Предназначение. Сын своего отца

казни.

Посол шагнул навстречу министру и протянул ему свиток. Ошеломлнный столь

резким демаршем, Кло растерянно крутил в руках документ. На его памяти Фарух, проживший в Кроне добрый десяток лет, никогда не выглядел столь воинственно. Сейчас

же он собирался откланяться с видом несправедливо жестоко оскорблнного.

– Постойте, Ваше Превосходительство, -нашлся наконец Лорд-посланник.
– Как ни

горько сознавать, что в нашем государстве имеется проблема преступности, но решить е

не в моих силах и не в моих полномочиях.

Голос министра окреп, в нм зазвучали стальные нотки.

– Я, пользуясь моими полномочиями, передам Ваше заявление о гибели людей

Лорду-канцлеру и Лорду-военначальнику, дабы виновные в гибели подданных Вашего

государя были примерно наказаны. Не смотря на то чрезвычайное обстоятельство, которое вынудило Его Величество короля Геммы Нерля отказать Вам в приме и через

меня передать Вам ноту протеста.

У Блэка мелькнула было мысль попросту разделаться сначала с Хордом, который

ещ не вполне пришл в себя, а затем и с беспомощным Отаром, но он вовремя сообразил, что трупы сотника и десятника, - это вовсе не тело безвестного бродяги. Городская стража

обязательно будет интересоваться человеком, с которым видели этих тварей перед

смертью. А с его приметами не скрыться нигде. Вот тогда может вылезти на свет и его

парнское прошлое. К тому же Хорд остался ещ при оружии и уже понял, что имеет дело

не с простофилей. И, судя по его турнирной репутации, упираться он будет долго.

150

Сотника мотнуло в сторону. Он сделал несколько неровных шагов, пытаясь

удержать равновесие, и выход из тупика оказался свободен.

За спиной бегущего по пустой улице человека какое-то время слышались громкие

проклятия. Но Хорд не имел никаких сил для погони, а, пытаясь разыскать валяющийся на

земле меч, он и вовсе упустил все шансы догнать беглеца.

Привлечнный шумом в коридоре, Бен выглянул из номера как раз в тот момент,

когда Хорд, чертыхаясь, подтаскивал бесчувственного товарища к дверям.

– Я же предлагал пойти с тобой, -укоризненно заявил он, подхватывая Отара с

другой стороны. Они вместе уложили десятника на кровать, и Бен присвистнул от

удивления, разглядев свежие ссадины на лице лежащего.

– Кто это вас так отделал?
– не удержался рыцарь, заметив, что и щека командира

поцарапана, но Хорд лишь отмахнулся от него, снова направляясь на выход.

– Эй, ты куда? Тебе что, мало показалось?..

Сотник притормозил у двери.

– Надо отвести в конюшню лошадь этого болвана. Если он очухается до моего

прихода, дай ему вина, чтобы поскорее был в норме. Только не переборщи: ему полночи в

седле сидеть.

Хорд хлопнул дверью и загрохотал сапожищами по коридору. Бен никак не мог

сообразить, что ему делать: радоваться, что его товарищи вышли живыми из переделки, или злорадствовать, что кто-то умудрился поколотить заносчивого Хорда. Но

размышления прервал слабый стон. Отар уже открыл глаза, но его пустой взгляд ещ

бесцельно гулял по комнате.

Глоток вина и в самом деле ускорил возврат в чувство. Десятник перевл дыхание

и уставился на заросшее щетиной лицо своей сиделки.

– А где Альберт?

– Пошл ставить в конюшню твою клячу. Что у вас там случилось?

Отар тряхнул головой и тут же вцепился в не обеими руками.

– Проклятый калека!

– Кто же тогда кого караулил: ты его или он тебя, раз ты чуть живой?
–

полюбопытствовал Бен.

– Я его. Сначала мы с ним неплохо поговорили, а потом в него будто бес вселился.

Я первый раз в жизни видел, как Хорд роет землю носом.

Бен припомнил оцарапанную щку сотника и негромко хохотнул:

– Похоже, так и было. Только не пойму: вас двоих уделал какой-то однорукий? Я

правильно понял того паренька? С вами же оружие было...

– Куда только это оружие полетело… -недовольно пробурчал Отар, осторожно

ощупывая лицо.
– У меня, случайно, синяков нет?

Рыцарь дипломатично промолчал, протягивая ему небольшое зеркальце.

– Завтра собой любоваться будешь!
– рявкнул с порога Хорд.
– Собирайся, мы

уезжаем.

– Куда опять?
– удивился Бен.

– Здесь недалеко. К утру вернмся. А ты, пока мы собираемся, пошевелил бы

хозяина. Пусть каких-нибудь припасов в дорогу приготовит.

Бен, бормоча что-то под нос, вышел.

– Старик не врал, -негромко сказал Хорд.
– Он действительно приехал в таверну

один. Но я после его примчиков ни за что не поверю ему во всм остальном, пока сам не

увижу трупы этой троицы. Пошевелись! Мы должны закончить вс в Развилке до

рассвета.

На выезде из города Хорд разговорился со стражниками. Вернее, те сами завели

разговор.

– Куда вас среди ночи понесло?

151

– Тебе ещ и е имея назови… -отшутился сотник.

Охрана понимающе закивала:

– Глядите, не потеряйте головы из-за своих подружек.

– Ну, из-за каждой бабы голову терять?..

– Да я не про то. Опасно здесь стало на дороге. Какая-то шайка нордийская шляется, нападает на рыцарей.

– И вы здесь спокойно рассиживаетесь? У нас бы давно сотню рыцарей выслали

окрестности прочсывать.

Стражник недовольно поморщился.

– Прочешут. Просто эти ублюдки сегодня объявились. Неподалку от Развилки

напали на троих. Один ранен, а двое - насмерть.

– Ну, да? Что же это за рыцари?

– Мальчишки. Вот им и досталось. А третий - старик. Он, говорят, живой и остался.

Так что глядите в оба!

Отъехав сотни две метров от поста, Отар заговорил вполголоса:

– Похоже, однорукий не соврал...

– Поживм - увидим, -отрезал Хорд.