Процветай

Она прячет телефон в клатч и бочком подходит к стойке. Я чувствую запах кофе, который варит одна из сотрудниц.

— Я тебя не брошу, — говорит она. Я читаю между строк: Не во время беременности.

Я слабо улыбаюсь ей.

Роуз выпрямляется.

— А теперь, где твои карточки? Я тебя проэкзаменую.

Я достаю их из рюкзака, стоящего у моих ног, и передаю ей беспорядочную стопку.

Она фыркает.

— Коннор — ужасный репетитор. Он даже не научил тебя перевязывать их резинкой.

— Он научил, — говорю я, хотя мне кажется, что этот «полезный совет» и так понятен. — Просто я всегда теряю резинки, — мой планшет звенит на прилавке. Мне доверили Интернет для подготовки к экзамену, но, возможно, я также настроила уведомления для определенных тегов на Tumblr.

Я не отрицаю этого.

Я все еще немного одержима.

Я просто не хочу, чтобы случился еще один сюрприз, подобный тому, что случилось с отцом Ло. Кроме того, я иногда боюсь, что информация о беременности просто всплывет в Интернете. Ло не может узнать об этом таким образом.

Проведя пальцем по экрану, я включаю планшет и проверяю оповещение: 1 новое сообщение от #Coballoway. Я нажимаю на тег, и мои щеки вспыхивают при виде гифки, на которой рука Коннора сжимает ягодицы Роуз, ее задница уже слегка покраснела. Я быстро отключаюсь, словно не видела этого.

Роуз заканчивает складывать мои карточки и бросает на меня взгляд.

— Почему ты вся раскраснелась? — я покраснела от смущения, а не от возбуждения, просто чтобы было понятно. Ее глаза переходят на планшет. — Лили, у тебя есть доступ к интернету?

— Немного, — пролепетала я.

— Отлично, — она выхватывает у меня планшет, — у тебя вовсе его не должно быть, — она заходит в мои настройки.

— Это для работы и учебы, — я постукиваю маркером по своему ученику, чтобы подчеркнуть это.

— Придерживайся своих карточек для заметок.

Она просто перестала доверять мне после визита к врачу. Думаю, она ждет, что я вернусь к своей старой, разрушительной порнографической рутине. Что вполне понятно. Но она тоже беременна и...

Мои глаза расширяются, когда мои мысли принимают опасный оборот.

— Роуз, — шепчу я, наклоняясь ближе, — сможешь ли ты заниматься сексом теперь, когда ты беременна? — я хмурюсь, напряженно размышляя. Боже мой. — Смогу ли я заниматься сексом, когда буду на очень большом строке? Боже мой. А сразу после родов? — я хватаюсь за планшет. Мне нужны ответы. Ответы, которые может дать всемирная паутина.

— Лили, — огрызается Роуз, поднимая планшет над моей головой. Черт бы побрал ее каблуки. — Успокойся.

— А ты не волнуешься? Хоть немного. Даже внутренне?

— Внутренне я закатываю на тебя глаза, — отчеканила она.

О.

— Это обоснованные вопросы, — я показываю на нее. — Ты должна быть более обеспокоена. Я имею в виду, вы с Коннором делаете это так... — я прервалась.

— Так это как? — ее глаза пронзают меня насквозь.

— Так... грубо, и ты любишь когда тебя связывают.

— И что? — говорит она.

— Ну и как? — неожиданно спрашиваю я.

Дверь в комнату отдыха распахивается, привлекая наше внимание к девушке без макияжа, с прямыми черными волосами, очками в большой оправе и румяными щеками. Она приветствует нас вулканским салютом²¹, а под другой рукой у нее зажат блокнот.

— Живите долго и процветайте, — она улыбается, а затем произносит еще одно приветствие на корейском языке.

Я уже говорила, что влюблена в нашего нового менеджера магазина? На этот раз Райку ее не заполучить.

Роуз постукивает ногтями по прилавку, наблюдая за тем, как Майя Ан проскальзывает за него. Все наши разговоры о детях и сексе прекратились из-за угрозы подслушивания. В худшем случае новость просочится в прессу раньше, чем мы сообщим Коннору и Ло. Это кошмар адских масштабов.

Молчание затягивается, и Майя отворачивается от кофеварки.

— Я чему-то помешала? — она поправляет очки пальцем.

— Нет, — быстро говорю я. — Мы просто говорили о... грудных имплантатах, — обожемой. Я прочищаю горло. — Мои вроде как маленькие... — вообще-то у меня нет комплексов по поводу груди, но это было первое, что сорвалось с моих губ.

Роуз смотрит на меня так, будто я только что купила билет в один конец на сумасшедший поезд.

— А я говорила Лили, что ее грудь прекрасна такой, какая она есть.

Майя не выглядит ошеломленной этим разговором.

— Пока ты довольна собой, неважно, как ты выглядишь, верно? — она включает кофеварку, и в ответ раздается бульканье.

— Верно, — говорю я, кивая. — Думаю, я останусь со своими родными.

— Ладно, — Роуз берет со стойки свою сумочку и направляется к двери. — Мне нужно ехать в Calloway Couture, чтобы подготовиться к открытию. Пойдем, Лили. Ты можешь позаниматься в моей комнате отдыха.

— У меня есть комната отдыха, — говорю я, указывая на заднюю дверь.

— Да, но мои диваны лучше, — ее взгляд становится свирепым. Хорошо. Боже.

— Увидимся! — кричит Майя, когда мы выходим через парадную дверь. Меня обдувает ветер, и я делаю большой вдох. На грани срыва.

— По крайней мере, мы будем знать, насколько ей можно доверять, — говорит Роуз, когда мы переходим улицу. Люди, стоящие в очереди в Superheroes & Scones, достают свои смартфоны, чтобы сфотографировать нас. Я немного удивлена, что операторы не появляются из ниоткуда.

— Почему? — спрашиваю я. Роуз отпирает дверь своего магазина, и я закрываю ее за собой.

— Потому что, если завтрашний заголовок будет гласить, что «Лили Кэллоуэй собирается увеличить грудь», вы можете ее уволить, — она делает паузу в раздумьях. — Вообще-то, это неплохая идея. Подбросить ложь сотрудникам и посмотреть, передадут ли они ее прессе. Так сказать отсеять предателей, — она ухмыляется, словно нашла новую тактику для своего магазина.

Мой телефон пикает прежде, чем я успеваю похвалить ее коварную стратегию.

Ло: Скучаю по тебе.