Право первой ночи, или Королям не отказывают

Бах-х-х! — от громкого стука я аж подскочила на кровати.

В окно прилетела тяжёлая ветка. Даже странно, что стекло не разбилось. Но, кажется, треснуло.

Урагана погоде показалось мало, и она решила добавить грозу. Пучками засверкали молнии, а всё пространство начало сотрясаться от грома.

Сердце от испуга забилось как бешеное.

Ко мне выбралась из-под одеяла и метнулась рыжая тень.

Мягкий прыжок, и хищник вытянулся на моей кровати, плотно прижавшись тёплым бочком. И затарахтел, как довольный кот!

— Лекс… — выдохнула я.

Неожиданно, но все мои страхи и тревоги мигом испарились. Возникло чувство, что я в абсолютной безопасности.

Засыпала, запустив руку в шелковистую львиную гриву и чувствуя, как кончик хвоста с кисточкой на конце обвил мою ногу.

И в эту полудрёму снова и снова вторгался образ Рэйвена.

Его лицо, властный взгляд, притягательные губы… Его безумно сладкий поцелуй…

— Рэйвен… — словно со стороны услышала собственный шёпот, от которого изумлённо встрепенулся лев.

Глава 66 Пробуждение

Энни

Сон был совершенно сумбурным. Я то сама тянулась к Рэйвену за поцелуем, то отбивалась от его попыток меня поцеловать. Вплоть до того, что снова дала ему пощёчину. Вот только мой удар в реальности достался кому-то пушистому.

Лев обиженно уркнул, когда ему совершенно незаслуженно прилетело по уху.

— Ой, прости-прости, Алекс, — сонно повинилась я, обнимая и поглаживая львиную голову. — То есть Лекс. Почему я всё время твоё имя путаю? Я нечаянно тебя ударила, правда. Это всё Рэйвен виноват.

Глаза льва стали квадратными.

— Даже во сне покоя не даёт: с поцелуями лезет и магию на меня насылает, представляешь? — пожаловалась я животному.

Его морда почему-то расплылась в довольной улыбке.

— Госпожа, можно войти? — робкий голос Марты донёсся из коридора одновременно с деликатным стуком в дверь.

— Да! — отозвалась я, поглаживая льва по морде.

От этой нехитрой ласки животное расплывалось счастливым блинчиком.

Пристально вглядываясь в янтарные глаза, мне показалось, что его взгляд был слишком осмысленным. Практически человеческим.

А потом Лекс тряхнул мордой, и наваждение исчезло. Я снова видела перед собой необычное, но всё же животное.

Хищник уставился на меня так, словно пытался понять, как его занесло в мою постель и что вообще происходит.

— Что? — вскинула я бровь. — Ты сам сюда прискакал.

Тряхнув ухом, мой защитник коротко вздохнул и принялся вылизывать лапу.

— Как вы, госпожа? — Марта осторожно подошла к моей кровати, косясь на льва. — Мы с Питером так за вас всю ночь переживали! Даже не спали толком.

— Это вы зря, — покачала я головой. — Со мной всё хорошо, можете не волноваться. Может, поспите хоть немного сейчас? Ветер на улице утих, гроза тоже. Всё спокойно.

— Что вы, что вы, госпожа! — замахала руками пожилая женщина. — Уже рассвет на дворе. Надо кучу дел по хозяйству переделать. Мы же не городские, встаём рано. Господин Николас Блэксмит уже прислал несколько коробов со всякой едой. Там и мука есть, я пирогов напеку.

— Ого, надо же, успел в такую рань — удивилась я. — Он сам это всё доставил?

— Да, привёз и уехал. Сказал, что ещё вернётся, — пояснила женщина.

— Наверное, приедет уже с бригадой, — догадалась я. — А Стефан? Ещё спит?

— Нет, этот господин уехал за час до рассвета. Как и Николас, он заявил, что скоро вернётся, — ответила Марта. — Вам распахнуть шторы или ещё хотите подремать?

— Распахивай! — согласилась я. — У меня тоже куча дел имеется. Хочу обойти замок — точнее, то, что от него осталось. И окрестности. Тут лес совсем рядом. Есть какие-нибудь ягоды или грибы?

— Дикая малина, земляника, да много других, — кивнула Марта. — А по грибам — это у Питера надо спрашивать, он в них отлично разбирается. С грибами вообще надо поосторожнее, наша драгоценная госпожа: слишком большой риск отравиться.

— Понятно, — улыбнулась я женщине. — А есть ли тут поблизости рынок? Или какой-нибудь магазин либо просто торговая точка, где торгуют стройматериалами? Я собираюсь привести этот замок в порядок, насколько хватит средств.

— Но вам ведь супруг даже на еду денег не оставил, — сокрушённо всплеснула руками женщина. — Простите нас, но мы с Питером слышали ваш разговор.

— Понимаю, ничего страшного: мы и не таились, — заверила я её. — А насчёт финансов — у меня есть ещё дорогие заколки плюс шикарное свадебное платье. Займусь сегодня ещё и тем, что отпорю с него все драгоценные камни.

— А вам не жалко, госпожа? — с сочувствием посмотрела на меня Марта. — Это же память о первой свадьбе.

— Вот именно, первой, — отметила я. — Следующая будет ещё лучше.

— Вам, конечно, виднее, — не стала дальше спорить женщина. — Ладно, я пойду тогда, с вашего позволения. Завтрак приготовлю.

— Хорошо, — кивнула я.

Марта ушла, а я соскочила с кровати и подошла к окну.

На улице виднелись следы урагана: валялись поломанные ветки и даже поваленные деревья. Даже рухнула одна из сараюшек. А в остальном яркое солнечное утро настраивало на позитив.

Посетив ванную комнату, я подошла к шкафу и призадумалась, во что облачиться.

Надо что-то по принципу «что не жалко».

В итоге выбрала самое скромное платье из оставленных матерью Энни — госпожой Элизой. Тёмно-бордовое, довольно простого покроя и лёгкое в надевании — оно отлично село на мою фигуру. Словно шилось на меня.

Не знаю, насколько оно было устаревшим по моде, но лично мне это платье понравилось.

Лекс окинул меня задумчивым взглядом и куда-то умчался.

А я отправилась на завтрак.

Глава 67 Заманчивое предложение

Рэйвен

Я бдил всю ночь — любовался своим непокорным сокровищем.

Хрупкая, нежная, очаровательная и безумно притягательная — спящая Энни очень мило и трогательно обхватила меня за шею.