Предназначение. Сын своего отца

жизни. И ты должен сегодня, в нашу самую важную ночь, пообещать мне, что ни завтра, ни послезавтра не будешь мне ни в чм мешать. И не удивляйся ничему, даже если не

узнаешь меня.

– Узнаю, -улыбнулся Эрг.
– Я тебя теперь всегда узнаю. А мешать не буду, если ты

не будешь лезть в огонь или под сталь.

Девушка покачала головой.

– Нет, любимый, никаких «если»! К этим дням я шла полжизни. И ты знаешь, через

что мне пришлось пройти ради этого. Я не хочу, чтобы тво благородство помешало мне

осуществить то, что я задумала задолго до встречи с тобой.

Глаза Кор сверкнули холодной решимостью. И это так не вязалось с образом юной

девушки, проводящей свою первую ночь с любимым мужчиной. Эрг внимательно глядел

в глаза, ещ секунду назад излучавшие нежность.

– Как тебя зовут на самом деле?

– Неужели тебе мало меня, моей любви? Когда придт время, ты узнаешь вс. А

пока потерпи, милый. Такой будет наша сделка. Тво молчание и терпение завтра и

послезавтра в обмен на сегодняшнюю и многие другие ночи.

Эта недоговоренность, нежелание довериться со стороны Кор, больно царапнули

самолюбие, и Эрг почувствовал, что их необычный духовный контакт, когда он и она как

бы слились в одно целое, мгновенно ощущая малейшую перемену настроения друг друга, поддерживая друг друга, оборвался. Лопнул, как раскалнный горшок от холодной воды, оставив в душе пустоту. Сознание подсказывало, что слова Кор могли быть лишь

неудачной формулировкой эмоций девушки. Что это не какой-то злой умысел, а просто

необходимость, жестокая, но непреодолимая. Тем более что е тело снова стало

возбужднно вздрагивать, а руки принялись ласкать его грудь.

162

– Тебе нужно потерпеть ещ чуть-чуть, и я сумею сделать тебя богатым и знатным.

Я сделаю так, чтобы мы были рядом. Ты будешь купаться в роскоши, у тебя будет вс, что

ты только пожелаешь, мой любимый. Я дам тебе это, но ты должен мне пообещать...

– Не слишком ли дорогая цена за молчание и любовь неуклюжего деревенского

парня, -как-то само собой вырвалось у Эрга.

Девушка замолчала на полуслове, растерянно глядя на молодого человека. Е рот

несколько раз открывался и закрывался, но слова, готовые сорваться с губ, кажется, замрзли в гортани. А Эрг, не смотря на обиду уже пожалевший о сказанном, заворожено

глядел не. И широко раскрытые глаза девушки брызнули горячими тяжлыми каплями.

Кор судорожным движением рванула простыню к лицу, содрогаясь всем телом от

рыданий. Эрг, поняв, наконец, что он натворил, попытался, прижать девушку к себе, но та

вырвалась и, захлбываясь слезами, соскочила на пол, кутаясь на ходу в простынь.

– Кор, постой! Я... ляпнул это сдуру, не подумав.

Голый Эрг посреди тмной комнаты перед плачущей девушкой выглядел, по

меньшей мере, нелепо.

– Не трожь меня!
– яростно зашипела амазонка, отбивая пытающуюся задержать е

руку.

От звонкой пощчины в глазах юноши вспыхнули разноцветные искры, и он

невольно отступил. Через секунду скрипнула дверь, и белый силуэт исчез в коридорчике.

Трудно было понять, что больше грызло Эрга: обида на Кор или на себя. Как ни

странно, его жизнь в этот день разломилась надвое, и юноша почувствовал

произошедшую перемену неожиданно остро. Ударом молнии это назвать было трудно, но

озарение случилось. Не враз, не мгновенной вспышкой, а долгим мучительным

рассветом...

Переосмысление. Оно всегда датся с трудом. Юноша не сразу понял, что

случилось с ним, когда он, наконец, осознал, разумом воспринял слова Мастера: «Потому

что Кор - девушка».

По дороге в Крон из Развилки Эрг выглядел задумчивым, и Хлодвиг списывал его

реакцию на неловкость: мало ли что было за месяц совместной дороги. Но Старый Рыцарь

ошибался. Мысли молодого человека были заняты Кор.

Эрга тянуло быть рядом с девушкой, потому, что общение с ней приносило покой и

радость. Достаточно было просто находиться рядом, даже не говоря ни слова. Проезжая

по городу, он уже не представлял себе, что ещ несколько часов назад он и не подозревал, что общение может быть и таким. И, не смотря на задумчивый вид, мысленный взор его

был светел и ясен. Лгкость и восторг, удивление и счастье - именно такими словами он

определил бы сво тогдашнее настроение.

А теперь, после пощчины и бегства Кор, парня грызла обида. Обида на то, что

Кор, которая его любит, видит в нм лишь несчастного ребнка, нуждающегося в жалости

и опеке. Обида на свой резкий ответ, хотя меньше всего на свете юному гордецу хотелось, чтобы его кто-то облагодетельствовал. Пусть даже любимая девушка...

Что? Эрг поймал себя на слове. Но ведь думая только о ней весь сегодняшний день, он не смел даже мечтать о чм-либо. И вдруг случилось нечто невообразимое... А он...

Господи, что же он натворил! Значит, причин для обиды добавилось. Вернее, для злости.

На то, что так некстати влюбился, на Отара, ранившего Кор в грудь, на Хорда, из-за

которого завертелась вся эта история, на свои неудачные попытки выяснить хоть что-то о

свом отце, на себя, потому что не видеть глаз девушки ещ труднее, чем выслушивать е

оскорбительные слова...

– Господин Хлодвиг, и Вы здесь?

Клерк, который уже собирался убрать со своего стола список Посвящаемых в

рыцари, только-только переписанный начисто.

163

– Да, господин Паркер, и нижайше Вам кланяюсь. Я вижу, список уже готов?

– Естественно, господин Мастер. Я всегда добросовестно отношусь к своим

обязанностям.

Старому Рыцарю можно было и не напоминать об этой черте характера

регистратора из ведомства Лорда-военачальника. За аккуратность и исполнительность

Учитель его и уважал. И, в свою очередь, мог рассчитывать на благожелательность к себе