Предвестник

тонкая нить вязкой жидкости тянулась за ними.

– Что это такое?

– Туман Джейка пошел немного не так. Он случайно поставил слово испарения

слишком близко к оковам, и теперь мы как на вершине торта, - она хлопнула в ладони и

развела их, между ними были нити. – Моряки застряли. Им приходится веслами гнать

«Грохочущий якорь» сюда.

«Жуть», - подумал Каэл. Он даже не думал, что пиратам придется плыть в слизи.

– Скоро они прибудут?

– Скоро. Они в нескольких минутах позади. Гребут, стараются.

– Хорошо.

Тяжелая тишина повисла между ними. Каэл старался отвести от нее взгляд, она тоже.

– Я беру стены, а ты - верхние этажи, - сказала она, снимая с плеч сумку. Внутри

были его лук, колчан и перчатки.

Он быстро вооружился и забрал у нее крюк с веревкой.

– Скоро увидимся. И, Килэй? – она остановилась и повернулась к нему. – Проверь

магов, если успеешь. Хочу убедиться, что зелье Джейка сработало.

На ее лице на миг отразилось разочарование, но так быстро, что Каэл сомневался, что

ему не показалось.

– Хорошо. Будь осторожен.

Она пропала в тенях, оставив его.

* * *

Бараки стражей стояли на вершине лестницы, ведущей на третий этаж. Каэл

понимал, что столкнется с ними, но возникать среди комнаты было бы глупо. К счастью,

был другой способ попасть на верхние этажи.

Лунный свет мерцал в большом окне над ним, оно, судя по карте, открывалось в

кабинет герцога. Каэл раскрутил крюк над головой, представляя, как он вцепляется в

узкий выступ. И он бросил.

Крюк упал идеально. Каэл потянул пару раз, проверив, убедился, что крюк выдержит

его вес, и полез. На вершине ему пришлось стоять на носочках на краю. Он старался не

думать, что будет, если он потеряет равновесие. Он быстро пробил стекло и открыл окно.

Внутри была зловещая тьма. Одна лампа сияла у окна, но луна светила ярче нее. Каэл

старался не думать об этом. Гейст изобразил все подробно, он знал, сколько шагов до

двери. Ему нужно было лишь двигаться. Он забрал веревку и спрятал у стены. Он начал

шагать. Раз, два, три, ч…

Что-то было не так.

Он ощущал зловещее предчувствие. Зверь в нем проснулся из-за того, что он не

видел. Но он знал, что это здесь. Он вытянул руку и коснулся чего-то шершавого.

Напоминало ковер… нет, нити были слишком хорошими для ковра. Может, спинка кресла

из шкуры животного. Да, наверное. Странно, но он не ожидал, что…

Кресло издало низкое рычание, и Каэл не успел выругаться, что-то ударило его в

живот, и он отлетел в стену.

Спина ударилась о камень, кости хрустели. Он пытался замедлить падение и

схватился за гобелен, сорвал его с крючков. Падая, они сбили лампу. Она разбилась, огонь

вырвался, впиваясь в потертый ковер внизу.

Из тьмы появился огромный монстр. Каэл тут же узнал его: короля полуволков из

Прохода Бартоломью. Он смог сбежать. Он мог выследить его по запаху и теперь прийти

за местью.

Предвестник оставил на его груди порез, что теперь был тонким шрамом. Густой

черный мех блестел в свете огня. Он оскалился, сверкали мокрые клыки. Глаза под

мохнатым лбом смотрели на Каэла. Ноздри раздувались, ловя его запах, когти коснулись

обрывка уха, словно напоминая ему.

И он завыл.

Каэл пригнулся, когти пролетели мимо, чуть не задев его горло. И удар пришелся на

его колено. Волк потащил его по полу за ногу. Он попытался укусить его, но в зубах

остался сапог.

С ревом волк схватил его за рубашку и поднял с земли. Каэл дико отбивался, но волк

держал его вдали от себя. Он вскинул голову, Каэл вслепую замахнулся.

Выступы на его перчатках врезались в челюсть волка. Волк выпустил его, завопив.

Каэл упал на лодыжку, но заставил себя откатиться. Он встал на ноги и выхватил стрелу,

волк прыгнул.

Или его стрела найдет цель, или его сломают, как прутик. Каэл выдохнул и выпустил.

Волк вскрикнул и отпрянул, ударился головой о стену. Он обхватил когтями стрелу,

торчащую из груди, и вырвал ее. Он зажал лапой рану, но кровь быстро лилась оттуда.

Волк тяжело дышал, смотрел на Каэла, но не пытался встать.

Он знал, что бой завершен.

Волк тоже это знал. Хотя тело было монстра, глаза были человеческими. Они

напомнили ему слова Килэй, как Креван поработил оборотней и превратил их в слуг. Он

не знал, остался ли в монстре человек, но решил позволить ему умереть самому.

– Горное… дитя…

Грубый голос остановил его. Каэл обернулся.

– Время, - сказал волк. Его голос был мужским, но острые зубы мешали четко

произносить слова. – Прошу, - он надавил на рану. – Время.

Он был потрясен речью волка, к нему подобралось подозрение. А потом он

вспомнил, что говорил Джейк: боль могла прочистить голову от заклятия на время. Он

посмотрел в глаза волка и увидел, что монстр ушел из них. Он смотрел в глаза мужчины, а

не зверя.

Он не мог позволить человеку умереть, не выслушав его. Это он мог сделать.

Он прижал ладонь к его сердцу и попросил его биться.

– Я не могу исцелить тебя, - признался он. Амос мог бы, он мог исцелить любой

орган в теле. Но Каэл был слишком мятежным, чтобы учиться чему-то дальше кожи, кости

и нескольких слоев мышц. Теперь он жалел об этом.

– Я хочу… смерти, - сказал волк. Он коснулся груди. – Кровоклык.

Каэл не сразу понял, что это его имя.

– Каэл, - сказал он в ответ.

– Каэл… гор, - глаза Кровоклыка закатились, он закрыл их. Он долго не говорил. –

Моя стая погибла, вся. Осталось… лишь двое, - он попытался с болью улыбнуться. –

Скоро… один. Я прошу о даре воина.