Прекрасный Цветок

– Ваше Величество, быть может, стоит избавить себя от этих мук и отправить девушку подальше?

– Нет! – Лиаран стукнул кулаком по столешнице с такой силой, что вся посуда, которая была на ней, подпрыгнула в воздух.

– Я не могу без нее, помоги мне, Хантал, – тихо произнес Владыка, садясь в кресло напротив мага.

– Избавить вас от чувств к ней не в моих силах, но… - Маг оборвал себя и задумался.

– Что, Хантал, говори!

– Есть довольно древний рецепт любовного напитка, правда, это будет нечестно по отношению к леди Саэм, и к тому же действие его ограничено временем. Если по истечении срока действия она вас не полюбит, повторно его применить будет нельзя, оно просто не подействует. Еще одна загвоздка в ингредиентах, кое-что практически невозможно достать.

Светловолосый король глубоко вздохнул и обратился к собеседнику:

– Я согласен, друг, уж лучше поступить так, чем вообще не иметь шанса, если ты поможешь мне, проси чего хочешь.

– Кинжал вашего отца, он будет достойной платой за это.

– Да, я, Владыка дома Сетанта, Лиаран, даю тебе свое слово отдать реликвию своего рода за твою помощь.

Маг улыбнулся одними губами.

– Я, Хантал, сын дома Рианнон, обязуюсь исполнить желание Вашего Величества в обмен на кинжал из рога индрика.

Мужчины пожали руки, и король уже хотел занять свое место, но голос мага остановил его.

– Я отправляюсь немедленно и по истечении трех дней предоставлю то, что вы так хотите.

– Хантал, постой, я еду с тобой, просто не смогу томиться в ожидании.

– Мой король, это может быть опасно.

– И когда сыны дома Сетанта боялись опасностей? Встретимся через четверть часа на конюшне. Эй! Стража! Пригласить сюда наследника Ириму!

Комната с приглушенным светом давила на меня, я, не зная куда деть руки, крутила в них кубок с молодым земляничным вином, но до сих пор не отпила от него ни глотка. Лиаран отсутствовал в замке три дня, все это время мне было неспокойно, внутреннее чутье било тревогу, было неспокойно на душе, как будто что-то должно произойти. Мои терзания передались всем друзьям, Ирима пытался меня успокоить, но сам тоже ходил погруженный в свои мысли. Когда, наконец, Владыка дома Сетанта появился во дворце, то сразу же послал за мной.

— Вам не нравится вино, леди? — Спросил Лиаран, улыбаясь мне.

Надо отметить, настроение у короля было замечательное, весь последний час он улыбался, шутил и ни разу не спросил меня о моем решении, это настораживало, казалось, ему было все равно, что я ему отвечу.

— О нет, просто задумалась. — Ответила я, отвлекаясь от своих мыслей.

— Что так занимает ваши мысли, отчего вы не можете просто провести вечер в приятной компании?

— Ваше Величество, — решилась я начать трудный разговор. — Десять лет назад вы дали понять, что желаете видеть меня рядом с собой в качестве вашей королевы. За это время я достигла того, чего хотела, но также у меня было время подумать о природе моих к вам чувств. Вы самый достойный мужчина из всех, что я знаю, но поймите правильно…

— Довольно! — Громко сказал король. — Вы хотите отказать мне, я правильно понимаю, вы не любите меня, и вам понадобилось десять лет, чтобы понять это?

Я лишь кивнула, опуская глаза от страха и от непонятного чувства вины.

— Я не виню вас за это, — тихо вздохнул он.- Не бойтесь, наказывать и неволить не буду, давайте просто проведем этот вечер вдвоем, как старые друзья.

Ответ Владыки поразил меня до глубины души, этот властный и справедливый правитель достойно перенес мой отказ и показал себя с лучшей стороны. Но почему меня не отпускало чувство тревоги?

— Предлагаю выпить за понимание. — Лиаран поднял свой кубок.

Мы выпили вина, как только я отхлебнула ароматной жидкости по всему телу пробежали мурашки, как от пронизывающего холодного ветра, а затем, начиная от кончиков пальцев, меня стало наполнять странное тепло. Подняв глаза, заметила, что король пристально за мной наблюдает, от его взгляда стало еще жарче, и я чуть оттянула глухой ворот платья, голова сильно закружилась, стало нечем дышать.

— Леди Саэм, что с вами? — Заволновался Лиаран.

— Все хорошо, просто… Просто… — Договорить я не успела, просто лишилась чувств.

Очнулась я от аккуратного похлопывания по щекам, открыв глаза, увидела перед собой обеспокоенное лицо Владыки Лиарана, ни следа от недавнего головокружения не было. Окинув взглядом помещение, поняла, что нахожусь не у себя. Большая комната в бордово золотистых тонах была обставлена довольно скромно: кровать, тумбочка и около нее письменный стол из светлого дерева с небольшим табуретом располагались напротив двери.

— Что случилось? Где я? — Приподнимаясь на локтях, спросила я у короля.

— Все хорошо, вы в моих покоях, леди Саэм. — Произнес мужчина.

Это в его понимании было в порядке? Я находилась в личных покоях мужчины, что само собой ненормально. Переведя взгляд на Лиарана, не смогла сдержать восхищенного вздоха, как же он был красив: глаза цвета расплавленного серебра, которые обрамляли светлые пушистые ресницы, густые блестящие волосы цвета спелой пшеницы, заплетенные в косу, но одна маленькая короткая прядь выбилась из прически и сейчас лезла ему в глаза. Не удержавшись, я подняла руку и легким движением заправила ее за аккуратное заостренное ухо мужчины. Лиаран, скосив взгляд, проследил за моим движением, затаив дыхание.

— Вам уже лучше, леди? — Спросил он.

— Я не уверена, Ваше Величество.- Ответила я, не понимая, что со мной происходит.

Больше всего на свете мне сейчас хотелось еще раз ощутить вкус его губ, почувствовать, как сильные руки сжимают меня в объятьях, голова закружилась от непристойных мыслей, что-то странное происходило в ней, мысли спутались, а сердце, казалось, сейчас вырвется из груди. Я хотела его, этого властного и красивого мужчину, которому недавно отказала. А зачем я это сделала? Как я могла так безжалостно оттолкнуть того, кто так сильно любит меня? И вдруг все встало на свои места, я ведь тоже люблю его, наверное, любила все это время, просто боялась признаться себе в этом.