Пророчество ведьм или тайна одной татуировки

И тут Варган внезапно свободной рукой привлек ее к себе за талию и решительно впился ей в рот горячим поцелуем. Нина опешила от неожиданности, ее сердце замерло, пропустив один удар, и погнало вскачь бешенным галопом, его губы жгли огнем, голова закружилась. Через несколько секунд девушка пришла в себя и попыталась оттолкнуть его, но молодой человек крепко прижимал ее к себе, не давая возможности высвободиться. Тогда она ударило его коленкой в пах. Не то чтобы удар получился сильным, но видимо попал прямо в цель, потому что Варган охнул, согнулся пополам и переместил руки с ее талии себе на ширинку джинсов. Нина отпрянула.

– Ах какая женщина! Тигрица! – раздался восхищенный голос из камышей.

– Ты тигриц то хоть раз в жизни видел, Баламутень? – задал вопрос Анчут невидимому зрителю.

– Сам не видел, озёрницы рассказывали. Эй, девица, если этот дранный кот тебе не мил, может со мной забаламутишь? – обратился голос к Нине с игривой интонацией.

Нина стояла молча, хлопая ресницами от удивления, и пыталась разглядеть кто там скрывается за камышами.

– Это кто тут дранный кот?!! – разъярился Варган и решительно направился в заросли. Оттуда послышались звуки борьбы, плеск воды, потом кто-то тонко жалобно заскулил и через минуту Варган появился, держа за шиворот странное существо.

– Кто это? – тихо спросила Нина у Анчута, во все глаза рассматривая Варганаву добычу. Лысая голова существа по форме была похожа на кувшин. Лицо одутловатое, так что глаз почти не видно. Кожа гусиная, болотного цвета. Коротенькие, тоненькие и кривенькие ножки сучили по земле под огромным животом.

– Это ж Баламутень – водяной человек. Такой почти в каждой речке есть. Это он на реке водовороты крутит, воду баламутит. Пакостит всем по мелочи, затягивает на дно вещи, которые человек бросил по неосторожности. Баламутень может выходить из воды ночью, а если очень захочет, то даже и днем, но никогда в солнечную погоду. На берег он выбирается исключительно ради любви. Очень уж охоч до молодых и красивых девок. Сначала присматривает себе жертву на берегу, потом напускает на нее какое-то марево, которое туманит девке разум, и она сама идет в его жирненькие ладошки. Правда стоит сказать, что насмерть он их никогда не губит и забирает не навсегда. Позабавится с очередной женой пару дней и домой отпустит, еще и своеобразным подарочком одарит – баламутневы любовницы никогда уже не смогут утонуть, даже если сами по своей охоте пойдут топиться.

Глава 41

Пока Анчут пояснял Нине особенности речной нечисти, Баламутень пытался вырваться из крепкой хватки Варгана и блеял извинения.

В конце концов Варгану надоело слушать этот скулеж, и он бросил Баламутня на траву перед собой и приступил к расспросам.

– Ты что здесь делал, придурок?

– Да ничего такого, мимо проплывал, слышу молодые цмока кличут. Дай думаю посмотрю, что за невеста, а может повезет так еще и с подружками. К камышам подплыл, засмотрелся, до чего ж красавица, аж самому жениться захотелось, – он скосил глаза на Нину и похотливо причмокнул.

Нина брезгливо поежилась, глядя на его по рыбьи надутые слюнявые губы, мысль о поцелуе казалось отвратительной. Кстати, поцелуй! Нина перевела взгляд на Варгана и попыталась придать лицу благородное выражение праведного гнева.

– Сударь, извольте объясниться, что это было минуту назад? Что за вольности вы себе позволяете? – она попыталась за фривольным тоном скрыть свое смятение и обратить случившееся в шутку.

– Вы были так восхитительны, простите, не сдержался! – подхватил он ее тон, но потом все же пояснил. – Я хотел добавить в нашу постановку реалистичности, на случай если цмок рядом и просто нам не верит, а добавил только проблем на свою голову, вернее даже и не на голову.

Варган поморщился и потер ушибленное острой девичьей коленкой место и опять обернулся к Баламутню.

– Где цмок знаешь?

– Знаю. Но не скажу.

– Ты че, вообще что ли? – Варган аж задохнулся от возмущения. – Да я тебя сейчас знаешь что?

– Что? – начал приходить в себя и наглеть Баламутень – Что ты меня? И за что? Не было такого уговора, что б вам все обо всем докладывать. Да еще и бесплатно.

– Вот это да! Ишь какая нынче нечисть пошла, вся сплошь с предпринимательской жилкой. На кривой козе теперь ни к кому не подъедешь, – подал голос Анчут. – И что ж ты за свою информацию хочешь? Да и ценна ли она для нас?

– Про ценность – это не мне решать, сказал Баламутень. А хочу я вот с этой красной девицей поиграть.

У Нины глаза на лоб полезли от такого поворота событий.

– Со мной? А во что играть?

– Ох я бы тебе сказал, не была бы ты его невестой, – облизнулся водяной.

– Эй ты полегче давай, поуважительнее к девушке, – сделал шаг вперед Варган.

– Да я что. Я ничего… – залепетал Баламутень, опасливо зиркая на широкоплечего Варгана. – Хотелось бы в картишки переброситься, а не с кем. Раньше хоть рыбаки понятливые были, я им рыбки под лодку подгоню, они со мной вечерок за картами скоротают. А сейчас такие пугливые все стали – на секунду только лицо из воды высунешь – крику будет на всю округу. Со зрелищами тоже слабо, сейчас еще только май, девки купаться выйдут не раньше, чем через месяц и то при условии погоды соответствующей – в общем скукота и тоска зеленая. У вас картишки-то хоть есть с собой?

Нина вспомнила про магическую колоду, лежащую в рюкзаке.

– Да, карты есть. А во что играть будем? Я не сказать, чтоб в картах профессионал, да и любитель, если честно, из меня так себе, – сказала девушка и неуверенно посмотрела на своих спутников.

– Так это ж славно! – довольно заулыбался Баламутень, но потом все же спохватился. – Тогда для балансу бери себе двоих советников. Давайте вы втроем против меня распишем три партии в «Дурачка»…

– Хорошо если в «Дурачка», а не в «Дурочку» – пробормотал себе под нос Анчут.

– Ежели ты, красавица, по итогу победишь старого пня, то я вам все про цмока без утайки выложу, а если я тебя – то подаришь ты мне свой горячий поцелуй.

Нина брезгливо поморщилась, но сочла условия приемлемыми.

– Что ж хорошо. Сыграем.

Она сходила к машине, порылась в рюкзаке, достала колоду карт – та была очень приятной, даже какой-то теплой на ощупь и вернулась к костру. К тому времени Баламутень (все же какой он гадкий с виду) с Варганом уже устроились на покрывале друг напротив друга, а Анчут подкидывал дрова в жадное пламя костра, пытаясь увеличить освещение поляны до максимума.

Девушка присела рядом с Варганом и, перетасовав колоду, положила ее между собой и водяным.

– Кто сдает? – спросила она.

– Берем по одной карте сверху у кого старше – тот и сдает, – ответил Баламутень.

Сдавать выпало Нине, и она ловко раскидала карты себе и водяному. Игра шла довольно споро. Варган с Анчутом смотрели в ее карты, но в процесс не вмешивались, видимо пока она все делала правильно. Когда дело дошло до решающих раздач, Баламутень вдруг помрачнел. Пристально посмотрел и демонстративно пересчитал свои карты, попытался разглядеть сколько карт в руках у Нины. Девушка держала их сложенной вместе стопочкой, не разворачивая веером. Баламутень узловатым зеленым пальцем раздвинул по покрывалу карты, сброшенные в отбой.

– Вы обмануть меня хотели?!! – внезапно взревел он и вскочил на ноги.

Нина вытаращила глаза, не понимая, что происходит и вдруг вспомнила карту, которую Анчут бросил в костер в Верхнедвинске: двойку пик, с изображением двух собак. Она совсем забыла, что колода теперь не полная! Ну и Варган с Анчутом, конечно, тоже хороши. Ладно у нее память девичья, но эти-то двое должны были сообразить!

– Я вам поверил, за честных людей вас принял, а вы?!!! Да это же просто оскорбление! Шулерство и мошенничество! Играть я с вами не стану, видеть вас больше на берегу моего озера не хочу и ничего я вам про цмока не скажу!!! Не видать вам его, как своих ушей, а теперь убирайтесь!