Принцесса для психолога

Бантик подняла голову и еще раз выразительно оскалилась.

— Духи дома, — поправилась Артисай. — Их волю можно узнать в святилище дома на рассвете любого дня. Но церемония долгая. И готовится долго. Глава Ай должен ее утвердить… а он еще даже не знает, что госпожа избрала супруга. Должна ли я сообщить ему об этом?

…А вот и шантаж! Отлично, прямо чем-то даже родным повеяло. И все загадочные "традиции" княжества вдруг показались Руслану простыми, как мычание. "Значит, я имею право? Да, имеете! Так, значит, я могу? Нет, не можете".

— Кто я такой, чтобы что-то советовать столь прекрасной и мудрой женщине. — Улыбающийся кирпич видела? Вот, полюбуйся на меня, получи эстетический шок! — Напротив, я хотел просить у вас совета, когда будет лучше обрадовать уважаемого Главу Ая этой новостью.

— Как можно скорее, — сощурилась Артисай, подбираясь, — мы и так по вашей вине потеряли три дня. Сейди должна была принимать присягу. А теперь по острову снова ходят слухи о ее нездоровье, и те, кто уже был готов ей присягнуть, перешли на сторону Ая!

Руслан прикрыл глаза. Размеренно, веско сказал:

— Нездоровье госпожи — не слухи. Она не выдержит никаких церемоний, ни длинных, ни коротких.

— Выдержит, — ухмыльнулась Артисай, — вы просто не знаете, господин… Есть такое средство…

— Спасибо, я уже видел его в действии, не впечатлило, — Руслан ухмыльнулся в ответ, — если госпожа упадет прямо во время присяги, как это воспримут люди?

Артисай осеклась. Было видно, что тетка об этом думала, но так ни до чего и не додумалась, и решила положиться на "авось", который здесь пафосно звали "волей богов и духов".

— А я могу принять присягу? — осенило Руслана, — как супруг госпожи?

Старая кошелка подскочила, словно ее ужалила пчела.

— Господин — нота ираси?

…Воин, военный — как-то так. Цепкие глаза прошлись по всей фигуре Руслана, похоже, отыскивая оружие. Не нашли и как-то сильно разочаровались.

— Ираси, — подтвердил Руслан, — а что это дает? Просветите меня, мудрая.

— Мы можем привести к присяге сразу несколько семей. — Артисай замолчала, прикидывая, — семь… Да, не меньше семи. Но господин должен сразиться с главой семьи. Побеждать не обязательно, все главы — умелые воины. Но они должны признать господина — ираси, воином.

— Хорошо, — кивнул Руслан и, похоже, здорово удивил Артисай своей готовностью, — Когда?

— Думаю, с одним из глав я могу устроить встречу уже завтра, — Артисай прищурилась. — Но господин уверен в том, что он — ираси и готов к поединку с нашими воинами?

— У нас есть другой способ выжить? — спросил Руслан.

Женщина взглянула на него с новым интересом и даже толикой уважения.

— Нет, — признала она, — нет такого способа. Разве только напоить Сейди отваром из цветов хива, но… ты прав, ее тело слишком давно не принимало силу, может не выдержать. Хорошо, Русла Энгури. Будет по-твоему. Жди меня утром.

Старуха встала с некоторым трудом, но с большим достоинством, слегка наклонила голову и вышла.

Переводчик остался спокоен. А вот Нари подскочил к Руслану с квадратными глазами:

— Ты сошел с ума, Русла! Я же тебя предупреждал, ты не можешь сражаться в поединке с нашими воинами, у тебя просто ничего не получится!

Психолог выпрямился и с ненавистью настоящего сибарита посмотрел на жесткие низкие скамейки:

— Здешнюю мебель проектировал палач. Или фитнес-тренер, как по мне, так одно и то же. — Он перевел взгляд на встревоженного принца. — Ты же сам слышал — мне не надо побеждать. Надо только продержаться какое-то время. Эта старая интриганка сделала вывод, что я могу быть послушной куклой в ее руках. Будь уверен, она договорится с вашими нота, чтобы они трепали меня красиво, но не до смерти. А вот что значит ее фраза, что тело Сейди давно не принимало в себя силу? О чем еще ты мне забыл сказать?

Нари заметно смутился.

— Это… ну, наш обычай, Русла. Традиция.

Психолог насторожился. Загривком почуял — здесь что-то важное и Нари уже почти созрел это важное выболтать… надо только чуть-чуть надавить. Аккуратно, чтобы не хрустнуло.

— Как супруг госпожи ввожу новую традицию — если я считаю, что мне нужно о чем-то знать, ты мне об этом рассказываешь. Все. И правду. Иначе сестру ты потеряешь… Я просто не смогу ее вытащить.

Нари зажмурился и быстро проговорил:

— Ата обязательно время от времени должны… делиться своим телом…

— Что?!

— С духами, — договорил принц, пряча глаза. — Об этом не говорят, но мы это делаем. Духи приходят… иногда делают разные вещи. Иногда не слишком хорошие, но это же духи, они мыслят и чувствуют не так, как мы.

— И… ты это делал?

— Все ата делают.

— Что творил твой дух, когда был в тебе? И что ты при этом чувствовал?

Нари помотал головой:

— Я не помню, Русла. Никто не помнит. Меня же там не было… Да ты не волнуйся, все нормально.

Руслана перекосило.

— Я тебя, сейчас, похоже, сильно удивлю, — сказал он. Тихо. Получилось одновременно и гневно, и доверительно. — Одержимость — это не нормально. Ни хрена не нормально.

… - Я понял, что ты хочешь сказать Русла. И — ты не прав. Это не дис… — принц запнулся, взял в руки лист бумаги и прочитал медленно, старательно, практически, по буквам, — не диссоциативное расстройство.

— А что? — с интересом, на две трети наигранным, спросил психолог.

— Правда, — просто ответил Нари. — Ну, Русла, ты же принял мысль, что часть души Сейди спряталась в ее сини. Почему не может быть наоборот?

— Действительно, что это я. И как это происходит?

— Ты приходишь в святилище, пьешь специальный "приглашающий" отвар, а потом… — принц замолчал, подбирая слова и Руслан со вздохом закончил:

— Потом оказывается, что прошли сутки, тебе рассказывают, что творило твое тело и ты мучительно пытаешься сообразить — правду говорят или прикалываются… Знакомо.

Нари подскочил, глаза широко распахнулись.

— Ты… тоже? Тоже отдавал свое тело духам? Но, постой, тогда значит, что ты — ата!

— Пить меньше надо, вот что это значит. И больше ничего, — строго заявил Руслан и встал. — Пойду, посмотрю, как там моя "жена".

Сейди дремала. Она много спала и это было хорошо. Организм запустил программу восстановления. Девочка медленно, но верно возвращалась в мир живых и здоровых людей. А что в голове у нее бардак, это ничего. Разгребем — и не такое разгребали.

Собственно, проблема-то насквозь понятная. Синдром недолюбленных детей. У родителей карьера, хобби, личная жизнь, а ребенок сам как-нибудь вырастет и, чем черт не шутит, может, даже неплохим человеком.