Призрачный мост Матиара

— Поздравляю! — он обнял девушку.

Даниэль попыталась что-то сказать, но из горла не вырвалось ни звука. Мужчина засмеялся:

— Всё! Ты попала! Теперь я поквитаюсь с тобой за свои нервы. Заволоку в кусты и надругаюсь, а ты даже не пикнешь!

В ответ девушка шутливо наставила на него кулачки. Мужчина захохотал ещё громче:

— Тьма-Тьмущая, убери эти орешки и не смеши людей! — он протянул пузырёк с лекарством. — Пей!

Девушка чувствовала, как зелье стекает по горлу, обволакивая его, снимая боль и жжение. Даже голос вернулся. Домой не хотелось совсем. Адреналин после экзамена зашкаливал. Эйфория от успеха (а в том, что она поступила, уже не было сомнений: не с такими высокими баллами.) толкала вперёд, навстречу приключениям.

— Гор, давай зайдём в какой-нибудь магазин. Я хочу купить подарок Итерии: извиниться за своё поведение. Твоя мама переживала за меня и сегодня утром расстроилась.

Колдун улыбнулся:

— Я тоже переживал, между прочим.

— Мы с тобой как-нибудь договоримся! — девушка говорила шёпотом, берегла голос.

— Мама очень любит шоколадные конфеты, — подсказал Лачев. — Не совсем обычные, правда. Я покажу, где они продаются.

Даниэль благодарно кивнула, и через минуту они оказались рядом с модным торговым центром. Колдун уверенно двигался среди покупателей, ни разу не усомнившись, куда идти и поворачивать.

— Ты часто бываешь здесь? — девушка посмотрела на него.

— Только тут можно купить это лакомство. А мне порой тоже надо подлизаться к маме, — с улыбкой пояснил мужчина.

В маленьком уютном магазинчике они купили конфеты, упакованные в небольшой сундучок. Даниэль во все глаза разглядывала покупку. Фраза Гора «не совсем обычные» должна была насторожить её с самого начала. Оказалось, эти конфеты эльфийские, приготовленные по старинному рецепту, а от цены девушка до сих пор пребывала в шоке.

Блуждая по прохладным коридорам, они встретили Тимура Вершинина. Тот с хмурым видом бродил за высокой темноволосой девушкой.

— Это сестра Тима, — пояснил Гораций. — Они двойняшки.

Их тоже заметили. Вершинин поздоровался, расспросил Даниэль про испытания в университете, усиленно не замечая подпрыгивающую от нетерпения сестру. И только когда Даниэль умоляюще глянула на него, смилостивился и представил молодую женщину:

— Ольга, моя сестра. А это Даниэль, умная, воспитанная девушка.

«В отличие от тебя!» — читалось в его взгляде, брошенном на спутницу. Ольга не прониклась, обняла новую знакомую:

— Привет! Зови меня Оля. Ольга — это взрослая тётка, а я ещё о-го-го!

Тимур закатил глаза:

— Ты не «о-го-го», ты — «ой-ёй-ёй»! Беда на ножках! Бери пример с Даниэль. Девушка поставила цель поступить в университет и поступила, за месяц подготовившись ко всем экзаменам. А ты?

— Ну нет у меня сейчас цели! Не-ту!!! Вот как появится, так я сразу за ней! — девушка пожала плечами.

— Клоунесса! — цыкнул брат и повернулся к Лачеву.

Дальше ходили по магазинам вместе. Мужчины шли позади и тихо переговаривались о своём, а девушки увлечённо разглядывали витрины. Оля отлично ориентировалась в этом торговом центре и уверенно водила новую знакомую по проверенным бутикам. А потом внимание девушек привлекло объявление: в одном из магазинов начиналась распродажа. Глаза и Ольги, и Даниэль предвкушающе блеснули. Лачев понятливо хмыкнул и протянул девушке банковскую карту:

— Бегите! Мы подождём в кафе. Хорошо?

— Гор…

— Посмотри на свою правую руку, — напомнил мужчина. — Ты моя невеста, и я имею полное право оплачивать твои покупки. И, в конце концов, разве ты сегодня не заслужила подарок?

Даня благодарно кивнула и пошла следом за новой знакомой. Та, став свидетельницей этой сцены, спросила:

— Давно вы с Гором вместе?

— Два месяца.

Ольга кивнула на колечко:

— Он это серьёзно сказал? А не рано ли, для двух месяцев знакомства?

Даниэль улыбнулась:

— Это только предложение. О свадьбе пока речь не идёт.

— Наивная! Прямо как я… десять лет назад.

— Ты замужем? — удивилась девушка.

— Да… пока ещё да.

— Как это?.. — Даниэль нахмурилась, а потом догадалась, в чём дело. — Прости, можешь не отвечать, если не хочешь.

— Да это не такой уж большой секрет! Я вышла замуж десять лет назад за сокурсника моего брата. Мы вместе учились в Военной академии, только Тимур и Олег на боёвке, а я на военной медицине. Первая любовь, свидания по ночам. Сразу после академии мы поженились…

Девушки ходили по магазину, перебирали вешалки, но мысли были далеко от покупок.

— … Поначалу всё было прекрасно. Муж открыл собственное дело, вместе с Тимом. Но Тим так… денег дал, помог с персоналом и всё. Всем занимался Олег. Потихоньку раскрутились. Одна охранная фирма, вторая. А как раскрутились, на Олега бабы вешаться начали. Он у меня мужчина видный, а теперь и при деньгах, с кучей полезных знакомств. Но поводов сомневаться он не давал. Все вечера дома, выходные вместе, отпуск тоже. И вот два месяца назад мне позвонила одна… счастливица. Порадовала, что у них с Олегом будет ребёнок и если я не конченая стерва, то должна отпустить его.

Даниэль слушала рассказ Ольги и переживала случившееся, словно собственную беду.

— Оля, ты должна поговорить с мужем. Его могут оклеветать.

— Я поговорила, — женщина глянула на неё. — Он признался, что изменил. Сказал, что перебрал на деловом ужине, проснулся в чужой постели с чужой бабой под боком. Секс был незащищённый, и вот результат.

— Но, может быть, это было подстроено.

— Что сейчас говорить? Ребёнок-то есть. И анализы сделаны. И везде один результат: отец — именно Олег, — Ольга сглотнула. — Видишь ли, Даня, в нашем идеальном браке был один единственный недостаток: я пустоцвет, я не могу иметь детей. А Олег очень хотел… да любой человек хочет ребёнка!.. В общем, мы разводимся. Тим продал ему свою долю в бизнесе: не хочет иметь никаких общих дел с моим уже бывшим мужем — и забрал меня к себе в Виридию, чтобы облегчить этот период, помочь отвлечься, — женщина увидела полные слёз глаза Даниэль. — Прости, я расстроила тебя. Ты не переживай! Я оклемаюсь. Ещё встречу нормального мужика, желательно с ребёнком, и буду делать его счастливым. А пока куплю себе эти… шортики, — она помахала ярко-оранжевой тряпочкой, которую всё это время неосознанно прижимала к груди. — Убойная штука! Буду носить в моменты депрессии и нервировать брата!.. Давай-ка сейчас тебе что-нибудь подберём!..

И девушки отвлеклись на наряды, по крайней мере, постарались отвлечься. Спустя полчаса они вышли из бутика с фирменными пакетами в руках. За это время тоскливое настроение Дани развеялось. Да и сама Ольга была настроена оптимистично или хорошо притворялась. Одним словом, на душе Даниэль было светло и радостно. Сердце пело. Она поступила в университет, как всегда мечтала, рядом был любимый человек, она только что купила милую блузку!.. Ещё бы мама была здесь и Род в безопасности. И всё! Даниэль с уверенностью бы сказала: