Прогулки по тонкому льду

— Ты… У меня слов нет.

— Наконец-то это случилось! — Мэтр-директор возвел очи к небу. — Сработало.

— О небо. А я думала, что смогу тебя убедить… А ты. Ты!! — Я возмущенно глянула в глаза Ену и холодно заключила: — Извращенец.

— Еще какой, — промурлыкал Легран, нахально поглаживая мое бедро под юбкой. — Хотя сначала я все же представлял, как тебя душу.

— Прямо день открытий, — ехидно отозвалась я.

— Угу, — протянул мэтр, все так же ощупывая мою конечность. — Но потом мои мысли медленно сменили направление с жестокого и коварного на игривое и бесстыдное.

Пальцы мэтра достигли того места, где заканчивался чулок и начиналась я. М-да, сегодня опять поработать не вышло. Ен вернулся к поцелуям моей шеи, плеча, ниже… А потом резко вскинул голову и отстранился. Секунда — и меня спрятали за широкой начальственной спиной. Я без лишних вопросов принялась застегивать и завязывать все, что было развязано и расстегнуто. К моменту, когда в кабинет сквозь стену зашло двое охотников, я выглядела почти прилично и очень взволнованно. Ен просто молча злился.

— В чем дело? — Голос мэтра-директора прозвучал похоронным тушем в честь обоих незваных гостей.

Гости угрозу проигнорировали. Они молча прошли по комнате, остановившись за шаг от Ена. Один не мигая пялился на меня, заставив еще раз проверить, в порядке ли у меня платье. Второй протянул Ену какой-то свиток. И все это молча. Они немые?

— Советую выполнить все предписания и не сопротивляться. — А нет, говорить они все же умели. А вот здороваться все так же не обучены.

Ен глянул на охотника. Мне показалось или тот чуть не сделал шаг назад? А вот второй сделал. Да, я такого Ена тоже побаиваюсь.

— Свои советы засунь куда захочешь. Она не пойдет. — И свиток полетел в радостные объятья каминного пламени неизученным.

— Это глупо и противозаконно, — глядя, как горит бумага, вздохнул охотник. — Вы же сами знаете, что я не могу ослушаться приказа. И я буду вынужден…

— Да неужели?! — Вот теперь и я сделала шажок назад.

Такой у Ена был тон, что мне стало снова жаль незваных гостей.

— Не советую, — подал голос второй молчаливый гость. — Нас двое.

— Так может, попробуете?

— Ен, что происходит?

— То, о чем я предупреждал, — испепеляя взглядом охотников, рявкнул мэтр-директор. — Майн дожал совет. А эти господа выступают в роли гончих, пущенных по следу.

И мэтр-директор одарил наших «гостей» своей фирменной улыбкой, от которой хотелось самостоятельно удавиться.

— Я могу обещать, что мэсе ничего не угрожает и мы приложим все усилия…

— Это ты мне рассказывать будешь? — В голосе Ена послышался отчетливый рык.

Тени за моей спиной ожили и принялись сползаться к Ену. Медленно, змеями, кляксами, пятнами — они тянулись к нему, окружая охотников. Я с ужасом понимала, что Ен опять теряет контроль над силой и причиной тому я. Не знаю, что грозит за нападение на охотников, но то, что у Ена будут проблемы, кристально ясно. И проблемы будут из-за меня. Тени радостно шептались в углах, шныряли по стенам, лукаво поглядывали на нас. Как часто они теперь приходят к нам без спросу! Еще недавно я и не знала об их существовании, и вот теперь, стоит Ену разволноваться, как они, словно пиявки, подползают к нему.

— Ен. Давай просто пойдем с ними и все. — Я осторожно взяла любимого за руку.

Вздрогнул, тряхнув головой, но не обернулся.

— Послушайте мэсу и не делайте глупостей. — И охотник вынул из кармана два браслета из меди.

— Ты издеваешься? — Ен резко выступил вперед, загородив меня от охотника. — Блокаторы? Она не преступница!

— Это предписание совета. Формальность, мэтр Легран.

— Я тебе эту формальность сейчас в очень интересное место затолкаю, — ласково пообещал Ен. — Потом даже вынуть не выйдет.

Я ему охотно поверила. Ен может. Ен если сказал, что затолкает, то затолкает. Охотник замер, все так же не решаясь подойти ко мне. Я сама вышла из-за спины Ена. Мы оба понимаем, что ослушаться приказа в открытую — это бросить вызов совету. И если Ен сейчас нападет, то спасать меня тогда точно будет некому. Это ясно мне, это ясно и Ену, оттого его ярость настолько безудержна. Отчаяние, я ощущаю его в каждом взгляде, каждом жесте мэтра-директора.

— Я могу пойти с ней? — сквозь зубы выдавил Ен.

Руки охотника дрогнули, когда он попытался надеть на меня браслеты. Он затравленно глянул на меня, на мэтра-директора.

— Ен? — Я обернулась к Леграну.

Ен молча сверлил взглядом охотника. Охотник затравленно пялился на Ена. Я молча терялась в догадках.

— Вы же знаете правила, — хрипло выдавил охотник.

— Правила. — Ен криво улыбнулся и обернулся ко мне.

Меня взяли за плечи и осторожно их сжали. Ен выглядел холодным и отстраненным, но я могла разглядеть в его взгляде отчаянное нежелание меня отпускать. Он не может помешать, но и отпустить для него сродни поражению. И опять он винит себя. Я же вижу это по его взгляду. Осторожно подняла руку и провела по щеке Ена. Я все понимаю. Его не в чем упрекнуть. Он и так прятал, и защищал меня слишком долго. Ен прикрыл глаза, болезненно поморщился, словно от моего жеста он и вправду испытал боль. Осознание собственного бессилия — болезненный удар. Я знаю, каково это, когда осознаешь, что, как бы ты ни старался, все без толку.

— Я тебя вытащу, — шепнул Ен, открыв глаза. Он склонился ниже, едва касаясь губами моих губ. — Слышишь? Вытащу очень скоро. Ты, главное, не бойся и никому не верь, поняла?

— Поняла, — шепнула я, чувствуя, как от страха сводит желудок.

Мэтр-директор криво усмехнулся, потом осторожно поцеловал меня в лоб и сжал в объятиях.

— Я открою проход, — прозвучал его холодный голос.

— Но… — попытался возразить один из охотников.

— Я открою проход. — Сказано еще более холодно.

Возразить Ену не решились. Браслеты защелкнулись на моих запястьях, обожгли кожу холодом и на миг вспыхнули неярким светом. Стало странно. Вот именно это слово хорошо описывало мои чувства. Я странно ощущала себя, не имея представления, что изменилось. На первый взгляд, ничего. Ен взмахнул рукой, и зеркало в спальне ожило, открывая проход в Башню. Я молча шагнула в Зазеркалье следом за первым охотником, второй шел сзади. Я обернулась, желая еще раз посмотреть на любимого мужчину — неизвестно, что ждет меня в Башне. Ен глядел нам в след, опершись руками на раму. Поймал мой перепуганный взгляд, подмигнул.

— Я приду. Скоро, — донеслось до меня, и проход закрылся. — Жди.

Башня встретила нас пустынными коридорами и тишиной, рождавшей в душе смутную тревогу. Здесь царил извечный полумрак, разбавленный тусклым светом чадящих факелов. Наши шаги гулко раздавались в каменном лабиринте переходов и коридоров. Я ковыляла с гордо поднятой головой и чеканя шаг. Охотники заметно притормаживали, пытаясь приноровиться к моей походке. Терпите, раз уж пришлось меня конвоировать. Наше молчаливое путешествие завершилось у неприметной деревянной двери, которая распахнулась, стоило нам к ней подойти. Охотник отошел в сторону, пропуская меня вперед. Стоило переступить порог, как дверь за спиной с грохотом захлопнулась.