Предназначение. Сын своего отца

приходилось жить как можно незаметнее. Лишившись всего небогатого имущества в

результате конфискации, бывший Чрный Рыцарь рисковал лишиться и жизни, узнай его

кто из старых знакомых.

Его подобрали на следующий день после штурма Кло. Очнувшись ночью, он не

стал стонать и звать на помощь. Обливаясь кровью из вновь открывшейся раны, Блэк

сумел снять с себя вс, что выдавало в нм сподвижника Парна, и убраться подальше от

крепостных ворот. Но едва он начал оправляться в лазарете, куда попал в бессознательном

состоянии, по его душу объявились какие-то чиновники. Ловко симулировав потерю

сознания, Блэк дождался вечера и бежал.

Имени беглеца никто не знал, так что розыск оказался безуспешным. Год он

прятался в лесах Кло, пока рыцари нового Регента не принялись прочсывать местность в

поисках скрывающихся мятежников. Потом были Колем, Рантон, Тор, Рив, снова Кло.

Появляться в Парне и Кроне беглец считал опасным, а в Расс нищих калек не пропускали: своих хватало.

Годы бродяжничества сделали сво дело, и однажды худой однорукий мужчина с

замиранием сердца пришл в Крон. И город не узнал его, встретив полным безразличием: кому нужен какой-то пеший калека в рванье.

143

Но сегодня он был на коне, и в его карманах звенели деньги. Хлодвиг не

поскупился, понимая, что вычислить местонахождение заговорщиков будет не так-то

просто.

Эрг пришл в себя через полминуты после жсткого падения. На удивление все

кости были целы. По полю пылили две группы всадников, уносясь от места схватки и по

одному скрываясь за деревьями. Десятник, кое-как поднявшись, заковылял к дороге, где

его помощь, похоже, была крайне нужна. На этот раз - помощь лекаря.

Кор тихо стонал, лжа ничком в пыли. Метрах в пяти уткнулся носом в дорожный

мусор Старый Мастер. Его левое рука покраснела от крови. Других повреждений Эрг не

заметил. Перевернув друга на спину, командир увидел, что сквозь дыру в кольчуге на

левом боку Кора на землю натекла приличная лужица крови. Кор опять застонал и

приоткрыл глаза.

– Кор, держись, сейчас я тебя перенесу.

Десятник закинул правую руку юноши себе на шею и поднял его на руки. Тот, не

моргая, смотрел на Эрга и закрыл глаза лишь когда молодой человек опустил его на

землю, привалив спиной к придорожному валуну.

– Потерпи немного. Скоро станет лучше, -приговаривал Эрг, стараясь не причинить

другу страданий.

Судя по всему, меч Отара не проник внутрь грудной клетки. Острая сталь, прорвав

кольчугу, рассекла мышцы груди и, скользнув по рбрам, срезала с них приличный кусок

плоти. Если бы не обильное кровотечение, то рану можно было бы считать неопасной.

– Потерпи, сейчас я сниму эту чртову кольчугу и вс приложу куда надо.

Эрг осторожно стал собирать кольчугу, подтягивая е вместе с нижней рубахой.

– Нет... Эрг, нет...

Кор, который, казалось, был в полузабытьи, неожиданно ухватился за руку лекаря

и глядел на него перепуганными глазами.

– Что случилось? Тебе больно? Потерпи, малыш. Мне нужно снять с тебя одежду,

чтобы быстрее заживить твою рану. Потерпи, ладно? Я постараюсь снять аккуратно.

– Нет... нет...

– Но почему? Ты же истечшь кровью!

Сзади послышалось хриплое дыхание Хлодвига. Тот уже очнулся и окончательно

вылезал из канавы.

– Потому что Кор - девушка! А ты хочешь обнажить е грудь...

По застоявшемуся винному запаху чувствовалось, что всю ночь, а может быть и

часть дня, в номере, где Хорд и Отар оставили своего приятеля Бена, гуляла веслая

компания. Грудой сваленные в углу доспехи говорили, что хозяин бродит где-то

неподалку. Похоже, горничные успели прибраться после пиршества, так как никаких

следов вина, кроме запаха, запылнные и разгорячнные скачкой рыцари не нашли.

Хорд, заметив, что Отар приноравливается снимать доспехи, рыкнул:

– Не спеши. Я думаю, сегодня тебе не грозит чистая постель. Эй, человек!

Через несколько секунд в дверном проме материализовался юркий серый

человечек.

– Бумагу для письма и чернила, -дал команду сотник, и продолжил разговор с

другом.
– Пока я пишу рапорт, можешь отдохнуть. Отвезшь его Лорду-градоначальнику.

В нм будет говориться о нападении на караван Барца, то есть Гука. Назови имена этих

ублюдков, но не вздумай проболтаться, что они возвращаются с задания. Встречаемся, как

и договорились, у Барца.

Человечек снова колобком вкатился в комнату, угодливо кланяясь и семеня. В

одной руке колыхались бумажные листы, другая сжимала перо и пузырк с чернилами.

Аккуратно сложив вс на столе, портье ещ раз поклонился и вытянулся по струнке.

144

– Что ещ угодно господину Хорду? Что будут кушать на ужин господа рыцари?

– Господа рыцари сегодня здесь ужинать не будут, а господину Хорду угодно,

чтобы ты убрался вон. Чернила и перо забершь после нашего ухода.

Коридорный, низко кланяясь, исчез, плотно прикрыв дверь. Сотник разложил

бумаги на столе и совсем было собрался писать.

– Эй, Майк, ты разве не отдохнул?
– недовольно заворчал он, держа в руке перо.
–

Мне что, делать больше нечего, кроме как тебя ждать? Пошевеливайся!

– У тебя очень глупый вид, -чуть слышно пробормотала девушка, сквозь ресницы

наблюдая за Эргом.

Молодой человек, закончив заживление, сидел с ней рядом на земле, судорожно

соображая, что же ему теперь делать, как себя вести? Друг, с которым он спал, укрывшись

одним плащом, делился последним сухарм, ради которого он не раз жертвовал собой, и

который ради него рисковал жизнью, давний соперник по обучению, не уступавший ему