Проклятие Аскаила

– Каким образом, Хеленхорд?! – крикнул Алекс и толкнул скьярла в грудь. – Каким образом можно помочь сплетнями? Или ты пытаешься отогнать ее от меня? Так я могу обойтись без твоей помощи. Госпожа фон Рейнор терпеть не может ни тебя, ни меня и сбежит от нас сразу же, как мы разберемся с ее бессмертным папашей… или она сегодня умрет... или займет место Первоначала и тогда тоже не сможет быть рядом со мной, что, к тому же, не хотим мы оба.

– Как не хотите вы с Тьмой? – пользуясь возможностью сменить тему, спросил Блэкхард. Не дожидаясь реакции охотника на упоминание Хозяйки Ночи, скьярл продолжить уходить от прежнего разговора. – Ты шел слишком ровно и медленно, чтобы я подумал, что ты идешь один. В следующий раз, попроси Тьму использовать более лучшую маскировку, чем твой призрачный образ.

– Я не понимаю, о чем ты, - холодно отозвался охотник и, не желая больше спорить со скьярлом, направился обратно к чародейке. На половине пути, он обернулся и добавил, - Тьме нет никакого дела до нас. Пусть она и предстает передо мной невинной девочкой, но на самом деле это самое злое, эгоистичное и двуличное существо, которое ты только можешь увидеть во всех мирах. Просто… ее время еще не пришло, чтобы показывать людям свою истинную натуру.

– Сколько раз ты с ней встречался? – спросил Блэкхард, догнав Алекса и остановив его, вызывая немалое удивление у Эниды, которая издалека наблюдала за происходившим у нее на глазах действием. – Сколько раз ты встречался с Тьмой после того, как получил Буцефала? И как долго ты скрывал свое более близкое знакомство с Первоначалом?

– Более близкое? – усмехнулся Алекс, продолжив путь к Эниде. Подойдя к ней, он посмотрел на город, нахмурился, понимая, что сейчас не самое лучшее время для того, чтобы идти в Хранилище, но обернувшись, понял, что Тьма позаботится о том, чтобы у них было как можно меньше проблем на пути к Гневу.

– Между нами ничего не было, - фыркнул охотник и направился в город, махнув рукой остальным. Никто из спутников Алекса не стал с ним спорить и говорить о том, что им нужно дождаться утра, отдохнуть и набраться сил. Они просто пожали плечами и последовали за Человек из Кронсмарка, который продолжал говорить несмотря на их приближение к опасным руинам. – Мы разговаривали пару раз с Тьмой, в основном она ко мне приходила, и ничего более. Это не меняет мое отношение к Первоначалам, и я до сих пор мечтаю отправить в Пустоту всех тех, из-за кого я должен носить эту поганую татуировку.

– В этом виноват только ты, - высказалась Энида и, покачав головой, выбежала вперед и остановила Алекса. – Думаешь, это хорошая идея, идти к Хранилищу прямо сейчас? В прошлый раз, когда ты сразу полез в логово монстра, тебе пришлось расплатиться своим лицом.

– Я об этом не жалею, - апатично ответил Алекс, пошевелив челюстью и проверяя, как именно плохо зажившая рана реагирует на простое раздражение. Поморщившись от боли, он провел по щеке рукой, обошел чародейку и направился дальше. – Тьма нелестно вызвалась о Гневе, назвав его мелкой выскочкой, а значит они не в ладах с хозяином «твоего наследства». Значит, она поможет нам. Отведет взгляды возможных стражников-жрецов, заставит тварей скрыться во тьме…

– И что? – воскликнула чародейка. – По-твоему мы должны понадеяться на благосклонность одной из Первоначал, которые против любых наследников, а тебя и человеком-то не считают?

– Нет, - хмуро отозвался Алекс и кивком указал на руины города. – По-моему, мы должны замолчать и не портить все старания Тьмы, выдавая себя еще одним спором.

Энида глубоко вдохнула, недовольно сдвинула брови и, осознав, что Алекс прав, и им действительно не стоит разговаривать, находясь так близко к врагу, выдохнула. Скрестив на груди руки, она уткнулась взглядом в спину охотника и ушла в себя, пытаясь шагать за охотником и не уснуть.

Глава 6.2 Наследница - Путь ко дворцу

Блэкхард, в отличие от Эниды, не собирался терять бдительность и, положив свои руки на серпы, стал внимательно следить за городом, первые разваленные постройки которого, были уже всего лишь в паре метров от них. Он видел, что Алекс следует к крепости, стараясь большую часть их пути пройти через лес, как видел и то, что охотник был настроен серьезно и действительно собирался войти в Хранилище сегодня и как можно быстрее закончить их поход.

Шли минуты, и очень скоро Человек из Кронсмарка остановился на месте, закрыл глаза, прислушался к собственным ощущениям, пытаясь понять, действительно ли им можно входить в ночной город, и, не услышав тревожных криков своего чутья, повернул к руинам. Энида, до сих пор находящаяся где-то глубоко в своих мыслях, налетела на охотника и чуть не разбила свой нос. Схватившись за лицо, она подняла голову и недовольно посмотрела на Алекса.

– Тебе стоит быть внимательнее, - пробубнил он и направился к первому дому, в дверях которого промелькнул чей-то силуэт. Перебравшись через небольшой каменный забор, Алекс указал следовать за ним и направился к ближайшей постройке.

Пройдя через порог, Крон оказался в до безумия темной комнате, которую не могли осветить даже руны на его клинке. Он не видел собственных рук, но прекрасно слышал, как в стороне от него кто-то рычит. Или что-то. Алекс не стал разбираться с чем именно ему пришлось столкнуться, а резко развернулся и изо всех сил ударил мечом по источнику звука. Сразу, как оружие нашло свою цель, охотник услышал предсмертное поскуливание неизвестного ему существа, и спустя мгновения руны засветились синим пламенем.

Тьма рассеялась, и Алекс увидел небольшую кучку серы, тут же догадавшись, с чем именно ему пришлось столкнуться. С тварью, которой не должно быть во владениях одного из Первоначал. Нагнувшись над серой, охотник взял в руку щепотку и убедился, что в комнате был именно демон.

Снова выпрямившись, Человек из Кронсмарка обернулся, хмуро посмотрел на только что вошедших в дом спутников и недовольно спросил у чародейки:

– Твой отец дружит с демонами?

– С чего ты взял? – удивилась чародейка. Подойдя к Алексу, она посмотрела на останки порождения Скверны, затем перевела взгляд на его светящийся клинок и покачала головой. – В осторожности нет смысла, если ты собираешься указывать жрецам, где мы находимся.

– Словно Гнев не чувствует тебя на расстоянии, - с сарказмом ответил Алекс, но клинок все же убрал. Резким движением засунул его обратно в ножны и указал на лежащую у него в ногах серу. – Если твой отец не имеет никакого отношения к демонам, то откуда они взялись? Почему он позволяет Скверне находиться в его владениях?

– И почему его владения не находятся внутри одного из южных вулканов или на далеком севере возле земель троллей? – вставил свое слово Блэкхард, чье оружие питалось от помещенных в рукояти кристаллов, которые сейчас были отключены. Поэтому его неуклюжие руны не горели, и серпы были готовы в любой момент отразить нападение на их хозяина.

– Откуда я знаю? – нервно ответила Энида и подошла к окну, стараясь разглядеть снаружи патрули жрецов и превращенных в чудовищ рабов, но их не было, словно Гнев, чувствуя приближение наследницы, специально дает им пройти как можно глубже в город.

– Нам пора идти, - напомнил Алекс. Чародейка тяжело вздохнула, оглядывая высокое здание дворца, и направилась за охотником, который уже перелазил через соседнее окно, чтобы выбраться наружу как можно ближе к следующему зданию.

– Нам нет смысла прятаться, - произнесла чародейка, выбираясь из заброшенного дома вслед за Алексом. В ответ он проворчал неразборчивые даже для него самого слова и продолжил свой путь. Энида посмотрел на его сутулую спину, догнала своего спутника и, схватив его за рукав, остановила.