Призраки по контракту

Сергей непонимающим взглядом обозрел стоящие вокруг массивные узловатые деревья; мутное, как сквозь толщу воды, небо — и ослепительно сверкающее оттуда, как линзой сконцентрированное, солнце; сквозь прогалы — петляющую где-то далеко внизу стальную полоску воды. Потянул носом воздух, как кобель, учуявший серьезную опасность. Подошел к ближайшему стволу и осторожно, одним пальцем, дотронулся до розоватого подобия коры. Обжегся, отдернул руку.

Лерыч не заметил. Он лишь крутил башкой по сторонам, как ошалелый кот на багажнике летящего электроцикла. Наконец, обернулся. Глаза блестели нездоровым блеском:

— Ты догнал, чего это такое?

— Тоже мне, загадка века, — болезненно поморщился Сергей. — Мы в дикой зоне, вот чего. Хучь убей, не въезжаю…

— Именно, ни хрена не въезжаешь! Это смещение точки сборки! — взволнованно сообщил напарник.

— Какое, блин, смещение?

Валера недоверчиво посмотрел на друга:

— Ты же прочел первые книги Кастанеды.

— Ну… мало ли я всякой херни прочел, — пробормотал застигнутый врасплох спец по эксклюзиву.

— Про смещение точки сборки невозможно забыть, это основа кастанедской школы!

Сергей поспешил сменить тему:

— Да и хрен с ней, чего делать-то будем?

— В смысле?

— В смысле — останемся здесь жить? Или все-таки вернемся обратно?

Лерыч задумался. Почему-то этот аспект перемещения сразу не пришел ему в голову.

— А как?

— Блин! — взорвался спец по эксклюзиву. — Я почем знаю! Это ты прочитал целую кучу Кастанеды сверх норматива, это из-за тебя мы здесь!

Напарник удрученно молчал. Его физия отражала полный раздрай чувств. Сергей сменил тон, заговорил мягче:

— Давай подумаем. Где-то же у Кастанеды должна быть опция crtl+z?

— Не помню. Помню вот такую фразу: «Нет обратного пути в Икстлан».

— Обожди. Во-первых, нам надо не в Беслан, а в Москву. А во-вторых, инструкции так не составляются. Если написано, как попасть сюда, значит, должно быть и как попасть назад.

— Может и есть, я ведь не все успел прочесть. Ты же сам мне на мозги капал: читай остальную программу, к сроку не успеешь…

— Эти книжки у тебя с собой? — Сергей кивком указал на запястье напарника. На запястье красовались огромные часы, они же миникомпьютер.

— Не, дома остались, — помотал головой Лерыч. — Можно попробовать накачать заново. Но, во-первых, я не уверен, что спутник здесь берет, а во-вторых — уверен, что заряд у компа кончится раньше.

(Оговорюсь сразу: не спрашивайте, с какого бодуна Сергея перенесло нагваль-знает-куда за компанию с неадекватно продвинутым напарником. Может, дело в том, что за годы плодотворной созидательной деятельности ребята успели прорасти друг в друга куда глубже, чем какие-то там призраки в экзорциста во время соответствующего ритуала… но это — так, праздные домыслы.

Отмечу и другое: идея Лерыча насчет пресловутого смещения той самой точки — это всего лишь идея Лерыча, не подумайте, что автор целиком и полностью принял ее на веру. Да, возможно, имела место какая-то гремучая смесь мистики с нелинейными свойствами пространства. Но лично я этот механизм даже после десятой рюмки смоделировать не возьмусь. Валеркина версия — это версия очередной жертвы увлечения магическим реализмом. Вполне понятная и простительная одержимость, автор сам через нее прошел. Если прошел.)

— Посмотри хотя бы, где мы находимся, — буркнул спец по эксклюзиву.

Валера с сомнением потыкал зубочисткой в крошечную клавиатуру, кивнул:

— Рискуя тебя расстроить еще больше: с точки зрения Малыша мы находимся в Москве, на улице Фиалковой, в доме с привидениями.

…и ничего удивительного в этом нет. Малыш (так Валера не без нежности именует своего безотказного электронного спутника) ориентируется на показания встроенного навигатора, но не только. Это умная серьезная машина со своими представлениями о том, что истинно, а что ложно. Насчет мистических перемещений ему никто ничего не объяснял. И не только мистических, кстати. Вполне реальных, запрограммированных математиками в обход линейных представлений о пространстве — тоже (я говорю о порталах, как о средстве сокращения космических расстояний). Ребята, сами того не ведая, изобрели свободную, не обремененную техникой телепортацию. А может быть, заново открыли нечто, неплохо известное отдельно взятым продвинутым древним… Увы, развитие цивилизации не ориентируется на отдельных продвинутых (древних или современных). В лучшем случае оно паразитирует на них. В массовом масштабе приживается лишь то, что инертная толпа может переварить легко и безболезненно для себя. А значит — к тому варианту телепортации, который нечаянно использовали ребята, человечество если придет, то очень и очень нескоро. Нам с вами об этом приходится только мечтать.

Что касается Малыша: оказавшись перед задачей, которая не укладывалась в его систему ценностей, он повел себя почти как человек. То есть, отказался принять очевидное.

— …Блин! Давай делать хоть чего-нибудь. Если пойдет дождь, эти чертовы дрова начнут лопаться. Тогда мы отсюда живыми не выйдем!..

Валера уже хоть чего-нибудь делал. А именно — продолжал сношать миникомпьютер зубочисткой. Отмахнулся, скривил рожу — дескать, заткнись ненадолго. «Ненадолго» по факту могло означать от двух минут до трех часов. Сергей вытащил сигарету, с отвращением огляделся: присесть некуда, ни одного нормального поваленного ствола, только слизистые ошметки лопнувших от избытка влаги розовых деревьев. Прислоняться тоже не рекомендуется: обожженный палец ноет до сих пор. Куртку это дерьмо насквозь не проест, но попортит точно… Закурил, встал столбом и приготовился ждать неопределенно долго — до конца света или до собственной естественной смерти, смотря что раньше подкрадется.

Лерыч еще какое-то время сосредоточенно истязал Малыша зубочисткой, и, наконец, радостно заорал:

— Есть! Нащупал. В километре от нас радиоточка. Вон там, — махнул рукой и решительно двинулся в сторону обрыва, под которым где-то далеко внизу виднелась река.

— Блин! Если твой Малыш такой умный — может, он еще и спуск организует? — буркнул спец по эксклюзиву, старательно обходя самые разжиревшие узловатые стволы.

— Ну… здесь не так уж круто, — без особого энтузиазма сообщил Лерыч, остановившись над обрывом. — У тебя перчатки есть?

— А как же, — раздраженно отозвался спец по эксклюзиву. — Чего ж я, на сеанс экзорцизма без перчаток пришел?

На самом деле — действительно, не так уж и круто. Всего лишь под сорок пять градусов глина неопределенной консистенции. Наверху — поросль все тех же розовых деревьев, ниже — что-то другое, отсюда не определишь. Один путешественник без перчаток, у второго в кармане неизменные резиновые. Розовая молодь не такая ядреная, как взрослые стволы. Если за нее хвататься при спуске, может и не сразу прожжет резину.

Но одно несомненное достоинство у этого представителя растительного мира все-таки было. Срезанные с помощью любимого лазерного резака тонкие стволы могли служить отличной опорой при спуске: прочные и совершенно не гибкие. Одна из Валеркиных резиновых перчаток перекочевала к Сергею. Тщательно выдавливая ботинками ступеньки в глине, напарники черепашьим шагом двинулись вниз. Идти было трудно, ноги дрожали от напряжения. Минут через десять пришлось остановиться и отдышаться.

— Так чего, твой Малыш может пеленгатором работать? — щелкая зажигалкой, поинтересовался спец по эксклюзиву.