Проклятый Лекарь. Том 2

— Снова сидеть взаперти? — вздохнула она.

— Только сегодня, — пообещал я. — Завтра мы переедем на новую, постоянную квартиру.

Она уже была морально готова к тому, что ей предложат выход из этой ситуации. Пора было играть последний акт моей маленькой пьесы.

— Аглая, — начал я серьёзно, присаживаясь напротив. — Нам нужно поговорить. Я видел вашего отца. Он очень переживает.

— Он всегда переживает, — она отвернулась к окну, пытаясь казаться сильной. Это была её стандартная защитная реакция.

— На этот раз всё серьёзно, — я не стал повышать голос. Наоборот, я сказал это тихо, но так, чтобы каждое слово весило тонну. — Ему грозит смерть, если вы не появитесь в ближайшее время.

Она резко повернулась ко мне. Вся её аристократическая выдержка слетела, как шелуха.

— Что? Как это — смерть?

— У него серьёзная болезнь, — я начал смешивать правду и ложь, создавая идеальный, смертельно эффективный коктейль. — Стресс от вашего исчезновения смертельно усугубляет его состояние. Я могу его спасти. Но для этого… мне нужна ваша помощь.

— Моя помощь? — она побледнела. — Конечно! Что угодно! Что я должна сделать?

Попалась. Из гордой бунтарки она превратилась в инструмент в моих руках.

— Просто прийти к нему. Увидеть его. Дать ему надежду, — я предложил ей простое, эмоциональное действие, которое казалось ей абсолютно посильным и правильным. — Ваше появление станет для него лучшим лекарством. Оно даст мне время и возможность провести необходимое лечение.

— Я согласна! — в её глазах стояли слёзы. — Конечно, я согласна! Когда?

— Завтра, — сказал я, вставая. — Я всё организую. А сейчас отдыхайте. Вам понадобятся силы.

И время, чтобы осмыслить мои слова. Время, за которое она успокоит свои нервы, чтобы спокойно войти в палату к отцу.

Измотанная стрессом и недосыпом, она легла спать с обретённой надеждой. Она верила, что завтра будет спасать отца.

План вышел на финишную прямую.

Заказав в номер достаточно еды, чтобы Аглая не умерла с голоду, а Костомар мог делать вид, что ест, я дал скелету строгие инструкции:

— Никаких разговоров с персоналом о погоде, никаких прогулок по карнизу, и если кто-то постучит — притворись вешалкой!

После чего отправился решать самую насущную проблему — поиск постоянного и, главное, безопасного логова.

Я не стал привлекать к себе внимания, разъезжая по городу в поисках риелторов. Вместо этого я нашёл небольшое, уютное кафе за углом от «Метрополя» с бесплатным Wi-Fi.

Заказал чашку горького чая и ткнул пальцем в витрину на какое-то замысловатое пирожное «Эстерхази» с тончайшими ореховыми коржами и масляным кремом. Этому телу требовалась энергия, и чем калорийнее, тем лучше.

Я достал свой телефон и открыл самый популярный в столице сайт по аренде недвижимости. Сканировал страницы, отбрасывая неподходящие варианты.

Квартира в оживлённом квартале с консьержкой? Отпадало. Любопытная старуха у подъезда — это хуже любого шпиона Морозова.

Комната в доходном доме с общим коридором? Слишком много свидетелей. Мне нужна была анонимность, уединённость, и желательно — полное отсутствие любопытных соседей.

И тут я увидел его. Объявление, которое сразу привлекло моё внимание.

«Сдаётся почти пентхаус в историческом доме на Патриарших прудах. Верхний этаж (чердак). Отдельный вход. Тихие соседи. Цена — почти оскорбительно низкая».

Мой первый инстинкт был не «вот удача!», а «в чём подвох?»

Клопы? Протекающая крыша? Сумасшедшая старуха этажом ниже, которая разводит сорок кошек и жалуется на любой шум? Или что-то… поинтереснее? Я набрал указанный номер и договорился о встрече.

Хозяин оказался приятным пожилым господином с седыми бакенбардами и печальными глазами. Вид человека из бывших аристократов, который вынужден сдавать родовое гнездо, чтобы сводить концы с концами. Он встретил меня у подъезда и повёл наверх, на последний этаж.

Квартира-чердак была именно такой, как я и представлял. Просторная, пыльная, с высокими скошенными потолками, могучими балками из тёмного, векового дерева и большим круглым окном, как глаз циклопа, смотрящим на крыши старой Москвы. Потенциал был огромен.

— Предупреждаю сразу, молодой человек, — начал старик смущённо, почти извиняясь, когда я закончил осмотр. — Есть одна… особенность. Из-за неё цена такая низкая. Предыдущие жильцы… они долго не задерживались. Жаловались.

— На что? — спросил я, уже предвкушая ответ.

— На странные звуки по ночам, — он понизил голос. — Шаги, когда в доме никого нет. Иногда вздохи… кто-то даже утверждал, что слышал тихую музыку. Говорят, дом старый, с историей…

И в этот момент весь пазл сложился. Подозрительно низкая аренда. «Странные звуки». «Тихие соседи». Нервный, извиняющийся хозяин. Это были не крысы в перекрытиях. Не ветер в дымоходе.

Для любого нормального человека это был бы решающий недостаток, повод немедленно бежать с этого проклятого чердака, осеняя себя крестным знамением.

Для меня? Это было лучшее предложение на рынке недвижимости за всю историю этого города.

— Меня это не смущает, — сказал я с самым невозмутимым видом. — Я очень крепко сплю.

Старик посмотрел на меня с таким шоком, который быстро сменился безграничным облегчением, будто я только что снял с его плеч многолетнюю ношу.

— Беру, — сказал я, доставая из кармана пачку денег, из тех, что получил за дуэль. — Вот аванс за два месяца. Завтра днём можем оформить документы.

День прошёл невероятно продуктивно.

Я не просто нашёл нам временное убежище. Я нашёл идеальное логово. Безопасный дом, тренировочный полигон и, возможно, источник новых ресурсов в одном флаконе. План по эвакуации был готов к запуску.

Осталось лишь сыграть финальный акт с графом и его дочерью, получить свой гонорар и переехать в мою новую, уютную резиденцию.

На следующее утро я повёл Аглаю в больницу. Костомар остался в отеле с чёткими инструкциями — притворяться анатомическим пособием, если в номер войдёт горничная. Его появление в клинике вызвало бы слишком много лишних вопросов.