Проклятие нефритовой чаши

– Очень интересно. А где сейчас находится записная книжка?

– Дома. Я ее оставила в ящике папиного рабочего стола. Я как раз начала изучать ее содержание, когда начались эти чудовищные события. Эта мысль о важности книжки пришла мне в голову только сейчас. Но я убрала книжку в ящик стола и закрыла его на ключ. Ключ держу при себе постоянно, - Полина расстегнула ворот рубашки и достала висящий на шнурке небольшой ключ.

– Очень своевременная осторожность, - Венедикт внимательно посмотрел на ключ. Он достаточно сложной формы, но, если ящик деревянный, особой трудности потенциальному грабителю замок не представит.
– Будем надеяться, что за несколько часов ничего не случится. Завтра мы с вами съездим к вам домой за книжкой. А пока, всем отдыхать. Грядущий день у нас будет непростой.

Венедикт, пожелав всем спокойной ночи, вышел из кухни.

Александра дособирала со стола посуду и пошла к раковине мыть ее. Полина, пошла за ней.

– Александра, давай я вымою посуду.

– Спасибо, Полина, я сама вымою. Ты у нас в гостях, и ты пережила сегодня такой ужас. Иди лучше отдыхать.

Она повернулась и оценивающим взглядом окинула женщину. Полина даже смутилась от внимательного взгляда девочки. Чтобы скрыть смущение, она наклонилась, взяла на руки Нефертити, и пожелав девочке спокойной ночи, отправилась к себе в комнату.

– "А она вполне себе ничего. И папе, мне показалось, она понравилась. Надо будет подумать об этом варианте. Моему папе совсем не помешает новая достойная жена, а я буду совсем не против появления у меня такой мамы. Нам всем от этого будет только лучше", - размышляла Александра, моя посуду.

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

Полина, что-то напевая себе под нос, стояла у плиты и священнодействовала над приготовлением любимого всеми напитка - кофе. В кухне витали умопомрачительные ароматы. Александра, сглатывая наполняющую рот слюну, сидела за столом и внимательным взглядом наблюдала за женщиной. Оценив фигуру Полины на пять баллов, девочка критическим взглядом окинула джинсы и мужского покроя клетчатую рубашку, узлом завязанную на поясе. После некоторого раздумья Александра поставила женщине за одежду троечку. Для дома такая одежда имеет право на существование, но, наверняка, в ней она отправится и в город по делам. За два дня знакомства она ее и видела только в брюках. Если уж она поставила себе целью поженить папу Веню с Полиной, надо что-то предпринимать. Надо только выбрать подходящую ситуацию. Здесь не должно быть холостого выстрела. Папа почему-то совершенно не обращает внимания на женщин. За все время их совместного проживания даже малейших намеков на присутствие в его жизни женщины она не заметила. И это уже становится большой проблемой.

Приготовив кофе, Полина поставила чашечки с напитком на стол и, сев, сделала маленький глоток. Заметив, что Александра внимательно за ней наблюдает, улыбнулась и поинтересовалась:

– Александра, ты чего так внимательно на меня смотришь? Ты хочешь меня о чем-то спросить?

– Скажи, Полина, у тебя есть мужчина?
– девочка с любопытством смотрела на смутившуюся от ее вопроса женщину.

– Нет, Александра. Мужчины, в том смысле, что ты, вероятно, имеешь в виду, у меня нет. А почему тебя заинтересовал этот вопрос?

– Странно все это как-то. Ты молодая, красивая женщина, а мужчины у тебя нет. На мой взгляд так не должно быть.

– Саша, это очень интимный вопрос. Мне кажется задавать его мне не очень этично. Или ты думаешь по-другому?

– У меня появилась интересная мысль и я ее пытаюсь сформулировать для себя и обдумать.

– Очень любопытно, что это за интересная мысль посетила твою голову?
– Полина бросила быстрый взгляд на задумчивую девочку и румянец смущения заалел на ее щеках.
– Саша, я когда-то вычитала, что при приеме пищи нельзя отвлекаться на постороннее. Это оказывает очень неблагоприятное влияние на пищеварение. Давай-ка приступай к завтраку.

Александра приподнялась со стула и критическим взглядом окинула сидящую женщину.

– Полина, я тебе все-таки посоветовала бы почаще надевать платье или юбку на худой конец. Это выглядит намного сексуальнее, на мой взгляд. Штаны - это для тебя должны стать исключительно рабочей одеждой. Ну, или для путешествий.

– Александра!
– воскликнула совсем засмущавшаяся женщина.
– Приступай уж к завтраку. Твои разглагольствования по поводу моего гардероба вводят меня в ступор.

– Я, напрягаю свои мозговые извилины, стараюсь...
– Александра, начав возмущенно говорить, замолчала, услышав за дверями кухни звук шагов.

Венедикт, одевая наручные часы, вошел в кухню. Полина и Александра при его появлении замолчали и усердно занялись завтраком. Мужчина любопытным взглядом окинул Полину и дочь.

– "Интересно, что за разговор произошел между женщиной и девочкой? Вероятно, он касался исключительно женских вопросов. Не зря же они замолчали при моем появлении и усердно принялись за бутерброды. Все-таки Александре действительно нужна рядом женщина. Я в женских вопросах совершенный профан".

– После завтрака я отправлюсь в город, - усаживаясь за стол, сказал Венедикт, придя к выводу, что, если будет нужно, кто-нибудь из них обязательно посвятит его в суть сегодняшнего разговора.
– Мне надо встретиться с Алексеем Зайцем. Это мой сотрудник, помощник и друг, - пояснил он Полине.
– Хочу с ним поговорить о вашем деле. Будем решать, что делать. А вы пока отдыхайте. Ну, не знаю, пойдите погуляйте, займитесь своими делами какими-нибудь. В общем, не скучайте без меня. Я постараюсь вернуться пораньше, и мы отправимся к вам домой, Полина Алексеевна.

После отъезда Венедикта Полина начала мыть посуду, а Александра села за обеденный стол и занялась изучением предметов пятого класса. К своему разговору по обоюдному молчаливому согласию они решили не возвращаться. Изредка они перебрасывались малозначащими фразами. Но эта идеалистическая картина вскоре была нарушена самым бесцеремонным образом.

Неожиданно со стороны ванной раздался непонятный шум. Полина и Александра удивленно переглянулись. Полина, сделала девочки успокаивающий жест и, вытирая полотенцем руки, направилась посмотреть причину непонятного шума. Но не успела она сделать и пары шагов, как дверь ванной с грохотом распахнулась и в кухню вошла Ольга Карелова.

Была она одета в облегающий стройное тело блестящий костюм. Ее огромные голубые глаза, не мигая, смотрели куда-то в сторону потухшим взглядом. Лицо было невероятно бледным и застывшим, словно это была маска. Ее, когда-то великолепные волосы, были теперь коротко пострижены. И они неопрятными локонами нелепо торчали во все стороны.

– Собирайся, Александра, я пришла за тобой, - бесцветным голосом произнесла она, по-прежнему не глядя на дочь, вскочившую со стула и с удивлением глядящую на мать.

Полина, в начале растерявшаяся при появлении странной гости, быстро пришла в себя и решительно встала перед неожиданной посетительницей, заслонив собой девочку.

– Ты кто такая?
– попыталась придать грозности своему нежному голосу женщина. Эта попытка была настолько неумелой, что неожиданная гостья даже улыбнулась.
– Тебе не удастся забрать девочку непонятно куда. Убирайся-ка ты туда, откуда явилась.

– Ты немедленно пойдешь со мной в параллельный мир или просто умрешь, - не обращая ни малейшего внимания на Полину, так же равнодушно повторила Ольга.

Александра вышла из-за спины Полины. Женщина схватила девочку за руку и попыталась ее остановить. Странно, но она почувствовала силу, которую ей было не преодолеть.

– Александра, остановись. Что ты делаешь?
– с отчаянием прошипела она, не в силах физически остановить девочку.

– Не волнуйся, Полина, - легко отмахнулась она от руки женщины.
– Это моя биологическая мать, которая бросила меня одну, словно ненужную игрушку, и сама сбежала со своим другом в другой мир. Не беспокойся, она ничего не сможет мне сделать.