Пророчество ведьм или тайна одной татуировки

– Ты где был? – спросила она, остановившись. Нина не слезла с велосипеда и удерживала равновесие опираясь ногой о лежащий при дороге большой камень.

– Ходил прогуляться, посмотреть на кладбище при дневном свете. Тем более сегодня воскресенье – день, отлично подходящий для проведывания могил усопших.

– Ну и как? Нашел что-то интересное?

– Да нет, кладбище как кладбище – аккуратное, ухоженное. Нечисти там никакой нет. Опасности тоже. И вправду трудолюбивый Чаргавы попался, хорошо на своем посту стоит.

– Странно, это все конечно. Никогда ни про каких Чарагавых не слышала. И, кстати, почему именно Чаргавы? Откуда такое название?

– От белорусского слова «чарга» – очередь, а «чаргавы» – значит «очередной».

– Понятно… – Нина помолчала. – Возвращаемся домой?

– Да нечего там делать, оставляй здесь свой транспорт, пошли пешком погуляем, а велосипед на обратной дороге заберем.

Нина с сомнением огляделась по сторонам – людей вокруг не наблюдалось, только большая черная ворона сидела на заборе в метрах трех от них, изредка поворачивая любопытную голову то в одну, то в другую сторону. Девушка спешилась и прислонила велосипед к забору. Отошла на несколько шагов, оглянулась. В принципе, если не приглядываться, трава высокая и вряд ли кто-то в ней будет что-либо искать.

Молодые люди неспешно пошли по проселочной дороге через поле. Погода благоволила к пешим прогулкам – ветра не было совсем, солнце хоть уже и клонилось к горизонту, но все равно как-то по-майски ласково пригревало. Трава вдоль дороги сплошь была усыпана цветами. Нина периодически наклонялась, чтоб сорвать тот или иной приглянувшийся цветочек, и составляла букет. Они отошли уже довольно далеко, время за праздной болтовнёй летело незаметно. Букет в руках девушки незаметно приобрел значительный размер и законченный вид.

Пора было возвращаться в деревню. Нина огляделась по сторонам: вокруг сколько хватало глаз простирались поля, засеянные рапсом, льном, тянувшимися к солнцу озимыми и сочными зелеными, еще не вытоптанными и некошеными, пастбищами.

Нина наклонилась, что б сорвать желтую ветку зверобоя, как вдруг кто-то из травы ухватил ее за запястье.

Нина громко вскрикнула! Ей удалось вырвать руку, и она по инерции сделала несколько шагов назад, пытаясь удержать равновесие и не упасть. Букет упал, цветы рассыпались в траву. Нина потёрла запястье, болезненно морщась.

– Что случилось? – встревоженно спросил Варган.

– Кто-то схватил меня за руку.

– Где? Тут в траве?

– Вот здесь, – показала она на заросли перед собой, – я наклонилась сорвать цветок и меня кто-то схватил за руку.

Трава в том месте была высокой, совсем рядом росли кусты черемухи. Варган решительно направился в заросли, раздвигая руками траву и ветки. Сначала никого не было видно, но с приближением Варгана в кустах что-то зашевелилось, потом заполошно заметалось и вдруг они увидели большую серую птицу. Она хлопала крыльями, пыталась выбраться, но ей мешали густые ветки кустарника. Через некоторое время птица (цапля?) все же выпуталась и попыталась взлететь. Варган, не теряя ни секунды, кинулся к ней и в стремительном броске попытался схватить ее за крыло. Но пальцы не удержали скользкие перья, птица выскользнула и, сделав широкий взмах, поднялась в воздух.

– Не уйдешь, голубушка, – азартно проговорил Варган, глядя ей вслед.

Все происходило так быстро, что Нина не успела никак отреагировать и только с удивлением наблюдала, как Варган приседает к земле, рвет руками зеленые стебли травы и складывает их горочкой перед собой. Делает какие-то едва уловимые движения пальцами, наклоняется низко, почти касаясь губами земли, и начинает быстро бормотать:

– Выхожу из двери, из ворот, в поле, не разбирая дороги, под светел месяц, под частые звёзды. Вижу в чистом поле лежит белый камень Алатырь. За этот камень как за стол сажусь – да нечего есть мне. Где хозяйка полей, где хозяйка камней? Приходи сядь со мной, не оставь голодного, не оставь холодного, не оставь одного. А не то кликну я дружков, будем мы твоей кровушкой трапезничать, будем мы в твоем поле хозяйничать…

– Да, тихо, тихо, не шуми… голодный, – неожиданно раздался низкий мелодичный голос и из высокой травы и кустов на дорогу вышла девушка.

Нина от неожиданности ахнула и прикрыла рот рукой. Девушка была очень красивая – гибкая, стройная как тростиночка. Одежда ее не просматривалась, так как почти всю фигуру скрывали длинные золотисто-соломенного цвета волосы. Открытыми оставались лишь сильно загорелые руки, острые локти, точеные плечи. Походка у незнакомки была мягкая, грациозная. Девушка шла так, будто не касалась ногами земли, трава под ее ногами не сминалась совсем. Ярко-зеленые глаза двумя изумрудами светились на веснушчатом лице, пухлые алые губы насмешливо кривились, образуя на щеках очаровательные ямочки.

– Привет, Котик, зачем звал? – сказала она, делая шаг к не успевшему встать на ноги Варгану и проводя тонкими длинными пальцами по его волосам.

– Привет, Паляся, давно не виделись, – сказал Варган поднимаясь. Девушка не успела убрать руку, и он ловко словил ладонью ее пальцы.

– От чего так поспешно убегаешь, даже не поздоровавшись?

Девушка поморщилась от боли и выдернула руку.

– Сто лет не виделись и еще сто лет спокойно бы дальше жили, без пожелания друг другу здоровья. Зачем звал? – уже более жестко спросила она.

– А ты чего девушек пугаешь, за руки хватаешь? Цветочков пожалела?

– Да не жалко мне цветов полевых, собирайте сколько хотите, – фыркнула золотоволосая. – И Нину я пугать не хотела, я ее почитай с детства знаю, не раз видала в своих полях. Раньше, пока бабка ее жива была, она частенько приезжала, можно сказать на моих глазах выросла.

– Так в чем дело тогда? Не замечал я раньше за тобой охоту кому бы то ни было на глаза показываться, а уж на физические контакты, я думал, ты в принципе не способна.

– Ты, Котик, эти мысли про физические контакты лучше сразу выбрось из головы, чтоб потом каких недоразумений не возникло, – холодно сказала Паляся. – А не удержалась я, потому что хотела Нинино колечко поближе рассмотреть. Очень уж оно мне знакомым показалось.

При этих словах Нина вытянула руку и показала незнакомке бабушкино кольцо с синим сапфиром, камень так и играл, так и светился в лучах вечернего солнца.

– Вот это?

Паляся впилась в кольцо восхищенным, но каким-то зловеще-хищным взглядом. Нине показалось даже, что в ее глазах запылали жадные оранжевые огни, и она поспешно спрятала руку с перстеньком за спину.

– Да это оно. Это – Василек. Очень мощный артефакт. Назван в честь полевого цветка василька, благодаря ярко синему цвету камня. Я знала, что бабушка твоя его давно и, как я думала, безуспешно искала. Она и меня подрядить пыталась за его поимкой, золотые горы обещала. Никогда я этот амулет своими глазами не видела, только из легенд и сказок про него знаю. Думала даже грешным делом, что это выдумки все. Ну и раз колечко на твоем пальчике – значит, как я понимаю, бабушка его нашла.

– Василек? Артефакт? А как он используется? И бабушке моей он был за чем? – вопросы из Нины посыпались как горох.