Призраки иного мира

Если так будет продолжаться и дальше, то я скорее проиграю от того, что упаду в обморок, поэтому, желая хоть что-то исправить, повернул руль и проехал под невысокой аркой между зданиями. Расчёт оправдался - статуя, будучи слишком высокой, не прошла габариты и покинула передвижной постамент, вот только упала не сразу. Столкнувшись с аркой, статуя застряла в ней, так что на несколько секунд очевидцы могли наблюдать интересную картину торчащей из арки задней части статуи Селестии, а очевидцы были. Помимо танка в погоне участвовал и БТР наёмников, только его водитель, предусмотрительно держась за танком, не успел проскочить и угодил под падающую статую. "Святая Мадонна" - произнёс я, глядя на смятую в лепёшку технику.

Однако далее святые мне не помогли. От всех этих столкновений, стрельбы и прочего экстремального вождения движок начал сильнее барахлить, и противник на танке не упустил своего шанса. Я же, заметив неполадки и приближающейся танк, решил действовать рулём и выкрутил тот вправо, надеясь по инерции уйти от столкновения; не помогло. От столкновения мы не ушли, но и под гусеницы не попали. Ножевой трал танка и V-образное днище бронеавтомобиля сыграли неожиданную роль - данное сочетание опрокинуло наш броневик, после чего танк неожиданно остановился, а опрокинутый "Фалькатус" немного проехал по инерции. Я понимал, что это за заминка, и, открыв боковую (сейчас она была сверху) дверь, увидел танк и выглядывающую из люка жёлтую единорожку в танкистом шлеме со злобной ухмылкой на морде. Она не стала давать мне время придумать новый план и дала ходу. В этот раз зубья ножевого трала не стали переворачивать, а именно сработали как ножи, проткнув корпус броневика, самое неприятное, что ножи прошли и через водительскую кабину прижав меня к креслу, на этом фоне мерзкий скрежет металла о брущатку был несущественен. Как будто этого мало, противник, держа нас "на крючке" (скорее - на ножах), решил действовать с символизмом и, развернувшись, дал ходу в направлении лежавшей статуи Селестии.

Сейчас она была не в положении "на дыбы", а скорее, наоборот - в положении поклона, но это даже хуже. Кланяясь нам, Селестия выставила свой длинный рог, причём, на нужном уровне - как раз на уровне кабины опрокинутого броневика. Противник решил меня в буквальном смысле насадить на рог Селестии - пожалуй, из всех способов, каким меня пытались убить, этот самый креативный.

Оценив данный подход, я всё же был против такого использования архитектурных излишеств и отчаянно пытался выбраться, вот только ножевой трал зажал меня не то чтобы крепко, но достаточно плотно - я не мог быстро освободиться. Отчаянно трепыхаясь, смотрел то на себя, зажатого между тралом и сиденьем, то на приближающуюся Селестию.

Сколько ни дёргался, освободиться не получилось, а рог был уже совсем близко! Сжался, и дрель прошила корпус совсем рядом - зацепила остаток "картонной брони", но всё же прошла мимо. Участь быть посаженным на дрель прошла совсем рядом, но положение всё ещё было близко к безнадёжному - я всё ещё зажат, а танк всё ещё работает гусеницами, и при этом мы не движемся. Наверное, статуя Селестии, упав с арки, "зарылась" ногами в грунт, иначе я не знаю другого объяснения. Теперь, избежав участи быть проткнутым Селестией, я получил угрозу быть раздавленным "автомобильным прессом".

Статуя была неподвижна, танк оказывал давление, и между всем этим находился я, зажатый в броневике, корпус которого уже начал гнуться. Не желая такой смерти, я, взявшись за рог Селестии подтянулся, применяя все свои лошадиные силы, и всё же освободился. Далее, используя многострадальный рог как опору, выбрался из техники и... получил попадание из крупнокалиберного револьвера.

Палкоголовая в танке предвидела, что я смогу выбраться, и всё это время в поле магии держала наготове револьвер (похожий на тот, которым пользуется Мелкопипка). Хорошо хоть, выбираясь из западни, я не догадался снять бронежилет. Пуля из охотничьего револьвера имела сильное останавливающее, но не пробивное действие, исходя из этого бронежилет остался не пробит, но я, получив сильный удар, "спрятался" обратно.

Теперь у меня был выбор - быть раздавленным или словить пулю, и что-то подсказывало, что следующее попадание будет иметь необратимые последствия. Я решил, что пуля всё же лучше, но вылез не сразу. Дело в том, что боковым зрением заметил, как Лира, всё ещё находящаяся в десантном отсеке, открыла кормовую дверь и, удерживая полосатого гуля, начала покидать машину. Это можно использовать как отвлекающий манёвр - противник, заметив гулей, отвлечется, что даст лишнюю секунду.

Дождавшись, когда Лира с полосатым на спине выберется из броневика, уже сам, привычным маршрутом, опираясь на рог Селестии, выпрыгнул в городской смог. В этот раз уже я застал единорожку врасплох - та, целясь в гулей, не сразу меня заметила и прежде, чем навела ствол, я был уже совсем близко.

Выбил из её жёлтой ауры оружие и, уже используя свою ауру, прижал рогатую голову к броне танка. Так как моя аура аномальна и способна обходить защитное магическое поле местных, мозги палкоголовой должны были получить фатальные повреждения, и, судя по мгновенному покраснению белков её глаз, ожидания полностью оправдались; однако вспоминая случай с Прайдом (он после такого не погиб), перестраховался и дополнительно свернул ей шею.

Одним меньше, но экипаж земного Т-90 - три человека, значит, в танке ещё минимум двое копытных, и их тоже надо ликвидировать. Поняв, что это можно сделать, только забравшись в танк, начал вытаскивать тело палкоголовой из люка, но вдруг боковым зрением заметил сверху красное свечение. Решив, что источником этого света была магия командира танка, который решил повторить попытку мехвода пристрелить меня из стрелкового оружия, прекратил тащить тело и, забравшись на башню, понял, что ошибся. Красным светом был луч ЛЦУ дистанционной пулемётной установки. Благо, среагировал я достаточно быстро и, уклоняясь от красного света, зашёл сзади турели. Тут к красному свету прибавилось зелёное свечение от люка на башне, и вот это точно была магия. Используя эту магию, единорог открыл люк и, выставив пистолет, открыл огонь вслепую. Не помню, чтобы я, практикующий «стрельбу по-сомалийски», в кого-то попадал. И стрелял я так в основном на подавление. Но этому единорогу повезло - он попал мне в голову, однако мне тоже везло - я был в каске; хотя был звон в ушах и шея болела. Тем не менее, я успел добраться до него прежде, чем враг успел сообразить закрыть люк, так что я действовал в ранее представленной манере - выбил оружие, вытащил по пояс копытного, использовал ауру и контрольное сворачивание. Справившись с командиром, вытащил его тушку и сам прыгнул в люк, после чего вступил в бой с земным пони-наводчиком - тот не составил проблем.

С трудом верилось, что получилось. Я ведь хотел просто скрыться, но вместо этого пришлось.... захватить танк! Захватить! Бляха муха - у нас есть танк! Преисполненный радостью, высунулся из люка и, найдя целящуюся в меня Лиру, замахал ей, показывая, что свой, а далее:

— Помнишь уроки за пианино?!
– кричу я единорожке с телом зебры на спине. — Занимай место мехвода!

Под впечатлением от произошедшего я не сразу втупил, зачем Лира вначале забралась на башню, но после того, как та начала пихать в люк командира тело полосатика, всё понял, и, пересев на место наводчика, открыл его люк, выбросил труп земного пони, предварительно сняв его шлем, и усадил полосатого. Параллельно с этим Лира тоже заняла своё место, при этом тоже сняла шлемы с командира и мехвода, один надела сама, второй отдала мне, чтобы я надел его на гуля. Было немного стрёмно одевать его гулю прямо поверх окровавленных бинтов, но в танке будет трясти, так что со всей нежностью я одел на полосатого шлемофон, после чего сам сменил свою каску на танкошлем и… обнаружил что он снабжён гарнитурой не только внутренней связи.

— Рэд Краун, повторяю! Всем подвижным группам – прекратить погоню, - голос Литлпип был удивительно спокоен, а ведь ранее она так бесилась. — Остальным занять и удерживать существующие позиции, держать противника на расстоянии, но не атаковать. Повторяю! Не атаковать!

Это было неожиданно – Дарительница приказывает не атаковать. Неужели повторится случай, когда мы удирали на лесовозе под огнём «Селестии Один»? Тогда рейнджеры тоже прекратили погоню. Как бы то ни было, сейчас всё далеко не так плохо. Пусть мы всё ещё на вражеской территории, но у нас есть танк, нужно лишь понять:

— Как управлять этой штукой?! – крикнула Лира, а после, начав на что-то жать, заставила танк снова двигаться вперёд, окончательно смяв наш "Фалькатус".

Действия Лиры были дилетантскими, но я не осуждал, так как сам не зная, как управлять такой техникой, учил ее, используя как «наглядное пособие» пианино. Пожалуй, стоило найти что-то другое - что-то с не таким большим количеством кнопок. Не то чтобы в танке не было кнопок, но органы управления были вообще не похожи на музыкальный инструмент и выглядели… Так как и должны выглядеть органы управления боевой техники.