Призрачный отель II. Куклы Маэстро

— В мозгах у тебя туман, — проворчала Мстислава. — Была б моя воля — затрещину влепила бы, чтобы проветрились! Дениска, сведи её в номер. У нас там должен быть в реальном мире, на резерве. Пусть спит, ей оклематься надо… Только домой позвонить не забудь! Чтобы мать с отцом с ума не сходили. Поняла?

— Поняла. Позвоню, — пообещала совершенно уже обалдевшая Ева. — А… А вы кто?

— Это мои коллеги, — сказал я. — Помнишь, я тебе рассказывал про параллельный мир?

— Помню.

— Ну, вот.

— И вы… — Ева посмотрела на Мстиславу, на Дениса. — Вы правда…

— Да правда, правда. Смотри. — Денис вытянул вперёд руку. На запястье появились чётки с синими бусинами. В бусинах мерцали искры. Ева ойкнула. — Это я их достал из параллельного мира, — пояснил Денис, — а сейчас обратно уберу. — Чётки исчезли. — Теперь веришь?

Ева заворожено кивнула.

— Ну и всё, идём. Спать уложу. Утро вечера мудренее. — Денис взял Еву под руку и повёл к выходу.

— А ты мотай на ус, — назидательно сказала мне Мстислава, когда за ними захлопнулась дверь. — Самые простые фокусы — самые действенные. Можно два часа про призрачный мир рассказывать, а можно просто чётки показать.

— Я так всё равно не умею.

— Ничего, научишься. Дурное дело нехитрое… Рассказывай, что там у вас.

Я рассказал. Мстислава покачала головой.

— Дела… Но Денис прав. Теперь уж эта мразь никуда не денется. И Маэстро, как увидит, что мы его изничтожили, поймёт, что управа нашлась. Поутихнет.

Что-то в этой логике не билось, но голова у меня была занята другим. К вопросу Маэстро ещё будет время вернуться.

— Как Афанасий?

— Слава Свету. — Мстислава подняла глаза к потолку, сложила ладони перед собой. — Хороший был мужик. Легко ушёл, быстро.

— А Даша? Не заходили к ней?

Мстислава помрачнела.

— Час назад позвонила, сказала, худо. С ней сейчас Ван.

— Я тоже пойду. — Я вскочил.

Мстислава покачала головой.

— Не ходи. Коль уж Ван не справится, с тебя помощи точно не будет. Ван её, если не вознесёт, так хоть стабилизирует. Удержит на какое-то время.

— На какое?

Мстислава развела руками.

— Того не ведаю. Сутки. Может, больше…

— А может, и меньше?

— И такое может быть.

Я стиснул зубы.

— Иди к себе, Тимур, — мягко сказала Мстислава. — Ты там ничем не поможешь.

Тяжело вздохнув, я поднялся на ноги. Но уйти не получалось. Взглянул на Мстиславу.

— Ничего, что я Еве рассказал? Вот про всё это?

— Ничего, — улыбнулась Мстислава. — Она забудет.

— В смысле, вы ей память сотрёте?

— Нет. Зачем? Жизнь такая, человек такой, что помнит только то, что вокруг него регулярно витает. Пройдёт месячишко, другой. Друзья, подруги, интернеты эти ваши…

Я кивнул. Возражений не было — понял, что Мстислава права. Но только и облегчения по этому поводу не испытал. Казалось, несправедливо. Как будто бы нас, всё человечество, заманили в ловушку, поймали на волшебный крючок реальности.

И даже столкнувшись с чем-то по-настоящему чудесным, с доказательствами бессмертия твоей души и необходимости с ней работать… шансов хотя бы сохранить это в памяти почти нет. Реальность вцепится, высосет из головы всё ненужное, а взамен оставит пустоту иллюзий.

— Падать не будешь? — вернул меня к восприятию этой самой реальности голос Мстиславы. — Я, конечно, крепкая, да только парней ловить не горазда.

— Выдержу.

— Так со всеми бывает. И у меня было.

— А скажите, — вдруг прорвало меня, — в ваше время пустышек сильно меньше было?

Мстислава, которая когда-то успела закурить, выпустила огромный клуб дыма и в изумлении уставилась на меня.

— Конечно!

— А что так изменилось? Где мы свернули не туда?

— Эм… Видишь ли, Тимур, какое дело. — Мстислава, казалось, заранее смутилась от того ответа, который должна была мне дать. — Раньше просто людей меньше было. Чума эта ещё… Нас тогда пятеро и осталось из всего города. Проводили, кого могли, и ушли, подобру-поздорову. Потом вернулись, конечно…

— И всё?! — не поверил я. — То есть, дело только в численности?!

— И всё.

— Но… Но как же интернет, вот это вот?..

— Ну. Сейчас интернет. А раньше — крестьяне на полях работали от зари до зари. А как зима — брагу глушить. Не всё ли равно, во что нырять, чтобы не думать и не мучиться? Не всё ли равно, чем голову отвлекать? Я, конечно, на эти ваши гаджеты ворчу, но я старуха, мне простительно. Только они — не враг, а инструмент.

— А где тогда враг?

Мстислава согнутым указательным пальцем постучала себя по виску.

— Ты думаешь, разум человеку зачем даден? Чтобы новости смотреть и умничать? Нет. Затем, чтобы душу к свету привести. А если возничий спит, так и кони никуда не едут. Бредут себе, где трава погуще. Иди спать, Тимур. От измученного возницы тоже толку никакого. Ты сегодня достаточно сделал.

Я кивнул и медленно направился к выходу. Пожалуй, действительно, лечь спать сейчас — лучший вариант.

* * *

Проснулся я в шесть утра, сам, без будильника, и уставился в потолок.

Н-да. Никогда бы не подумал, что буду лежать в постели и думать об Олеге. Неправильно это и противоестественно. Однако что поделаешь, если именно его «Фордик» мы этой ночью преследовали с Денисом.

Вот оно как бывает, значит. Разгон от пустышки до пожирателя за пару недель. Права Мстислава, всё в руках разума. Но, впрочем, не совсем права.

Я повернулся набок и мрачно уставился в окно. Небо сегодня для разнообразия посерело. Возможен небольшой дождь. Я на всякий случай проверил — нет, вижу обычный мир, не призрачный.

Да, Олег. С разумом у него, допустим, и правда не полный восторг. Но в пожиратели себя он точно вывел не сам. Помог ему один хороший нечеловек.

Когда я спустился к завтраку, обнаружил там всю компанию. Мстислава, Изольда, Денис и Ван сидели за нашим обычным столиком. Пустой стул ждал меня.

Я сел. Передо мной тут же очутились чашка кофе и тарелка с парой горячих сэндвичей.

— Еву я отвёз, — сказал Денис.

— Куда? — не понял я.

— Домой, потом на вокзал. Проследил, чтобы села в поезд.