фуражки старших офицеров. Трибуна, пока что была пуста. Как вдруг, весь зал разразился гулом аплодисментов. И мы увидели, как на трибуне показался некто невзрачный, однако одетый в роскошный парадный мундир, так и блестевший золотом, и столь же роскошную фуражку. Не оставалось никаких сомнений — это и был главарь!

— Браво! Браво! — неслось из зала. — Вот форма, достойная самого!

Мы с Амальтеей переглянулись, и она коротко кивнула мне — давай!

Я уперлась спиной в стену, медленно натянула лук, тщательно прицелилась. Вот она — цель моего долго пути! Вот он — билет в обратный путь для моего папы и всех остальных! Всего одно мгновение полета стрелы — и с главным врагом человечества будет покончено! Всего одно мгновение! Одно мгновение! Только не промажь, Юрка, не промажь!

И я отпустила тетиву. Изящная карбоновая стрела просвистела в разреженном воздухе Эриды, над головами множества роботов и вонзилась точно в середину лба невзрачного субъекта. Сверкавшая золотом фуражка соскользнула с его головы, он издал какой-то непонятный хрип и рухнул на пол.

По залу пронесся изумленный ропот, а затем чей-то голос прокричал:

— Перекрыть выход из зала! Убит главный интендант!

Что? Интендант? Это слово так и резануло меня. Значит, это всего лишь один из подручных, демонстрировавший новую парадную форму, заказанную главарем в честь начала наступления. И сейчас планировалось ее торжественное вручение. Ну кто меня дергал за руки? Могла ведь дождаться, пока он начнет говорить, тогда бы уж стало ясно, кто передо мной!

Двери за нашей спиной мгновенно распахнулись. Не успели мы обернуться, как нам в горло вцепились руки двоих часовых. Амальтея тут же ткнула ножом назад, прямо в глаз противнику, я же попыталась перекинуть своего через голову, но не тут-то было — доспелый оказался куда сильнее, чем шароглазые. Он было повалил меня наземь, но моя долговязая сестренка вовремя пришла ко мне на помощь и прикончила его все тем же ножом. Ох, до чего же счастливый клинок вручила ей Паласо!