Пропащие девицы

– Надо было ехать сюда посреди ночи прямо из аэропорта, – фыркнула Патриция. Очередное упоминание Джареда в контексте пиздеца под названием вечеринка в честь новоселья неприятно больно кольнуло не только совесть Патти.

– Раз уж все в сборе, не считая «наглых нахлебников и прихлебателей»… – провозгласил Джаред, постукивая карандашом по пустому бумажному стаканчику, где, очевидно, тот еще недавно стоял со своими собратьями.

– …не та трилогия, Джей, – кашлянула Патти и усмехнулась.

– …может, начнем разворачивать подарки? Тут кто-то хвастал, что приготовил обалденный подарок, – Джаред одарил Патрицию ответной улыбкой и потянулся к большому плоскому свертку.

Он нетерпеливо разорвал упаковочную бумагу и, взяв картину в руки, долго внимательно изучал ее, отбиваясь от любопытного Шенна, который все пытался вклиниться и тоже посмотреть. Взгляд Джареда был так сосредоточен и серьезен, что Патриция на мгновение почувствовала себя на аттестационной комиссии, и неприятная волна переживаний опять грозила захлестнуть ее с головой.

– И кто такая эта «Пи»? – спросил он, наконец, оторвавшись от холста.

– Одна неизвестная художница из Фриско, – уклончиво ответила Патриция.

– Жаль, что безызвестная. Работа получше многих, висящих у меня в доме.

– Еще бы, – хмыкнул Шеннон, – это же почти твой портрет. Если я, конечно, со своим скудным образованием смыслю в абстрактной мазанине хоть вполовину так хорошо, как ты.

На холсте, подписанном греческой буквой «пи», был изображен самый знаменитых холм Сан-Франциско, как выразился ценитель прекрасного Лето-старший, в абстрактной манере, хотя сама Патриция предпочитала иные термины. Пейзаж был скомпонован таким образом, что и без легких детализированных набросков поверху узнавалось лицо человека с голубыми, как залив Фриско, глазами. И Лето, скрупулезно изучавший полотно, не мог этого не заметить. Ошибка, громадная гребаная ошибка. Зря она подписала картину. Если Джей проявит любопытство и немного своего обычного упорства, вся конспирация полетит к чертям.

– Не знаю, смогу ли я вызвать такой же резонанс своим скромным подарком… – Терри крутил в руках большой белый конверт немногим меньше картины.

– Что бы там ни было, все равно будет лучше носков, которые подарил мне братец, – хмыкнул Джей, забирая из рук друга подарок.

– Это был не просто носок! Там был медиатор самого…

– Ага, медиатор судьбы, – перебил брата Джаред, аккуратно разматывая нитку, которой был запечатан конверт. – Что там, Терри? Нью-йоркские трущобы? Фотографии неприличных надписей в туалетах дешевых забегаловок?

– Ты лучше сядь, Джей, – предупредил Ричардсон, хитро усмехнувшись, – и ты, Патти, тоже.

Девушка заметно напряглась. Ей тяжело было представить, чем сегодня может довести ее до ручки еще и Терри Ричардсон, а потом воспоминания о дне в его студии молнией пронзили ее сознание.

– Твою мать, Терри, неужели ты? – девушка перевела взгляд с Ричардсона, который только разводил руками, на Джареда, который все безмолвно смотрел на первую фотографию из целой серии. Серии?! – Одной было мало, да?

– Ты очень фотогенична, Прекрасная Патриция, я просто не мог остановиться.

– Я убью тебя, Ричардсон! – прорычала девушка, вскакивая на ноги.

– Теперь я понял, – наконец, подал голос именинник и улыбнулся, смотря на Патрицию, – почему вы тогда меня так быстро выгнали со студии, прикрываясь какими-то важными проектами. Кстати, насчет груди я беру свои слова обратно. Мне определенно нравится этот ракурс.

– Вообще-то важные проекты действительно были, а эти фотографии Ричардсон обещал торжественно засунуть туда, куда я сейчас засуну его гребаный профессиональный фотоаппарат.

Вечеринка была в самом разгаре, когда он позвонил.

– Том, ну, где ты?!. – с раздражением спросила Робин, едва успев поднести трубку к уху. – Почему так долго?!.

– Я пытался дозвониться тебе раньше, но твой телефон был вне зоны, – ровный ледяной, точно вода в Атлантике, голос Тома звучал на другом конце, как сигнал ебаной тревоги.

– Наверное, батарейка села, я не знаю… Ну, когда ты будешь? – Уильямс подмигнула проходящему мимо Терри и вышла из на крыльцо. Здесь было гораздо тише.

Она слышала, как на другом конце Томас щелкнул зажигалкой и закурил. Затем помолчал еще несколько секунд и ответил:

– Робин, я решил не лететь в ЛосАнджелес.

– Что?!. – девушка прислонилась спиной к стене и громко вздохнула. – Том, что происходит?!.

– Я передумал лететь на эту вечеринку, – повторил мужчина. Голос его, кажется, дрогнул. – Через два дня мне нужно возвращаться на съемки и…

– И ты решил не лететь, я поняла!.. – Робин почувствовала, как задрожали ее губы. Сейчас ей больше всего на свете хотелось, чтобы он врал. Чтобы он приехал и просто обнял ее. – Том, прости меня, я знаю, что ты злишься из-за всех этих сплетен и шумихи, но я, правда, не хотела, чтобы все так вышло…

– Ты ни в чем не виновата, – он кашлянул. – Надеюсь, вечеринка пройдет хорошо. Повеселись и передай мои извинения Джею.

Робин не хотела верить своим ушам. Каждое его слово, он просто не мог… Он не мог говорить с ней так!..

– Том, пожалуйста, не нужно… – она не смогла договорить. Медленно сползая вниз по стене, девушка крепко сжала губы, чтобы не выдать своих слез. Он не услышит. Никто не услышит.

– Робин?.. – его голос теперь казался совсем чужим. Удивительно, как все может изменить один короткий разговор.

– Я все еще здесь, – пытаясь улыбнуться, прошептала Робби. – И я чувствую себя отвратительно из-за того, что тебя нет рядом…

Они оба замолчали. Робин смотрела на звезды, которые медленно загорались в небе над Городом ангелов, и осторожно смахивала слезы, которые уже начали жалить глаза. Ее тушь не выдерживала столько драмы. Она сама едва ли могла быть сильнее.

– Знаешь, о чем я сейчас думаю? – спросила Уильямс.

– Нет, – и все же, он был еще печальнее. Робин слышала это в его голосе.

– Я думаю, как хорошо нам было в первый раз в этом доме. На крыше. Ты ведь помнишь? – она осторожно поднялась на ноги и вгляделась в вечернее небо. Небо было темно-синим.

– Это очень сложно забыть, – произнес Том.

– А ты пытался?..

– Как и многое другое, что связывает меня и тебя, – он выдохнул дым от своей сигареты прямо в трубку. – Но я потерпел неудачу.

– Что это значит?.. – Робин нервно хихикнула. – Тебе и не нужно ничего забывать!..

– Иногда мне кажется, что некоторые вещи гораздо проще забыть, – мужчина вздохнул. – Позвони мне, когда все закончится, ладно?..