Призрачный отель II. Куклы Маэстро

Николай поверил, о подробностях не расспрашивал. Пока. А много времени ему и не нужно, двух-трех часов хватит за глаза.

От тела Семён избавился просто: сбросил в канализационный люк. Найдут, конечно же. Скорее всего, довольно быстро. Но не раньше, чем через два-три часа.

Что будет дальше, он не думал. Как не думал о том, что будет с ним — убившим из табельного оружия напарника. Он существовал здесь и сейчас.

Сбросив тело в люк, вернулся к магазину, из которого вот-вот должен был выйти объект. Припарковал залитую кровью машину в ближайшем переулке.

Следы крови надо убрать, дыру в кресле, от прошедшей навылет пули, замаскировать — чтобы не спугнуть объект. Время у него есть. Успеет.

* * *

До танцев так и не дошло. По-моему, все, кроме Никиты, этому только порадовались, особенно Изольда. Танцы — это для школоты или пенсионеров, вспоминающих, как круто быть школотой. А нормальные взрослые мужики на корпоративах бухают.

Мне удалось сохранить трезвую голову и при этом не спалиться. Каждые две-три минуты я окидывал магазин призрачным взглядом. Конечно, маловероятно, что Маэстро заявится прямо сюда, но мало ли.

В том, что Маэстро не вселился ни в кого из присутствующих, я мог быть уверен. Во-первых, если верить Вану, вселение работает недолго, через час-другой тело-носитель отторгает чужую душу, а мы сидим уже почти все три. А во-вторых, все, кроме Изольды и меня, так накидались, что симулировать отсутствие Маэстро в организме было бы невозможно.

Учитывая то, что я фактически не пил, а батарея пустых бутылок и банок увеличивалось, куда-то их содержимое уходило. Вряд ли в аквариумы выливалось, иначе рыбки бы уже радостно плавали брюхами кверху.

В двенадцатом часу ночи мне удалось оказаться рядом с Изольдой возле паллюдариума, в водной части которого лениво циркулировали сонные золотые рыбки — пузатые оранды.

— Они похожи на снегирей, — сказала тихо Изольда и потрогала пальцем подплывшую к поверхности рыбку. — Такие же красные шарики…

Рыбка отнеслась к прикосновению философски, и Изольда вдруг вообще взяла её в руку, не вытаскивая из воды.

— Кажется, ты им нравишься, — заметил я.

— Мне тоже здесь всё нравится. Это так успокаивает — работать с рыбками.

— У-у-у… Знаешь, если бы мне платили по рублю за каждый раз, как я слышу от людей эту фразу, у меня бы уже на проезд в маршрутке скопилось.

Изольда не отреагировала. Всё, что она выпила — это пару бокалов вина, я следил. Бокал был чистым, бутылку Никита откупорил при мне. Вряд ли этого было достаточно, чтобы серьёзно вывести Изольду из строя, но какие-то потаённые мысли явно пробудились.

Я вдруг отчётливо почувствовал, что Изольда устала. Мстислава вот — не устала, а Изольда — да. Но не так, чтобы «я устал, я ухожу» — нет. К Свету её пока не тянет, слава Богу. Скорее как Минджи. Ей интересна другая жизнь, за пределами отеля. Хочется всё забыть, сбросить прежнюю жизнь, как змеиную кожу, и пожить по-новому.

— Ментально обнимаю, — сказал я.

— Что? — Изольда встрепенулась. Рыбка тоже будто очнулась ото сна и выплыла у неё из ладони.

— Ну, при других обстоятельствах, я бы тебя обнял, чтобы показать, что ты не одна, я тебя понимаю и всё такое. Но сейчас мы на работе. Во всех смыслах и оттенках смыслов…

— Спасибо, — улыбнулась Изольда и бросила взгляд через плечо на коллектив. — Никита сильно выпил. Если я соглашусь сесть к нему в машину, это будет подозрительно. Никакая нормальная девушка бы не села.

— Да вижу, — поморщился я. — Не, он не из таких. Выпил — за руль не сядет. И машины его я на улице не видел. Такси вызовет.

— А дальше?

А вот чёрт его знает, как дальше. Какой план? Приехать к Изольде домой и убить? Уломать её приехать к себе домой и убить? Да блин, если добавить в уравнение такси — это бред в любом случае. Положим, сейчас Никита накидался, но планировал-то трезвым. Да, у него резко альтернативное мышление бывает, но дегенератом я бы его не назвал.

Увы и ах, пока всё выглядит так, будто корпоратив — это просто корпоратив. Никаких сигналов к опасности…

— У меня дурное предчувствие, — твёрдо сказала Изольда.

— И у меня.

Мы переглянулись и, не сговариваясь, разошлись в разные стороны от паллюдариума. Предчувствиям в призрачном деле принято доверять.

Выстрел на улице.

Придурок с травматом.

Исчезнувшая машина наружного наблюдения…

Я вновь вспомнил уроки одного из самых странных своих клиентов — шахматиста. Это дико раздражающее чувство, когда у тебя на глазах готовится что-то, что тебя уничтожит, а у тебя не хватает опыта это понять и предотвратить. И что бы ты ни делал — это будут ошибки новичка, заложенные в план гроссмейстера.

Впрочем, здесь и сейчас у меня было кое-что, чего за шахматной доской я был лишён. А именно — уверенность, основанная на предчувствии, что Маэстро готовится нанести удар.

— Вычёркиваем нахрен Никиту, — сказал я, стоя в дальнем углу магазина, рядом с ящиком декоративных камней.

Никита — вообще не наша забота, а полиции. Он — сильная фигура, которая находится на виду. Кажется, что удар нанесёт он, но пока мы исполняем вокруг него танцы с бубном, другие фигуры незаметно готовят смертельную атаку.

Их цель — Изольда? Очевидный ответ — да. Но чем дольше я об этом думаю, тем всё больше кажется, что нет. Юные брюнетки — фетиш Никиты. А Маэстро годятся и блондинки, и рыжие, и мужики любого возраста.

— Маша, я тебе такси вызову, скажи адрес, — услышал я голос Никиты.

Усмехнулся. Ловкий ход. Круче только «скажи свой номер телефона, я его в специальную базу добавлю, и тебе спамеры звонить перестанут».

Праздник подошёл к концу. Со стола убрали, сделали всё более-менее прилично. Утром кто-то, конечно, окинет поле боя трезвым взглядом и внесёт финальные штрихи, но в целом — посидели культурно.

Гурьбой высыпали на улицу. Защёлкали зажигалки — Олег, Валера и Димон закурили. Все тыкали телефоны и матерясь заказывали такси.

— Я люблю устраивать корпоративы без привязки к празднику, — продолжал разглагольствовать Никита. Офигеть, конечно — четвёртый час болтает без умолку. Не захочешь, восхитишься. Я бы уже от собственного голоса устал. — А то под Новый год потом и такси не дозовёшься, и стоит всё гораздо дороже… А, вот, Маша, это за тобой, наверное. Проверь номер, она?

Изольда сделала вид, что смотрит в приложение.