Приходите за счастьем вчера

Приехавший чуть позже Элайджа наблюдал, как напряглись жилки на её шее, а ладонь то судорожно сжималась в крепкий кулак, то расслаблялась вновь.

Последние месяцы Катерина изменилась по отношению к нему, он уже не замечал яда в свой адрес, она не плескала злостью, он даже порой удостаивался доброй улыбки – конечно, это было подтрунивание, но всё-таки… Видимо, совершенно перестал быть объектом её интереса, он чувствовал, что её постоянно занимает что-то другое. В первую очередь дочь, а во вторую… Нет, не знал. Но Элайджа совсем не хотел её ненависти и отвращения.

– Ты же не любишь сладкое.

– С возрастом вкусы могут меняться.

Кет нарочито медленным жестом перекинула волосы на спину.

– Сегодня не заметила.

– Полюбить что-то ещё, не значит разлюбить прежнее, – миролюбиво попытался пресечь объявление войны Майклсон. – Он ничего ей не сделает

– Он уже сделал. Оскорбил её и Стефана перед всеми.

– Ситуация знакома, не так ли? – Саркастически протянул Элайджа, ослабляя галстук и про себя жалея, что не может дать Катерине алкоголь и этим расслабить.

– Ты меня сам выбрал, и получил сам, – голос женщины зазвенел жестокостью, – а Елена твоего брата не выбирала.

– Ну да, Елена – Спящая красавица в лапах Чудовища. Для танго нужно двое, Катерина. Кстати, откуда ты знала, что мой брат в Англии, от сестры?

– Я… – взгляд женщины остановился, превращаясь в упорный – и Элайджа понял, что ему собираются навешать лапши на уши и враньё очень даже масштабное. И рассердился, – случайно встретила вчера.

– Врёшь, но ладно. На будущее – попытайся здесь не обжиматься с первым встречным. Дом на пульте охраны и парадное крыльцо тоже.

– Не вижу в поцелуях ничего неприличного, – передёрнула плечами Кетрин. – Хотя, конечно, у каждого свои представления о страсти, бывает кровь – голубая водица. К счастью, Америка – страна потомков отребья, как говаривал твой аристократический дядюшка, у меня беспородная красная да и Мейсон другим цветом похвастаться не может.

Она, не оборачиваясь, направилась прочь из комнаты.

Слова ещё звенели в ушах, когда допив виски из ближайшего шкафчика, он медленно поплёлся наверх. Девочка лежала тихо-тихо, была сонной. Майклсон дотронулся до щеки ребёнка, взял на руки – дочь отбирать у матери сегодня было нельзя, а тепло Софии заменяло тепло Катерины. Вернувшись с Софией в гостиную – мебель в детской показалась ему слишком хлипкой, – он опустился на диван. К счастью, малышка не возражала. Майклсон налил ещё один бокал на сей раз джина, мысленно ломая нос Колу. Почему-то все в его семье, начиная с самого Элайджи и заканчивая милашкой Бекс умудрялись создавать массу проблем своим близким, и Кол явно в исключениях не ходил, но сегодня старший Майклсон его понимал, как никогда. Сам ведь собирался забрать, если потребуется силой, Кет из этого балагана их с Локвудом похоти.

– Маленькая глупышка, – пробормотал мужчина и посмотрел на сопящего ребёнка. – А ты маленькая прелесть.

– Керолайн, я не верю, что Кол навредит Елене. – Николаус стиснул плечи заливающейся слезами жены, – Кол назвал её именем яхту. Он не хочет признавать, и мы с Элом давно поняли, что любит её, и не обидит.

– Ты меня совсем за идиотку держишь?! Я не думаю, что Кол её будет насиловать или что-то! Но Боже, Стефан… – Она с силой шлёпнула свой счастливый рубиновый браслет на туалетный столик. – Я должна была догадаться. Должна!

– Как ты могла догадаться, чёрт возьми?! – не выдержал мужчина, втягиваясь в скандал. – Кто его знает, что творится в голове у этого идиота? Но теперь… – Майклсон сжал кулак, – лично набью рожу, если Сальваторе не прикончит его раньше. А если и прикончит… Да пошёл он нахер... Прости.

Очевидно, предпоследнее относилось к Колу.

– Могла. Я видела, как он на неё смотрел.

– Мало ли кто как смотрит? У меня тоже первая любовь была, тоже пялился, сейчас-то что с того… Они с Еленой полтора года не виделись.

– Виделись, – прошептала блондинка. – Случайно.

– Значит, Елена его спровоцировала, – лицо Клауса разгладилось, он вдруг успокоился, заставив жену вытаращиться на себя.

– Спровоцировала на похищение человека? – голос Керолайн возвысился.

– Да. – Николаус сделал пару шагов по спальне. – Полтора года он не проявлял интереса, и тут опомнился? Значит, виновата сама Елена. Она подставила Стефана.

– Что?

– Драка за женщину – всегда провокация этой женщины, если она не хочет, то сразу можно почувствовать...

«Решай сама, хочешь ты быть со мной или нет» Фраза, сказанная ей многие годы назад, вдруг стала не страстью, а жестокой реальностью выбора. И Керолайн вскочила, зашипев как разъярённая кошка.

– В том, что Колу в штанах стало тесно, она виновата?! Или виноват Стефан?! Елена – порядочный человек.

– Ты не знаешь, что у них произошло, Керолайн. Кол – идиот, но не настолько, чтобы с места в карьер без малейших оснований, – идея виновности Елены, Клаусу нравилась уже тем, что примиряла его и с другом, и с поступком брата.

– Нет, нет и нет. – Голос блондинки охрип. – Неужели ты не понимаешь, что не может быть оснований, чтобы похитить человека со свадьбы, даже если очень хочется? Их просто не может быть. Кет права – вы и вправду сумасшедшие и видите только себя в этом мире.

– Мама?! – Вбежавшая в комнату Несса бросилась к матери. – Почему ты плачешь? Папа на тебя злится?

– Нет, детка. Просто он расстроен, что Елена не попрощалась с нами, – Керолайн через силу улыбнулась и поправила французские косички дочери. – Побудь с папой, пока я умоюсь, или пойдёшь со мной в душ?

– Не-ет. – Ванессе совсем не понравились красные глаза матери, а вот отец выглядел спокойнее, в отличие от надоедливой мамы он её баловал со страшной силой и, конечно, она протянула к нему руки. – Я, наверное, лучше с папой тебя подожду.

Две недели назад.

– Привет, вот ты где? – Чмокнув невестку в щёку, Кол подхватил тяжёлый тюк, который та безуспешно подпрыгивая пыталась пропихнуть в верхнюю полку шкафа-купе. – Я повидать моих любимых блондиночек. Чем занимаетесь?

– ЗдОрово! – на мгновение повиснув у него на шее, Керолайн фыркнула: – Ерундой. Сейчас напою тебя чаем. Надолго?

– Пару часов, проездом. Звонил Бекке, сказала, что у тебя. Снова заговор?

– Почему так мало? Побудь ещё пару деньков, – на радостях заканючила девушка и вдруг замялась, поняв, что сейчас не стоит ему быть в этом доме подольше. А повидаться и расспросить хотелось, это как всегда у неё взяло верх над логикой: – Я не видела тебя уже четыре месяца, ты постоянно сидишь в своей Италии или в Штатах.

– Так прилетели бы ко мне. Я вас зову и всё без толку.

– Я пока занята в Лондоне, помогаю, – голос Керолайн нерешительно замер, – Елене и Стефану.