Принцип неопределенности

– Где мы?
– спросил я Фольта.
– На карте это место называется воздухоочистной станцией.

– Так и есть. Это источник жизни Корусанта. Воздух очищается от вредных газов, вроде углекислого, и обогащается кислородом.

– Наружу не опасно выходить?

– Ветер тут слабенький, тот поток мы сами подняли, открыв шлюз. Станция эта на ремонте, и будет на нём ещё месяц. Ваш корабль здесь не найдут - всё схвачено, - успокоил нас Фольт.

Я уже подумал о числе кинематических звеньев в этом коррупционном механизме, и мне стало нехорошо. Такому и сломаться несложно. Травер же беззаботно делал ставку на сложные схемы без полной уверенности в их работоспособности - относясь к этому как к очередной азартной игре.

– Меня больше всего интересует, как отсюда выбраться и попасть обратно к моему кораблю. В любое время, - сказал капитан. Парадоксально, но бывает, он блистает здравомыслием, вводя в заблуждение, будто бы от него можно ожидать адекватного поведения.

– Через шлюз, которым вы уже воспользовались. Коды управления взломаны, и он реагирует на транспондер вашего корабля или кодированный запрос. Я скину вам частоту и код. Сольвин договорился с покупателями, вам подгонят парочку аэроспидеров, поэтому транспорт у вас будет, - ответил 'Фольт'.
– И с чистыми номерами, но не давайте копам повода себя остановить. Они вроде как сдаются на прокат и не в угоне, но вопросы могут возникнуть. Когда они будут вам не нужны - запаркуйте в любом месте и сообщите об этом, их заберут.

– Я надеюсь, что эти спидеры не такие, как в прошлой раз, - проворчал твилек.

– Мне это не нравится. Много слабых мест. Мало гарантий, - сказал я, но это ничего не меняло.

Мы выбрались наружу. Сквозило тёплым смрадным воздухом. Отвратительно. Это не лёгкие, а некое другое место города. Станция ещё и охлаждала этот пропитанный миазмами воздух, сбрасывая тепло прямо в гиперпространство, объезжая на кривой козе второй закон термодинамики. В противном случае миллиарды жителей зажарились бы от тепла, производимого промышленностью, энергетикой и ими самими. Обитало в этом муравейнике около триллиона жителей. И это согласно официальным данным. Три, а то все десять, если верить неофициальной статистике, тысяч человек на квадратный километр. И это ровным слоем по всей планете. Со всеми заводами и прочими строениями, отнимающими свободное место. Даже звучит ужасно.

Редкие лампы освещали закуток вентиляции, в котором была спрятана 'Шлюха'. Я включил фонарик, который предусмотрительно прихватил на борту судна. Яркий луч выхватил бесформенные наросты на стенах. Мелкая тварюшка, потревоженная светом, убежала, петляя, в неизвестном направлении.. Рукотворная пещера успешно превращалась в подобие природной.

– Тут есть жизнь, - отметил я вслух.

Бледно-голубой свет разгонял тьму в основной линии, а в трубе пятидесятиметрового диаметра переваливалось уродливое существо полутора метров в высоту. Свет выхватил его гротескную сгорбленную фигуру. Оно издало утробный вопль и стремительными рывками побежало ко мне. Я выхватил карманный бластер, который не вынимал из куртки, и выстрелил в него. Затем ещё, и ещё. Это заняло долю секунды. Несмотря на несколько попаданий, уродец продолжал кататься по полу воздуховода и издавать пробирающие душу вопли. Я прицелился и выстрелил ему в голову. Вой утих. Руки дрожали.

– Это что за отрыжка Нергала?
– через пол минуты сообразил спросить я.

– Правильный человек!
– довольно сказал Травер, он тоже держал пистолет, от жара над которым дрожал воздух. Открыл огонь не я один.
– Сначала стреляет, а потом задаёт вопросы.

– Знакомьтесь, это корусантский людоед. Считается практически вымершим.
– Ко мне подошёл 'Фольт'.

В свете фонарей его и без того бледное лицо казалось белой гипсовой маской.

– И что оно здесь делает?
– Нейла в отличие от нас всех извлекла из ножен саблю, а не пистолет.

Мы все сжимали в руках оружие, готовые хоть к Рагнарёку. Наличие оружия в руках делает вас уверенней в себе, даже если оно вам не нужно. Доказанный факт.

– Забрёл в поисках убежища, вероятно.
– У Фольта в руках был пистолет, напоминающий детскую игрушку. Прилизанный, как кусок мыла - не веет от такого смертью.

– И не таскайте по Корусанту пушки! Повсюду проверки, датчики. Найдут через полчаса или ещё быстрее, дадут срок за хранение.

– А твоя?

– Это бластер, стреляющий только в оглушающем режиме с многофакторной идентификацией владельца. Легально.

– А вибромеч?
– спросила Нейла.

– Любое виброоружие незаконно. Столица.

– И это притом, что здесь водится такое, - указал стволом пистолета Фарланд на труп людоеда.

– Такое в жилых секторах не встретишь. А законопослушным гражданам на дне технических сооружений делать нечего, - словно сомневаясь в своих словах, сказал Фольт. Он постоянно оглядывался по сторонам.
– Это неожидаемая помеха. Тут должно было быть чисто.

– У вас высококвалифицированные информаторы, - сказал я с издевкой.

– Какие есть. Груз заберут через три часа. Пока не стоит расслабляться.

– А кухонный вибронож оружием считается?
– спросил с затаённой надеждой Травер.

Не то что бы мы не знали местные законы и порядки, но капитан всё ещё не верил в такие ограничения. Он привык к традициям Внешнего кольца и пиратских лагерей. Я ни разу не видел его без оружия. Может быть в гипере, но кинжал он с пояса не снимал и там.

– Нет, - обрадовал капитана 'Фольт'. У Фарланда на кухне сегодня образуется дефицит инструментов.
– Но привлечет излишнее внимание. Да вы точно с Внешнего кольца! Причём именно того, которое показывают в боевиках. Тут стрелять не принято, дела здесь так не ведутся.

– Правда что ли?
– грубо спросил я, указывая стволом в уродца.

Я подошёл к трупу людоеда и потыкал в него ногой. Существо не подавало признаков жизни. Ни намерения, ни отзвука в будущем - мертво. Обезьяноподобная тварь имела вытянутые конечности с крупными продолговатыми пальцами, заканчивавшимися кривыми когтями. Морда была похожа на искаженное безумием лицо. Изуродованное человеческое существо внушало брезгливость, само его возможное происхождение вызывало большее отвращение, чем его отталкивающий облик. Я не смог удержать нездоровое любопытство, присел на корточки и оттянул веко трупа. Человеческий зрачок. Как человек мог превратиться в это? Я отступил обратно, борясь с тошнотой.

Потеряло ли оно разум окончательно? То, что оно было некогда человеком, я ощущал едва ли не костями. Пока я гадал об этом, тем же путем, что и мы прибыли покупатели груза. Несколько дуросов вышли из массивного грузового спидера. Говорили они мало и исключительно по делу. И без промедления занялись разгрузкой-погрузкой товара.

– Оставшуюся часть денег за товар мы вышлем хозяину груза. А он должен рассчитаться с вами, - сказал главный среди них.

После того, как десятый реактор перенесли из трюма на платформу грузовика, складной тент закрыл весь груз от любопытных глаз. Ушли они быстро. Нам оставили пару видавших виды спидеров. Цена любого из них была меньше десяти тысяч кредитов. Гроши в сравнении с грузом.

Мы не могли бросить корабль на произвол судьбы. За его безопасность в импровизированном доке отвечала 'крыша', переговоры с ней вёл Травер, и обошлась она почти в сотню тысяч кредитов. В противном случае мы могли лишиться корабля, местные криминальные воротилы могли и приватизировать его, а надеяться на то, что нас не обнаружат, никто не мог, более того, я знал, что такая авантюра не выгорит.

Половина дела была сделана. Осталось убраться с Корусанта и желательно на своём судне, а не бесплатным рейсом в мир-колонию. Мусоровоз, с которым был договор на вывоз 'Шлюхи' должен был прибыть через неделю. Разумная идея остаться на борту, разумеется же, была мгновенно отвергнута. Фарланд хотел посетить свой родной блок ? 2415, и ему был нужен человек с паспортом, а Травер с Нейлой собирались по своим делам.