Проклятие на троих

Неприятная улыбка.

–  Вы ей поможете? - из этой длинной речи она вычленила то, что было важнее всего.

–  Безусловно. Как помог бы любому, кто пострадал от рук темных. Так о чем вы хотели поговорить?

Наверное, нужно было предложить гостю сесть. Маша поискала глазами, но, кажется, в процессе уборки все стулья вынесли.

–  Не возражаете? - словно прочитав ее мысли, спросил визитер и без особых церемоний уселся на край ее кровати.

Маша подтянула ноги. Этот человек вызывал у нее если не страх, то очень похожее на него чувство. И хотя он пытался казаться дружелюбным, ни на минуту не следовало забывать, что это его организация ничтоже сумняшеся выдавала смертные приговоры тем, кого считала недостаточно светлым.

–  Мне бы не хотелось, чтобы вы меня убивали.

Странная формулировка, но тем не менее соответствует действительности.

–  Я могу вас понять, - ответил он снова с улыбкой. - И можете быть уверены, мне бы самому этого не хотелось.

Что ж, очень похоже на правду. Во-первых, Рафаэль говорил, что мнения «братьев» разделись. А значит, кто-нибудь из них должен был оказаться на ее стороне. А во-вторых, он сюда пришел и разговаривает.

Будь он сторонником убийства - уже бы действовал.

–  После того как вы расправились с нашим главным врагом, мы готовы пересмотреть наши взгляды. Но прежде хотелось бы выслушать вас.

Разговор был долгим. Достаточно долгим для того, чтобы те, кому приходилось ждать за дверью, успели обеспокоиться. Но никто из них не зашел спросить, в чем дело. Видно, главный светлый террорист и вправду был по их меркам человеком уважаемым и хорошим врачом. Здесь ему все доверяли безоговорочно.

Она рассказала кое-что из того, что вспомнила из прошлых жизней, об эпидемиях, заклятиях и порчах.

Честно и не выгораживая себя, не пытаясь оправдываться. Да, назвать Агнессу ангелом было трудно. Но и исчадием ада она никогда не была. Загнанный, затравленный зверь, который оборонялся, как умел. Что поделать, если умел неплохо? Недюжинная магическая сила и способность «вытягивать» знания из своих прошлых жизней, может, и были ее проклятием, но помогали какое-то время справляться с врагами прежде, чем снова проиграть.

Лишь о последнем своем ритуале она не рассказала ничего. Это личное. И никого не касается.

Он слушал внимательно, не прерывая и не выказывая отношения к услышанному. Когда она закончила, он сказал:

–  Чего-то похожего я и ожидал, было полезно услышать это от вас, госпожа Агнесса.

Она поморщилась. Воспоминания об этом обращении были не слишком приятными.

–  Зовите меня просто Маша.

–  Договорились. Могу сказать, что я с самого начала не был сторонником вашего устранения. Но есть вещи, с которыми сложно спорить.

–  Такие как список официальных врагов человечества?

–  И это тоже. Но главное - фонд награждения того, кто избавит мир от Агнессы, начинает собираться сразу же, как только ведьма будет повержена. То есть он собирался почти сто лет. И в несколько месяцев решить, что политика братства поменяется, тоже не так просто. Хоть я и старался…

–  Тем не менее, вы позволили Линде раз за разом пытаться меня убить.

Стремление «братьев» выглядеть белыми и пушистыми, конечно, можно понять. Да только не все, что они делали, в этот образ вписывается.

Он пожал плечами.

–  Разве ей хоть кто-то мог запретить? Равно как и не выплатить вознаграждение. Но поверьте, если бы я хотел вас убить, я бы нашел куда более искусного исполнителя. Кроме того, у меня не было сомнений, в том, что сильнейшая ведьма сможет за себя постоять, особенно когда ее враг столь слаб и неумен. Если честно, я больше беспокоился не за вас, а за глупую девчонку.

Маша задумалась. Выглядело более чем правдоподобно.

–  Но вы же сами отдали приказ меня убить. Я осталась жива по чистой случайности, а Мадлена пострадала!

–  Я отдал этот приказ одному из неофитов - юнцу с горящими глазами, который очень хотел сражаться во имя добра, но уж точно не с молодыми красивыми девушками. Если бы мы действительно хотели вас устранить, даже с учетом ошибки, вашей подруги уже не было бы в живых.

Воцарилось молчание. Впрочем, долго молчать они не могли себе позволить. Не стоило забывать, что за дверями обеспокоенная общественность ждала счастливого исцеления. Кажется, и Елизей думал о чем-то похожем.

–  Так что вы хотели предложить? - спросил он. - Вы же хотели что-то предложить.

–  Насколько я понимаю, главная претензия светлых ко мне - это то, что темные могут воздвигнуть меня на флаг и, воспользовавшись моей силой, устроить знатную заварушку.

Он кивнул.

–  И история показывает, что такое уже случалось, - мог бы не говорить. Это для него - история, а для нее - прожитое и выстраданное. - К счастью, благодаря вам сейчас заварушку устраивать особо и некому.

Единственный, кто был на это способен, мертв. Его союзники, если они и есть, дезориентированы.

–  А кто мешает вам это сделать? Воздвигнуть меня на флаг? Злобная, плохая ведьма перевоспиталась.

Стала хорошей и доброй. Пошла по пути света. Если нужно сделать какие-то заявления, не вопрос, сделаю. Но учтите, убийства и прочие пакости, даже во имя добра я поддерживать не буду.

Елизей задумался. Похоже, убийства во имя добра ему тоже не очень нравились. В конце концов, ему даже по профессии положено вытаскивать людей с того света, а не отправлять их туда.

–  Мне нравится ваша идея, - сказал он. - Но вы же понимаете, один я такие решения не принимаю. Так что нужно время. В любом случае могу сказать, что я рад нашему знакомству. И надеюсь, оно станет полезным для нас обоих.

Маша бросила красноречивый взгляд в сторону Тининой кровати. Лекарь кивнул и подошел к пациентке.

Он колдовал над ней минут пять, не больше. Маша не смотрела. Суеверно отвернулась, чтобы не мешать, не сглазить. Она слышала треск искр, ее обдавало жаром, а потом все закончилось. А она все сидела, боясь посмотреть.

–  Кто вы? Где Джесс? Где отец? С ними все в порядке? - услышала Маша слабый голос.

И словно разжалась какая-то пружина внутри, она разрыдалась.

Теперь, когда у лекарей появилось сумасшедшее количество забот, выбраться из лазарета стало куда проще, тем более что Елизей недвусмысленно дал понять: Маша абсолютно здорова и в дальнейшем лечении не нуждается. А нуждается в прогулках по свежему воздуху, здоровом питании и в умеренных физических нагрузках. Так что уже через несколько часов она оказалась в своей комнате.