Прекрасный Цветок

– Когда ты, наконец, уже научишься этим управлять? Хорошо хоть в этот раз была твоя рубашка, а не мантия короля, как тогда на приеме. Нет, конечно, было весело, но это начинает становиться опасным.

Я посмотрела на подругу и улыбнулась. Моя не так давно пробудившаяся сила уже поддавалась контролю, но стоило на миг его потерять, как она вырывалась наружу. В первый раз она проявилась спонтанно на приеме среди множества гостей, король Лиаран тогда изъявил желание пригласить меня на танец. Я сильно нервничала, как и всегда, когда он прикасался ко мне, казалось, он вот-вот потеряет контроль и сорвется, сколько лет ожиданий, а я по-прежнему твердила, что еще не готова. Владыка слишком сильно прижал меня к себе, и вдруг его великолепная белоснежная мантия загорелась ярким пламенем, хорошо, что гостивший в это время у Лиарана Хантал с помощью магии потушил ее. Прием был безнадежно испорчен, и король с тех пор стал избегать меня, хотя раньше искал любой предлог, чтобы побыть вместе. А вот придворный маг Мэб наоборот стал частым гостем в моих покоях и обучил контролю над даром.

Я так долго не могла обуздать эту силу потому, что, по словам Хантала, не принимала ее, как часть себя, но, со временем, смирилась, и у меня начало получаться, только иногда бывают вот такие инциденты. Еще я очень хотела покинуть двор. За все это время очень много размышляла над природой своих чувств к королю и поняла, что зря дала надежду этому благородному сидху, я его не любила. Просто это была необъяснимая похоть к красивому и сильному мужчине, но ничего больше. В тоже время я очень любила наследника Ириму, он был мне, как родной сын, и мысли о том, что он будет далеко, отдавались сильной тоской в сердце, да и Ариана мне, как сестра. Но, что будет, когда завтра, после показательного боя, мое обучение закончится, и я должна буду дать ответ Владыке? Как он воспримет отказ? Это терзало меня больше всего, отвергнутый властитель мог выгнать меня из дворца в лучшем случае, а в худшем просто запереть в темнице и терпеливо ждать, когда я передумаю.

– Что тебя так гложет, подруга? Ты ходишь мрачнее тучи. – Спросила суккуба, растирая мне плечи, пока я отмокала в горячей бадье.

– Я не люблю его. – Тихо сказала я.

– Ну, так откажи, зачем мучиться? Он ведь не убьет тебя за это.

– Я не уверена.

– Послушай, - мягко сказала подруга. – Лиаран мудрый и справедливый, зачем ему наказывать за то, что ты не можешь ответить на его чувства?

– А если обида будет слишком сильна? Что тогда?

– Уедем к моей матери, она всегда будет тебе рада, переждем какое-то время, может, когда Ирима станет королем, вернемся. – Оптимистично заявила Ариана.

– И ты согласна бросить придворную жизнь ради меня? – Удивленно воззрилась я на подругу.

– Я никогда о такой жизни не мечтала, и сейчас единственное, что держит меня в этом рассаднике скуки, одна молоденькая несмышленая и неуверенная в себе девочка.

Хвостатая всегда знала, что сказать и как успокоить, после разговоров с ней мне всегда становилось легче на душе, и ее советы еще ни разу не подводили, я решила поступить, так, как велит мне сердце. Я так уже сделала, когда отослала Асталдо по настоянию подруги, теперь он несет свою службу на границе нейтрального леса. Несколько раз даже прислал мне письма, в них говорилось о том, что он женился на дочери своего командира и счастлив, а его увлечение мной было просто влюбленностью, у них родился мальчик, которого назвали в мою честь - Сейнар - это означало огненный. Асталдо также писал, что очень мне благодарен за то, что отвергла его, тем самым подарив ему счастье семейной жизни и радость отцовства. Конечно, это немного ударило по моему самолюбию, но я была очень рада за своего верного друга и обещала как-нибудь навестить его в их небольшом домике на краю Аркадии.

Суккуба позвала по моей просьбе служанок, набравшись странной решительности, я намеревалась просить аудиенции у Лиарана, а для этого нужно было выглядеть соответствующе.

– Ариана, что надеть?

– Если ты настроена отказать мужчине, наделенному властью, выбирай серое платье без выреза, чтобы не напоминать лишний раз чего лишаешь. – Шепнула мне на ухо подруга.

– Заплетите волосы в обычную косу, ничего сложного, и без украшений. – Строго сказала я служанкам.

Внезапно дверь с грохотом распахнулась, и на пороге стоял наследник Ирима. Было очень удачно, что я была уже одета. Он подошел к моей кровати и прямо в пыльной рубашке, которую так и не сменил после тренировки, упал на мою кровать лицом вперед, раскидывая руки и ноги в стороны.

– Ваше Высочество, что случилось? – Спросила я.

Принц лениво потянулся на моей кровати и ответил:

– Его Величество срочно отбыл из дворца, сказал на три дня. И приказал никого не выпускать из дворца, пока не вернется, так что если вы куда собирались, отложите свои дела.

– Вот невезуха, - протянула я. – А ведь мне надо было с ним поговорить.

– Странная ты, то всячески его избегаешь, то ищешь встречи. Пожалей его уже и скажи правду, какой бы неприятной она для него не была, он же страдает. – Нахмурился принц.

– Я это и собиралась сделать, Цветочек.

– Не бойся ничего, если он тебя вышлет, я уеду с тобой, ты же не бросишь своего будущего короля?

Я присела на край кровати и погладила моего маленького принца по золотым волосам.

– Я же дала слово, что по своей воле никогда! Но нам уехать никто не позволит, особенно твоя бабушка.

– А мы сбежим, как в той истории, что ты рассказывала мне в детстве, про Рапунцель и Флинна! – Заулыбался Ирима.

– Хм. А это идея! – Закричала на всю комнату забытая нами Ариана.

– О чем ты?- Не поняла я.

– Все просто, если ситуация сложится плохо, и король сильно разгневается, принц предъявит права на тебя. То есть, сделает своей невестой.

– Это глупая идея. – Отозвалась я.

– Вовсе нет, - встрепенулся Ирима. – Мне же необязательно на тебе жениться, просто походишь несколько лет в статусе моей невесты, пока отец не остынет.

– И потом ты всегда сможешь выйти за Аглара из дома Блатанна, если других кандидатов не найдется. – Засмеялась хвостатая.

Я изобразила рвотный рефлекс и передернула плечами от воспоминаний об этом мерзком типе.

– Нет уж, лучше в темницу. – Ответила я, показав язык суккубе.

Покои короля Лиарана часом ранее.

– Это немыслимо! Девчонка издевается, смеется над моими чувствами! Десять лет, Хантал, я ждал десять лет, но сейчас вижу, как обманывал себя и хотел видеть, что ей не все равно.

– Мой король, может все не так, и завтра ваши сомнения развеются? – Маг в темном одеянии сложил руки на груди, наблюдая, как гордый воин и его друг меряет шагами пол.

– Нет, я разговаривал со своим сыном, и он попросил меня оставить свои надежды насчет леди Саэм, сказал, что она меня не любит, и с моей стороны будет жестоко давить на нее.

Лиаран остановился возле столика и схватил кубок с вином, осушая его одним большим глотком.

– Раз сам наследник так сказал. – Задумчиво произнес темноволосый сидх.

– Я так больше не могу, готов на все, чтобы она хоть раз улыбнулась мне, так, как Ириме.