Предназначение. Сын своего отца

– Не предполагаю, а сопоставляю факты. Кто помнит, куда собирался ехать вчера

вечером Хорд?

– Как куда? В Верк. Это Бен говорил...
– подал кто-то голос.

– Верно, -подтвердил Симон.
– А как бы отреагировал Хорд, если бы ребят по дороге

встретил?

Над кружком парней повисла тишина. Сквозь громкое сопение молчаливых

мрачных юношей прорвался робкий голосок.

– В конечном итоге это Хорд послал ребят в огонь, чтобы избавиться от Эрга. И

если он действительно был на дороге в Верк, когда погибли Эрг и Кор, то тут никаких

сомнений не остатся, на чьих руках их кровь.

160

– Ну, вс, додумались и успокоились?
– сумрачно ухмыльнулся Симон.

– А что ты предложишь?

– Сражаться! Мстить! Забыли, наверное, что мы завтра станем полноправными

рыцарями?..

– ...А послезавтра - турнир.., -подхватил его мысль Тынис.

– ...И каждый из нас сможет выйти для этого на ристалище!
– с угрозой закончил

третий голос.

Тплое тело Кор плотно прижималось к Эргу, е голова лежала на его плече, а

правая рука крепко держалась за другое.

– Я приметила тебя сразу, с самого первого дня. Ты меня удивил своим видом.

Помнишь, как нас принимали в Школу?

Эрг улыбнулся и поцеловал е в нос.

– Помню.

– В тебе вс было необычно и загадочно. Необычное оружие и снаряжение. Судьба

какая-то таинственная. Благородный вид и повадки простого деревенского парня. А тут

ещ твой названный брат про нападение на ваш караван рассказал. Тогда я тебя зауважала.

Но не надолго. Как только ты стал мне перечить, я тебя возненавидела.

– Это все заметили. Только я старался не обращать внимания.

– Вот это-то и бесило больше всего. Когда я росла, мне все вокруг только и

твердили: не делай так, не ходи туда, не трогай, не бери! И вс только потому, что я -

девушка. Тогда я решила доказать всем, что смогу делать вс не хуже настоящего

мужчины. То есть рыцаря. С огромными трудностями сбежала из дома, пришла в

рыцарскую школу Крона. Исповедник при приме тоже не сказал ни слова. Обо мне, кроме него, знал только Хлодвиг, которого я уговорила помочь. Он меня давно, с самого

детства знает, обучал кое-чему, когда мне удавалось от нянек смыться.

Кор шевельнулась, устраиваясь поудобнее.

– Мне пришлось попотеть, чтобы усвоить некоторые премудрости. Не смотря на то, что я немного изменила внешность, в Кроне меня могли узнать и вернуть домой. И тогда с

мечтой получить рыцарский герб, как все мои предки, пришлось бы распрощаться

навсегда. Вот мы и уехали в Расс.

Эрг с нежностью поправил волосы на лбу девушки. Она быстро поймала его ладонь

и, как кошка, потрлась о не щекой.

– Я внимательно за тобой следила, видела, что тебе тоже трудно. Наверное, как и

мне. Но у меня - хороший наставник, хоть какая-то подготовка и воспоминания о том, как

то же самое делали лучшие бойцы королевства. Ты же вс начинал с нуля. И везде

становился первым, словно всю жизнь только этим и занимался. Я бьюсь, мучаюсь, а ты -

подошл, постарался, поднатужился, - и вс получилось. И на вид так легко!.. Как я тебя

возненавидела! Я, наверное, не выдержала бы этой гонки в Школе, если бы не боялась

уступить одному неуклюжему деревенскому парню.

Девушка ещ крепче прижалась к Эргу, а он в знак благодарности легонько стиснул

е плечо.

– А как мне не хватало тебя, когда ты куда-нибудь уходил! Я с ума сходила. Я едва

могла дождаться утра, чтобы снова тебя увидеть. А когда встречала - начинала

ненавидеть. За вс: за то, что мне трудно, за то, что у меня что-то не клеится, за то, что

думала о тебе полночи... О, Господи!.. И даже когда нас в Глухую отправили, я сначала

чуть от радости не умерла. Мне было наплевать на пиратов, наплевать на лес, которого

всегда чуточку побаивалась, наплевать на все опасности. Я была с тобой и могла подло

кусать тебя за пятки своими ехидными шуточками.

Она негромко захихикала, уткнувшись лицом в шею юноши, прочерченную

свежим шрамом.

161

– Одного я не могла позволить себе: конкурентки. О! Я готова была убить и тебя, и

эту грудастую девку из Козульки, которая увивалась вокруг МОЕГО командира. А когда

узнала, что она к тебе на сеновал упрлась...

Круглый тврдый кулачок забарабанил по гулкой груди. Эрг с улыбкой покачал

головой:

– Помню, как ты на меня смотрела... Думал, на месте пришибшь!

– И пришибла бы...
– зашептала было она оживлнно, склонив лицо к лицу парня, но

е слова надолго потонули в страстном поцелуе. Наконец, вырвавшись из сладкого плена, она выдохнула:

– Коварный!.. Но я благодарна той девице. Я поняла, что мне нужно всегда быть

рядом. Если не могла тебе открыться, так сумела сделать хоть это. И стала самой

счастливой на свете, потому что даже по ночам ты был со мной. Так близко, что я могла

себе позволить как бы невзначай прижаться к тебе сонному, обнять тебя незаметно или

хотя бы положить на грудь или плечо свою руку...

– У тебя при этом было такое по-детски счастливое лицо, -с нежностью вспомнил

Эрг.

– Ты... догадывался?
– Кор приподнялась на локте.

– Нет, конечно. Я воспринимал тебя как младшего брата. И если бы я хоть на

секунду усомнился, что ты - не парень, я нашл бы сотню подтверждений своим

сомнениям.

– Верно. Ты был слепым котнком. Как и все остальные, за исключением одной

старухи со слабыми глазами. Е я обмануть не сумела. Ни в том, что я - женщина, ни в

том, что люблю тебя. Иначе ведь ты вряд ли разрешил мне быть рядом в самые трудные

минуты. И не известно, чем бы закончились наши приключения там, на Разбойнице.

Молодые люди какое-то время лежали молча, думая о пережитом.

– А ещ я рада, что у нас есть эта ночь. Ночь перед самым важным днм в моей