Принцесса Зорти 1
Шрифт:
Конечно, история знает примеры, когда женское правление могло продлиться целое столетие. Например, в двадцатом веке в Голландии сменили друг друга аж три королевы - Вильгельмина, Юлиана и Беатрикс, не считая еще королевы-матери Эммы, правившей прежде всех них, в конце девятнадцатого века, за маленькую Вильгельмину, пока та не выросла. Но одно дело крошечная Голландия, не оказавшая, ровным счетом, никакого влияния на судьбы мира, и слишком часто оказывавшаяся в руках оккупантов, и совсем другое - крупнейшее в галактике королевство, включающее в себя тысячи звездных систем и до сих пор не знавшее ни одного поражения. К тому же, именно во время этого бесконечного века королев Голландию захватили немецкие фашисты. И разве Зорти может допустить нечто подобное со своей
О фашистах девочке вспомнилось не случайно. Принцесса, прекрасно знавшая историю всех войн прошлого, помнила, где особенно поощрялась многодетность. Это происходило в тех государствах, где человеческая жизнь не ценилась ни на грош, где кровожадным правителям люди были нужны не сами по себе, а лишь в качестве пушечного мяса и рабочих рук на военных заводах. Больше всех за всю историю отличился в этом Гитлер. По его инициативе еще в 1931 году, когда нацисты даже не были у власти, появилась Национал-социалистическая женская организация, на всех углах кричавшая о том, как важно для рейха наплодить побольше детей. И у председательши этой организации Гертруды Шольц-Клинк было целых шесть отпрысков! После окончания войны эта Гертруда несколько лет скрывалась, но в 1948 году все же угодила за решетку вместе с прочими нацистскими преступниками. У главных сообщников Гитлера так же была куча детей - у Гиммлера трое, у Геббельса - шестеро, у Бормана - целых десять!
В 1936 году Гитлер придумал выплачивать семьям ежемесячное пособие после рождения пятого ребенка. Но поскольку на такой кошмар по-прежнему решались немногие, то уже в 1938 пособия стали выплачивать за троих детей. А еще через год фюрер учредил награду "Материнский крест" для женщин, имеющих не менее четырех детей, и к 1944 году эту награду получили пять миллионов мамаш. Почему именно четырех детей? Потому, что фашисты объявили, будто именно столько обязана иметь "полноценная", то есть, немецкая женщина.
Подобные попытки создать несметную орду завоевателей ценой лишения детей родительской любви и теплоты предпринимались еще не раз, но всегда приводили к краху государства. Однако Всеславия, Всеромания, Великий Дракон и большинство остальных звездных королевств давно поняли абсурдность подобной политики и преуспели, взяв прямо противоположный курс. Ведь секрет процветания любой страны прост - дело не в количестве детей, а в их душевных качествах. И целая толпа немытых, заброшенных, никому не нужных огольцов не способна тягаться с одним ребенком, получившим надлежащее воспитание и образование, а главное - горячо любимым своими родителями. Тот же, кто не получил достаточно родительской любви, не может и сам по-настоящему любить семью, а значит, и Родину, не может отдавать им себя без остатка.
Там, где детей до фига, они сами пофигу. Если детей не больше двух, они становятся для родителей центром вселенной, а если больше - то их могут даже держать как скотину для убоя. Да-да, столь страшное злодейство действительно когда-то совершалось на Земле! Например, во время ужасного голода на Украине в 1932 году, некий крестьянин Федор Руденко и его жена, у которых было трое детей, двоих из них зарезали и съели. Тогда же другой многодетный крестьянин, Мефодий Криконенко, зарезал и съел шестилетнего сына. Документы, подтверждающие это, сохранились в архивах спецслужб.
Вот так, за подобными пугающими мыслями Зорти и провела ночь, мучаясь в том жутком состоянии, когда только ворочаешься и прыгаешь по постели, стараясь устроиться поудобнее но не получается, а если и спишь, то все равно кажется, что не спишь, а в голове вертятся одни и те же навязчивые, пугающие думы.
Но, как обычно бывает в таких случаях, как-то поспать ей все-таки удалось. Ее разбудил неожиданно яркий для столь унылой планеты свет местной звезды. Девочка тут же вспомнила события прошедшего дня и резко села на сундуке, спустив ноги.
Ее вчерашний спутник уже куда-то сбежал, видимо, отправился искать работу и жену. Шарообразная
хозяйка суетилась у электрической плиты - надо же, хоть эта примета цивилизации у них есть. При этом Зорти заметила, что она не готовила, а только разогревала давно приготовленное. Ну а трое чумазых пацанов давно покинули сундук и сидели за столом, сколоченным из неструганных досок, и колотили по нему алюминиевыми ложками. А колотили они так потому, что, видно совсем изголодались. Ведь меню здесь не отличалось особым разнообразием. На плите кипел суп из брюквы, пузырилась каша из брюквы, булькал чай из брюквы. Да и просто неочищенная брюква - ну или какой-то местный корнеплод, очень похожий на нее - громоздилась по всей избе целыми штабелями.Принцесса поднялась на ноги, и услышав это, толстенная крестьянка обернулась и сказала:
– Ну что, проснулась? Садись за стол с моими, покушай, только за отдельную плату.
Зорти хотела было ответить, "Спасибо, но я не завтракаю до зарядки", поскольку наличных у нее все равно не осталось. Но не успела.
В этот момент как будто бы прогремел гром, от которого вся ветхая избенка аж вздрогнула, стекла громко задребезжали. Зорти невольно глянула в маленькое закопченное окошко, но на улице было по-прежнему светло и ясно. Сперва девочка даже не поняла, что это такое, и лишь почувствовав характерный удушливый запах, знакомый по опытам на уроках химии, сообразила - это жирная крестьянская баба выпустила газы. Еще никогда на памяти принцессы никто из людей не делал такого. Она узнала про подобное поведение лишь из книжки о бравом солдате Швейке. Вообще-то эта книга не входила в обычный круг интересов принцессы, но все же девочка прочла ее в оригинале, поскольку по ней сходили с ума все ее друзья-мальчишки. К тому же, так или иначе, в книге говорилось о войне, а значит, будущему маршалу королевства было, что почерпнуть из нее. И, наконец, эта книга позволяла проникнуть в самые тонкости чешского языка. Словом, Зорти полюбила "Швейка", несмотря на весь грубоватый юмор, в чем боялась признаться родителям. Кстати, действие, из-за которого сейчас вспомнилась эта книга, по-чешски называлось почти так же, как и по-русски.
Хозяйка продолжала вертеться по всей избе, и на каждом шагу следовали все новые и новые залпы, один оглушительнее и удушливее другого. И Зорти поняла, что лучше всего спасаться бегством.
Ей пришло в голову, что подобное могло происходить только на англоязычной планете. Ведь во Всеславии считалось верхом неприличия вставлять в славянскую и любую другую речь английские слова. Ввернуть что-нибудь по-французски, немецки или японски считалось шармом, а вот вставить английское слово считалось все равно, что громко испортить воздух. И тех, кто разговаривал подобным образом, называли так, же, как тех, кто портит воздух.
Зорти еле выбралась из избы. Она надеялась перехватить глоток свежего воздуха, но не тут-то было. Смрад стоял над всей деревней, поднимаясь от каждого дома. Превозмогая себя, девочка двинулась к полю, где работали мужики. И действительно, чутье не обмануло ее - здесь воздух оказался более-менее чистым.
Зорти некоторое время слонялась среди крестьян, вглядывалась в их лица, надеясь отыскать своего вчерашнего спутника. Вскоре она и впрямь отыскала его идущим за впряженным в плуг ветхим роботом. Нашел, значит, работу. Принцесса попробовала было заговорить с бывшим мальчишкой, но тот лишь отмахнулся от нее, объяснив, что она должна идти за ответом к самому черту. Машинально проследив туда, куда он указал досадливым жестом, Зорти увидела стайку мальчишек и направилась к ним.
Вблизи она поняла, что здешние пацаны, в отличие от вчерашних, не играют на деньги, а что-то бурно обсуждают.
– А кто последний раз видел Джека?
– Я видел, когда вчера на ужин собирались.
– А сестра твоя видела?
– Какой-там! Она кроме кукол ничего не видит.
– И то правда.
– Так он к ужину не пришел?
– Не-а. Я еще оглянулся, когда в избу входил, но его не заметил.
– А что ж ты его искать не пошел? Это ж твой брат.
– А ты бы пошел?