Призрачный мост Матиара

— … Я сказал тебе ещё в первый же день, что Я ЕГО ПОЙМАЮ! Что ты хочешь от меня?! … Я обещал тебе, что не трону твою мать! Я не трогал! Николь Бонье захотела уйти к зверям — и я её отпустил! Хотя она знала, что ты со мной!

Даниэль явно слышала осуждение в его голосе. Видимо, архимаг посчитал оскорблением, что женщина отказалась идти к дочери, выбрав компанию оборотней.

— Гораций, прошу тебя…

— Я не отпущу Гилмора! — уже орал он. — Мне нужны его знания!

— Но может он действительно не знает?! Если Ледяные волки предпочли сохранить тайну ценой своей жизни, значит, была причина!

— Не говори о том, в чём ровным счётом ничего не понимаешь! — осадил Даню колдун. — Магия Ледяных волков — первооснова всего волшебства, с неё всё начиналось!

— Вам мало магии?! — не выдержала девушка.

— Хватает!!! — рявкнул Лачев и оборвал звонок.

И снова тишина. Эта игра в прятки бесила. Даниэль, торопливо одевшись, выбежала из имения и на такси направилась к дому Горация, надеясь застать его до работы.

Пирс с удивлением уставился на девушку:

— Нет, леди Дани, хозяин не ночевал дома. Насколько мне известно, он всю ночь провёл в Тайной канцелярии.

— Понятно, — бледная девушка кивнула и попятилась к выходу.

Дворецкий непроизвольно сделал шаг к ней:

— Позвольте узнать: вы куда сейчас направляетесь?

— Я скоро…

Даниэль и сама не знала, куда она. Просто чувствовала, что надо идти, надо что-то делать. А вот что? Она забралась в такси, но пролетев совсем немного, велела водителю остановиться, заплатила и вышла в городском парке. Было прохладно и сыро. Девушка села на скамейку, не обращая внимания на росу, и погрузилась в невесёлые думы. Любовь к Горацию боролась с жалостью к Родику. Всё существо Даниэль восставало против происходящего. То, что ткач мучает оборотня, пытаясь узнать древние тайны, казалось абсурдом. И упрямство колдуна, его резкий тон больно задели девушку, настраивая против мужчины. Чем дольше она думала, тем больше становилась обида и разочарование. Может Лачев не тот, кем хочет казаться? Может всё игра, и он совсем не милый, а такой, как о нём говорят? Все! И друзья, и враги, и совершенно незнакомые с ним люди. Ведь всё это время она была единственная, кто отстаивал светлую сторону ткача! Даже его собственная мать просила её быть осторожной!..

Наверное, Пирс сообщил Лачеву о визите Даниэль, потому что маг сам ей позвонил:

— Ты почему ушла из дома?! Даня, что это за детские капризы?!

— Я хотела встретиться с тобой.

— Да твою ж мать!!!

Она слышала скрип его зубов.

— Гораций, — задушенный шёпот, — не делай этого! Ради меня!

— Даня, не вздумай шантажировать меня нашими отношениями! Не выйдет!

— Пожалуйста!!! — взмолилась та, уже не сдерживая жалостливых всхлипов.

Не помогло. Голос архимага даже не дрогнул.

— Иди домой! Немедленно!

— Гораций!..

— Хватит! Я сказал! Если через десять минут тебя не будет в имении — пожалеешь!

И снова короткие гудки. Даниэль трясущимися руками сунула гилайон в карман, но не двинулась с места. Только когда уличный патруль второй раз прошёл мимо, подозрительно поглядывая в её сторону, девушка поднялась со скамейки.

Даниэль бродила по городу, нигде не находя себе места. Ноги сами несли к серому зданию. Она стояла в тени дома и бессмысленно смотрела в тёмные окна. За одним из них был он, её любимый мужчина, который в мгновение ока из опоры и защитника превратился в бездушь. Что сказать ему? Какие слова подобрать, чтобы он понял? Он не хочет её слушать!..

Родик рискнул ради неё. Родик спас её мать — абсолютно незнакомую ему лису-квартеронку, то есть ту, кого рождённые оборотни считают чуть ли не калекой. В сложившейся ситуации сердце девушки было на стороне Белого волка. Она знала, что никогда не простит себе, если не попытается ему помочь. Нужно что-то придумать! Быстро! Даниэль торопливо смахнула слёзы со щёк и шагнула в переулок.

…Гораций Лачев волновался. Прошло несколько часов, а девушка так и не вернулась домой: ни к нему, ни к родителям. В конце концов, он не выдержал, отступил на шаг от оплетенного путами волка и вытащил из кармана гилайон. Длинные гудки — и ничего. Даня не отвечала. Мать с Пирсом сбились с ног, обыскивая который по счёту парк. Колдун велел прервать допрос и вышел из Тайной канцелярии, собираясь присоединиться к поискам. Кто знает, что творится в голове у этой упрямой девчонки?!.. Вышел и замер. У главного входа стояла Даниэль. Мужчина громко выдохнул, укоризненно качая головой. Хотелось тупо наорать на девушку и надавать по заднице, но заметив трясущиеся руки и покрасневшие от бессонницы или слёз глаза, он тихо упрекнул:

— Ты решила нас с ума свести?! … Ладно я, но мою мать хотя бы пожалела!.. Мы тебя везде ищем!

Было ощущение, что Даня его не слышит.

— Гор, я хочу поговорить с Родиком… о маме.

Лачев уже позвонил и успокоил своих близких. Посмотрел на девушку и согласно кивнул:

— А потом сразу же домой!

Даниэль шла следом, словно на чужих ногах. Когда Гораций начал спускаться вниз, где были камеры для заключённых, она остановилась. Мужчина с ухмылкой глянул на побледневшую девушку:

— Что? Передумала?

Она тряхнула головой.

— Я помню себя в твоих казематах…

Что-то царапнуло в её остекленевшем взгляде. Архимаг тихо ругнулся.

— У меня нет времени нянчится с тобой! Не сегодня, Даня!.. Что ты хочешь?

— Можно мы с Родом поговорим в твоём кабинете?

Лачев выматерился громче:

— Может мне ещё завтрак вам подать?! — но потом устало кивнул: — Хорошо.

Они стояли в кабинете, словно чужие, незнакомые люди и молчали, пока ждали Родика Гилмора. Даниэль робко коснулась руки мужчины, но тот сделал вид, что не заметил. Злился, из-за того, что она вмешивалась в его работу. А девушка закусила губы, чтобы не закричать, когда увидела на рубашке Горация бурые пятна.

— Кровь!.. Чья?

Мужчина вздрогнул и выругался, торопливо убирая пятна. Даниэль уже не сомневалась, чья эта кровь. Не сдержалась:

— Ты ещё и пытать умеешь?

— А ты представь, что я лекарь! Хирург! — зло отшутился колдун, но, заметив осуждение в зелёных глазах, отрезал: — Ты всегда знала, кто я и чем занимаюсь в этих стенах!

Ткач не отвёл взгляд, не смутился. Первой сдалась Даниэль: отвернулась и медленно выдохнула, чтобы не закричать от ненормальности происходящего.

Тихо щёлкнула дверная ручка, и девушка повернулась к вошедшим. Внешне оборотень был цел и невредим, крови на нём не было, но Даня шестым чувством понимала, что он на пределе. А потом Родик посмотрел на неё и улыбнулся — и девушка застонала. Мёртвые глаза с красными лопнувшими сосудами, глаза человека, мечтающего о смерти, об избавлении от боли. В кабинете Лачева запаха озона не было, оставалось только догадываться, что происходило в казематах и сколько заклинаний перепало оборотню за прошедшие сутки. Даниэль обернулась к Горацию. Ткач, скрестив руки на груди, спокойно выдержал её взгляд. Девушка закусила губу и посмотрела на волка:

— Род!

Она обняла Гилмора… хотела обнять, но колдун удержал её.

— Нельзя!

— Пожалуйста, пусти меня! Род не причинит мне вреда!

— Тебе — нет. А вот мне — с превеликим удовольствием! И сделать это можно через тебя, о чём волк прекрасно знает.

Гилмор криво усмехнулся:

— Пусти девочку, Лачев! Наши счёты — только наши счёты. В отличие от некоторых, я не буду играть на нервах, распуская слухи о серьёзной, на гране смерти, болезни Дани, и не буду сводить с ума её мать, чтобы потом рисковать своей жизнью, покидая надёжное укрытие.